Nosaukts Latvijas hokeja izlases kandidātu saraksts pārbaudes spēlei pret Kanādu
Latvijas hokeja izlases kandidātu sarakstā pirms nākamajā nedēļā gaidāmās pārbaudes spēles ar Kanādas izlasi, iekļauti arī četri junioru vecuma spēlētāji - Emīls Ģēģeris, Daniels Bērziņš, Pauls Svars un Roberts Kaļķis.
Visi minētie hokejisti decembrī Latvijas U-20 izlases sastāvā piedalījās pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupas čempionātā, kur Latvija palika otrajā vietā, netiekot uz augstāko divīziju.
Ģēģeris šosezon spēlē Kontinentālās hokeja līgas (KHL) klubā Rīgas "Dinamo", kur aizvadītajā nedēļā guva savus pirmos trīs vārtus turnīrā, pirmdien tiekot atzīts arī par aizvadītās nedēļas labāko jauno KHL spēlētāju. Tāpat "Dinamo" rindās uzspēlējuši arī Svars un Bērziņš, bet pārsvarā viņi šosezon pārstāvējuši Krievijas Jaunatnes hokeja līgas MHL) klubu "Rīga".
Latvijas izlases galvenais treneris Bobs Hārtlijs pirmdien nosauca 30 kandidātus, kas gatavosies spēlei ar kanādiešiem. Viņu vidū ir arī ārzemēs spēlējošie vārtsargs Elvis Merzļikins, aizsargi Artūrs Kulda un Oskars Bārtulis, kā arī uzbrucēji Kaspars Daugaviņš, Mārtiņš Karsums un Ronalds Ķēniņš. Tāpat no ārzemju kluba ir Kirils Tambijevs, kā arī kandidātu vidū tikuši divi "Optibet" Hokeja līgas (OHL) klubu spēlētāji - vārtsargs Rihards Cimermanis un uzbrucējs Sandis Zolmanis. Pārējie hokejisti pārstāv Rīgas "Dinamo" vai "Rīgu".
Kanādas valstsvienībai pirms Phjončhanas olimpiskajām spēlēm Rīgā būs treniņnometne, 4.februārī ar mājiniekiem aizvadot pārbaudes maču "Arēnā Rīga", bet divas dienas vēlāk tiekoties arī ar Baltkrieviju.
Tiesa, kanādiešu rindās nebūs neviena Nacionālās hokeja līgas (NHL) hokejista, jo šī turnīra spēlētāji Olimpiādē nepiedalīsies. Neskatoties uz to, Kanādas izlases sastāvs būs visnotaļ spēcīgs, izlasi veidojot pārsvarā no Eiropas klubos spēlējošajiem hokejistiem. Sastāvā ir arī Rīgas "Dinamo" aizsargs Karls Stolerijs.
Kanādas izlasē, kura dosies uz Phjončhanu, vislielākā pārstāvniecība ir no Kontinentālās Hokeja līgas (KHL), kur šobrīd spēlē 13 valstsvienībā iekļuvušie hokejisti. Četri spēlētāji ir no Šveices augstākās līgas (NLA), pa trim no Amerikas Hokeja līgas (AHL) un Zviedrijas, bet pa vienam no Vācijas un Austrijas līgām.
Komandā iekļautie 25 hokejisti kopā aizvadījuši 5544 mačus NHL.
Zīmīgi, ka Kanādas izlase Rīgā viesosies arī maijā, aizvadot treniņnometni pirms pasaules čempionāta un pārbaudes mačā atkal tiekoties ar Latviju. Tad Kanādas izlasē jau varēs būt NHL klubu spēlētāji.
Kanādas izlase iepriekš pārbaudes spēles Rīgā aizvadījusi 2003. un 2005.gadā. Pirmajā reizē Latvija piekāpās ar 1:3, bet otrajā duelī tika piedzīvota vēl viena neveiksme ar 3:5.
Biļetes uz spēli var iegādāties visās "Biļešu serviss" tirdzniecības vietās un internetā. Lētākā biļešu cena uz šo maču ir astoņi eiro.
Kamēr citas izlases piedalīsies olimpiskajās spēlēs, kas ilgs no 9. līdz 25.februārim, Latvijai februāra vidū ir ieplānots Eiropas Hokeja izaicinājuma (EIHC) turnīrā Dānijā.
Latvijas izlases kandidātu saraksts pārbaudes spēlei ar Kanādu:
vārtsargi - Elvis Merzļikins ("Lugano", Šveice), Jānis Kalniņš (Rīgas "Dinamo"), Rihards Cimermanis ("Zemgale"/LLU);
aizsargi - Kristaps Zīle, Uvis Jānis Balinskis, Guntis Galviņš, Georgijs Pujacs (visi - Rīgas "Dinamo"), Oskars Bārtulis (Ufas "Salavat Julajev", Krievija), Artūrs Kulda (Pekinas "Kuņluņ Red Star", Ķīna), Pauls Svars, Roberts Kaļķis (abi - "Rīga", MHL);
uzbrucēji - Miks Indrašis, Lauris Dārziņš, Miķelis Rēdlihs, Māris Bičevskis, Gunārs Skvorcovs, Emīls Ģēģeris, Gints Meija, Ņikita Jevpalovs, Frenks Razgals, Rihards Bukarts, Vitālijs Pavlovs, Edgars Kulda, Oskars Batņa (visi - Rīgas "Dinamo"), Kaspars Daugaviņš (Ņižņijnovgorodas "Torpedo", Krievija), Ronalds Ķēniņš (Cīrihes "Lions", Šveice), Mārtiņš Karsums (Maskavas "Dinamo", Krievija), Kirils Tambijevs (Karagandas "Sariarka", Kazahstāna), Daniels Bērziņš ("Rīga", MHL), Sandis Zolmanis ("Kurbads").
