Latvijas izlases basketboliste Kitija Laksa pēc WNBA drafta: "Sajūtas ir neaprakstāmas - mans sapnis ir piepildījies"

Jau ziņots, ka latviešu basketbolisti Laksu piektdien Sieviešu nacionālās basketbola asociācijas (WNBA) draftā izraudzījās Sietlas "Storm" komanda.

Laksa tika izvēlēta pirmajā kārtā ar kopējo 11.numuru, kļūstot par visaugstāk draftēto Latvijas basketbolisti WNBA draftā.

"Ir neaprakstāmas sajūtas... Mans sapnis ir piepildījies," nepilnas divas stundas pēc drafta telefonsarunā ar laikrakstu "Tampa Bay Times" teica Laksa. "Nemaz nevarēju gaidīt labāku scenāriju... Nevarēju prasīt labāku komandu."

"Storm" ir trīskārtēja līgas čempione, titulu izcīnot 2004., 2010. un 2018.gadā. Pērn Sietlas basketbolistes apstājās izslēgšanas turnīra otrajā kārtā. 

Laksa sarunā ar "Tampa Bay Times" norādīja, ka gaidāmajā sezonā vēl gan nepievienosies komandai, jo turpinās atgūties no ceļgala traumas, kas iegūta 2018.gada novembrī. Savukārt debija WNBA varētu būt gaidāma 2021.gadā.

"Tas nebija mans lēmums. Patiesībā par šādu soli izlēmām kopā ar komandu," skaidroja basketboliste. "Tāpēc tagad izbaudīšu drafta emocijas un vēlāk arī uzsākšu komunikāciju ar komandu, lai vienoties par maniem nākamajiem soļiem."

"Domāju, ka par savu ceļgalu rūpēšos visu atlikušo karjeru. Es gan esmu pārliecināta, ka ar celi viss būs kārtībā. Jau pagājušajā decembrī devos laukumā un jutos labi. Protams, gāja kā pa kalniem, taču kopumā sajūtas bija ļoti labas."

Laksa sezonas pirmo spēli aizvadīja decembra sākumā, laukumā atgriežoties pēc vairāk nekā gada pārtraukuma. Latviešu basketboliste nebija spēlējusi kopš 2018.gada novembra vidus, kad pārrāva labās kājas ceļgala krusteniskās saites un menisku.

Latvijas izlases basketboliste no 2015. līdz 2019.gadam studēja Dienvidflorifdas Universitātē, iegūstot bakalaura grādu psiholoģijā. Viņa trīs gadus pēc kārtas sasniedza "American Athletic" konferences līgas finālu un palīdzēja "Bulls" komandai trīsreiz kvalificēties Nacionālās koledžu sporta asociācijas (NCAA) čempionātam.

Vēlāk sarunā ar laikrakstu savu komentāru sniedza arī bijušais Laksas treneris NCAA čempionātā. "Esmu ļoti lepns par Kitiju," teica "Bulls" speciālists Hosē Fernandess. "Diemžēl viņas karjera mūsu komandā nebija ilga... Taču Kitijas prasmes noteikti atstāja iespaidu uz mūsu organizāciju."

"Viņa rādīja lielisku piemēru gan laukumā, gan ārpus tā, tāpēc esmu ļoti gandarīts par viņas sasniegumu."

Laksa piektdien kļuva vien par sesto "Bulls" spēlētāju, kura kādreiz izraudzīta WNBA draftā. Pēdējo reizi no šīs NCAA komandas WNBA draftā izraudzīta tika Kortnija Viljamsa, kas notika 2016.gadā.

Šo sezonu 23 gadus vecā Laksa aizvadīja "TTT Rīga" komandā. Viņa laukumā devās septiņās FIBA Eirolīgas spēlēs, kurās vidēji guva 8,0 punktus un izcīnīja 2,6 atlēkušās bumbas, bet Baltijas līgā viņai septiņos mačos bija vidēji 18,0 punkti, 3,7 bumbas zem groziem un 2,7 rezultatīvas piespēles.

Laksa studentes karjeras laikā 86 no 99 spēlēm sāka "Bulls" starta pieciniekā. Viņa guva 1764 punktus, izcīnīja 312 atlēkušās bumbas un veica 97 piespēles. Latviešu uzbruc'2018.gada sezonā sasniedza divus NCAA pirmās divīzijas rekordus - iemeta 11 trīspunktu metienus vienā spēlē pēc kārtas un realizēja soda metienus ar 96,5% precizitāti (111/115). 

Spēlētāja 2016.gadā treneru balsojumā vienbalsīgi tika atzīta par "American" līgas sezonas labāko pirmgadnieci. Nākamajās divās sezonās viņa divas reizes tika iekļauta līgas simboliskajā komandā, turklāt 2018.gada sezonā kļuva par vienīgo spēlētāju, kura divreiz guva vismaz 40 punktus.

Pirms došanās uz Ziemeļameriku Laksa trīs sezonas spēlēja "TTT Rīga" komandā, kuras sastāvā kļuva par divkārtēju Latvijas čempioni un divkārtēju Latvijas-Igaunijas līgas uzvarētāju.

Latvijas valstsvienībā Laksa debitēja 2013.gada un izlasi pārstāvējusi trīs Eiropas čempionātu finālturnīros, kā arī Pasaules kausa izcīņā. Latvijas izlasē Laksa laukumā devusies 51 spēlē un guvusi 293 punktus.

2018.gadā Laksa tika atzīta par Latvijas gada labāko basketbolisti. Viņas pirmā trenere ir Mudīte Zandere.

Bez Laksas WNBA draftā izraudzītas vēl trīs Latvijas basketbolistes - 2004.gadā tā bija Ieva Kubliņa, divus gadus vēlāk Zane Tamane, kamēr 2011.gadā tika izraudzīta arī Elīna Babkina. Visas trīs Laksas priekšgājējas tika izvēlētas trešajā kārtā.

WNBA līdz šim spēlējušas tikai Tamane un Anete Jēkabsone-Žogota, kura 2014.gadā Fīniksas "Mercury" sastāvā kļuva par līgas čempioni.

Februāra beigās īstermiņa līgumu ar Atlantas "Dream" komandu parakstīja Babkina.

No Eiropas basketbolistēm Laksai bija otrs augstākais numurs.

WNBA 2020.gada sezonai bija jāsākas maija vidū, taču tagad turnīra starts atlikts uz nenoteiktu laiku. Iepriekšējā sezonā par WNBA čempionēm tika kronētas Vašingtonas "Mystics" basketbolistes, kuras finālsērijā ar 3-2 uzveica Konektikutas "Sun".