Ar Žagaru, Dāvi Bertānu un Rihardu Lomažu: nosauc paplašināto Latvijas izlases kandidātu sarakstu spēlēm pret Beļģiju

Sastāvā redzams viens ULEB Eirolīgas pārstāvis – Stambulas “Fenerbahce” basketbolists Artūrs Žagars. Viņam divas dienas pirms pirmā dueļa pret Beļģiju gaidāma Eirolīgas cīņa pret Banki trenēto un Andreja Gražuļa pārstāvēto Boloņas “Virtus”. Pirmo reizi izlasē FIBA logā varētu spēlēt Dāvis Bertāns, kurš starpsezonā pārcēlās uz Dubaiju. Nozīmīga loma var būt arī tādiem basketbolistiem kā Kristeram Zorikam un Artūram Strautiņam, kuri veiksmīgi sākuši sezonas savos pārstāvētajos klubos. 

Izlasē novembrī nespēlēs traumētais kapteinis Dairis Bertāns, tāpat paplašinātajā kandidātu lokā nav tādu basketbolistu kā Anžeja Pasečņika, Jāņa Strēlnieka un Roberta Blumberga. Toties ir desmit spēlētāji, kuri ikdienā pārstāv apvienotās Latvijas – Igaunijas līgas klubus – Dāvids Vīksne, Juris Vītols, Krišs Helmanis, Roberts Bērziņš un Toms Skuja spēlē “Rīgas Zeļļos”, Rihards Berkolds un Pēteris Pinnis “VEF Rīga”, Rodijs Mačoha un Kristaps Ķilps “Liepājā”, bet Artis Ate – “Valmiera Glass”/ViA. 

Galvenais treneris Luka Banki:  “Esmu priecīgs paziņot 24 spēlētāju sarakstu nākamajam "Eurobasket" kvalifikācijas ciklam, kurā stāsies pretī Beļģijas izlase, kura arī ir viena no grupas līderēm ar divām uzvarām. Nākamās divas spēles būs svarīgs posms pirms 2025. gada augustā gaidāmā Eiropas čempionāta, jo varēsim augt ne tikai kā komanda laukumā, bet turpināt veidot savu identitāti. Šoreiz ierindā nebūs vairāku pieredzējušu līderu, bet šo 24 spēlētāju sastāvā ir izdevies apvienot pieredzi un jaunību. Vēlos izcelt, ka 10 no 24 spēlētājiem ir no apvienotās Latvijas – Igaunijas basketbola līgas, kas apliecina vietējo klubu spējas un sacensību līmeni.” Visdrīzāk pēc nedēļas būs zināmi 15 basketbolisti, kuri reāli gatavosies spēlēm pret Beļģiju. 

Abas komandas C grupas turnīrā startējušas ar divām uzvarām. Latvijas komanda februārī izbraukumā uzvarēja Spānijas izlasi (79:75), bet savā laukumā Slovākijas komandu (64:52). Beļģijas vienība panākumus izcīnīja pretējā secībā: izbraukumā Slovākijā (75:60) un savā laukumā pār Spānijas izlasi (58:53). No C grupas kvarteta tiesības piedalīties "EuroBasket2025" iegūs Latvijas valstsvienība (finālturnīra rīkotāji) un vēl divas labākās komandas.

Latvijas valstsvienība FIBA rangu tabulā ieņem 9. vietu (5. vietu Eiropā), Beļģijas izlase – 39. (18.) pozīciju. "EuroBasket2025" kvalifikācijas turnīrs Latvijas komandai noslēgsies 2025. gada februārī ar spēli Rīgā pret Spānijas izlasi un izbraukuma cīņu Slovākijā.