Trenera un līderu jautājums: kāda izskatīsies Latvijas basketbola izlase spēlēs pret Beļģiju?

22. un 25. novembrī Latvijas vīriešu basketbola izlase turpinās gatavošanos 2025. gada Eiropas čempionātam basketbolā, kurš notiks pašu mājās. Lai arī jāpiedalās kvalifikācijā, vieta finālturnīrā ir jau nodrošināta. Kvalifikācijas C grupas izspēli Lukas Banki trenētā komanda turpinās ar divām spēlēm pret Beļģiju, kas, līdzīgi kā Latvija, pagaidām kvalifikācijā cīnās bez zaudējumiem.

Pirmdien, 11. novembrī, Latvijas Basketbola savienība (LBS) paziņoja kandidātu sarakstu. Tajā redzami vairāki nozīmīgi vārdi, tostarp Artūra Žagara, kurš šo sezonu sācis ULEB Eirolīgas komandā Stambulas “Fenerbahce”. Pēc dažām spilgtām spēlēm sezonas ievadā turpinājumā viņš pēc Skailera Meisa pievienošanās vietu rotācijā ir uz brīdi pazaudējis. Veida Boldvina paceles cīpslas savainojums (atgriešanās tiek prognozēta mēneša laikā) var nozīmēt vismaz īslaicīgu Žagara lomas pieaugumu, kas pie reizes var ietekmēt arī to, vai aizsargs vispār varēs pievienoties valstsvienībai, zināms portālam Jauns.lv. Pirms Boldvina veselības likstām šāda iespēja tika vērtēta visnotaļ pozitīvi. Turcijas līgas sešās spēlēs Žagars izcēlies ar vidēji desmit punktiem un 3,8 piespēlēm, bet Eirolīgā viņam piecos mačos 4,6 punkti un 1,8 rezultatīvās piespēles. 

Pirmo reizi FIBA logā sezonas ietvarā piedalīsies astoņas sezonas Nacionālajā basketbola asociācijā (NBA) spēlējušais Dāvis Bertāns. Viņš Dubaijas komandā Adrijas līgas ietvaros sešās spēlēs izcēlies ar 10,7 punktiem, nespēlējot pēdējā mačā pret savu bijušo vienību Belgradas “Partizan”. Viņš gan būs vienīgais no Bertānu dzimtas, kurš novembrī varētu pārstāvēt Latvijas izlasi. Ierindā nebūs kapteinis Dairis Bertāns, kurš oktobra vidū Latvijas – Igaunijas līgas mačā pret “Tartu Ulikool” iedzīvojās ceļgala sāna saites savainojumā, kas provizoriski viņam liegs spēlēt līdz diviem mēnešiem. Tas nozīmē, ka izlasei uz divām spēlēm būs cits kapteinis. Aktuāls var būt arī jautājums par centra Anžeja Pasečņika neatrašanos kandidātu lokā. Tas saistīts ar viņa neseno pievienošanos Turcijas klubam “Tofas Bursa” un iespēju izlases loga laikā vairāk iejusties jaunajā komandā, kuras sastāvā viņš jau paspējis debitēt ar 13 gūtajiem punktiem. 

Atsevišķu kandidātu pieejamību var ietekmēt vai jau ietekmējušas nelielas veselības likstas. Tas, piemēram, attiecas uz Mursijas UCAM spēlējošo Rodionu Kurucu (10,9 punkti un 6,1 atlēkusī bumba ACB līgā, deviņi punkti un 3,3 atlēkušās bumbas FIBA Čempionu līgā), kā arī Vācijas līgā prasmes slīpējošo Aigaru Šķēli (6,2 punkti un 5,2 rezultatīvās piespēles Rostokas “Seawolves” rindās). Kamēr pirmais ir kandidātu sarakstā, tikmēr otrais gan tajā nav redzams. Liela slodze Francijas augstākās līgas vienībā “Le Portel” ir saspēles vadītājam Kristeram Zorikam, kurš pēdējās kārtas mačā ar realizētu caurgājienu atnesa vienībai uzvaru vietējā čempionāta ietvaros (astoņos mačos 12,4 punkti un 3,6 rezultatīvās piespēles). Atsevišķas iespējas sevi parādīt var gūt daži jaunie basketbolisti no vietējās līgas druvas. Paplašinātajā kandidātu sarakstā iekļauti tādu spēlētāju kā Kristapa Ķilpa, Rodija Mačohas, Toma Skujas, Kriša Helmaņa, Roberta Bērziņa, Dāvida Vīksnes, Riharda Berkolda un Pētera Piņņa vārdi. No minētajiem vienīgi Krišs Helmanis paspējis aizvadīt divas oficiālās spēles valstsvienības rindās. 

Bez minētajiem spēlētājiem, kuri jau iepriekš spēlējuši izlasē, nozīmīgas lomas valstsvienībā mačos pret Beļģiju var gūt Rihards Lomažs (četrās spēlēs “Merkezefendi” rindās 15,8 punkti), lieliski sezonu Itālijā sākušais Artūrs Strautiņš (Tortonas “Bertram” sastāvā septiņās Itālijas līgas spēlēs 13 punkti un 3,4 bumbas zem groziem, 14,3 punkti FIBA Čempionu līgā), kā arī Spānijā spēlējošais Mārcis Šteinbergs (8,4 punkti un 2,6 bumbas zem groziem ACB līgā, septiņi punkti FIBA Čempionu līgā). Lielāku lomu var gūt Kārlis Šiliņš, kurš labi sācis sezonu Itālijas augstākajā līgā (15 punkti un 6,1 atlēkusī bumba septiņos mačos). 

Tikpat aktuāls temats kā spēlētāju sastāvs ir arī treneru kolektīvs. ULEB Eirolīgas komandā Boloņas “Virtus” otro sezonu strādā Luka Banki. 10. novembrī vienība ar zaudējumu pret “Varese” piedzīvoja pirmo neveiksmi Itālijas čempionātā (bilance 6-1), bet krietni sliktāka bilance klubam ir ULEB Eirolīgā (2-6, 16. vieta). Pēdējā kārtā Boloņai izdevās uzvarēt, savā laukumā ar 84:77 apspēlējot Telavivas “Maccabi”. Jau šodien (12. novembrī) “Virtus” spēkosies izbraukumā pret Madrides “Real”, bet vēl līdz izlases logam tai jāspēkojas pret Atēnu “Panathinaikos” (15. novembrī) un Stambulas “Fenerbahce” (20. novembrī). 

Ja vien nenotiks kādas drakoniskas pārmaiņas Boloņā, tad visdrīzāk Banki nevadīs Latvijas izlasi spēlēs pret Beļģiju, zināms portālam Jauns.lv. Viena no iespējamajām versijām ir viņa pievienošanās valstsvienībai pēc Eirolīgas spēles pret “Fenerbahce” un visa procesa novērošana, bet cita iespēja ir Banki nepievienošanās novembra logā pavisam. Šajos abos scenārijos sagaidāms, ka valstsvienības spēles vadīs abi asistenti Jānis Gailītis un Artūrs Visockis-Rubenis, katram kā galvenajam novadot vienu maču. 

Šis kļūs par otro kvalifikācijas ciklu, kurā Latvijai jāspēkojas vienā grupā pret Beļģiju. Tā notika arī 2023. gada Pasaules kausa kvalifikācijas laikā, latviešiem izcīnot divas grūtas uzvaras (66:65, 68:63). Vēlāk šie panākumi tika saukti kā vieni no nozīmīgākajiem lūzumā iegūt savu spēles identitāti Lukas Banki vadībā. Tas rezultējās ar pārliecinošu kvalificēšanos turnīram un piekto vietu Pasaules kausā. Ja Latvija ieņem devīto vietu, tad Beļģija 39. pozīciju FIBA rangā.