Lietuviešu zvaigzne Valančūns veicis pārrunas ar Eirolīgas grandu, kas sadusmo jauno klubu NBA

Drāmā ierauts Lietuvas basketbola zvaigzne Jons Valančūns. Lai arī viņam vēl ir spēkā divu gadu līgums par kopējo summu 20,4 miljoniem dolāru (17,4 miljoni eiro) Nacionālajā basketbola asociācijā (NBA), šajā vasarā pastiprinājās runas par viņa iespējamo atgriešanos Eiropā un pievienošanos grieķu grandam Atēnu "Panathinaikos". Tas izsaucis rezonansi, jo vēl nesen Valančūnu no Sakramento "Kings" aizmainīja pie Nikolas Jokiča uz Denveras "Nuggets", kas ar lietuvieti rēķinās nākamās sezonas kontekstā. 

Kā vēsta grieķu medijs "SDNA.gr", tad situācijā, kas šobrīd jau kļuvusi nepatīkama, vainojams Valančūna pirmais aģents Šarūns Broga, kurš viņu pārstāv Eiropā. Ziemeļamerikā basketbolistam ir citi pārstāvji - Džefs Švarcs un Maikls Telems. Viņa pārstāvis Broga Atēnu klubam sniedzis garantijas, ka Denveras "Nuggets" izpirks Valančūna līgumu un viņš būs pieejams komandai. Sākotnēji "Panathinaikos" nemaz nav piekritusi parakstīt spēlētāju ar spēkā esošu NBA līgumu, jo nav vēlējusies kādai citai komandai nozagt basketbolistu. Tomēr saņēmusi garantijas no Valančūna pārstāvjiem, ka viņš tiks atbrīvots no "Nuggets", sarunas nonāca tik tālu, ka lietuviešu basketbola zvaigzne viesojās Grieķijā un vienojās par trīs gadu līgumu 12 miljonu eiro apmērā. 

Kāpēc Valančūns vispār izskata iespēju atgriezties Eiropā? Kā norādījis viņa aģents, tad 33 gadus vecajam basketbolistam ir vēlme vairāk laika pavadīt kopā ar ģimeni. Tie nav vienīgie iemesli - grieķu klubs Valančūnam piedāvā 12 miljonus uz trīs gadiem pelnīt pēc nodokļiem (četri miljoni sezonā), kamēr esošajā līgumā NBA pēc nodokļiem viņš pelna ap 4,5 līdz pieciem miljoniem dolāru sezonā - tātad ne ļoti vairāk. Viņš 2024./2025. gada sezonas beigās apmeklēja ULEB Eirolīgas "Final Four" Apvienotajos Arābu Emirātos, žurnālistiem izsakoties, ka vēloties atgriezties Eiropā. 

Viņš Ziemeļamerikā spēlē kopš 2011./2012. gada sezonas, kad 2011. gadā ar augsto piekto numuru viņu draftā izraudzījās Toronto "Raptors". NBA karjeras laikā viņš spēlējis arī Memfisas "Grizzlies", Ņūorleānas "Pelicans", Vašingtonas "Wizards" un jau minētajā "Kings". Tāpat jāņem vērā, ka 2024./2025. gada sezonā viņa loma līgā bija samazinājusies - 18,8 vidēji nospēlētas minūtes mačā ir viņa sliktākais rādītājs karjerā. Tāpat viņš pamatsastāvā devās vien 21 spēlē iepretī 82 sezonu iepriekš. Arī lomas faktors spēlē Valančūna iespējamajā lēmumā atgriezties Eiropā - ja NBA viņš būs rezerves centrs, tad Eiropā viens no komandas līderiem. 

Denveras "Nuggets", kas pret Valančūnu uz Sakramento sūtīja horvātu Dario Sariču , par šādu notikumu attīstību, Valančūna vēlmi atgriezties Eiropā, nav zinājusi. Līdz ar to vienībai šāda notikuma attīstība nācis kā nepatīkams pārsteigums. Pagaidām gan šī maiņa nav oficiāli apstiprināta, taču pavisam noteikti tuvākajās dienās Valančūna nonākšana Denverā tiks finalizēta. "Nuggets" ar Valančūnu rēķinās, jo tas ļautu vairāk atpūtināt kluba zvaigzni Nikolu Jokiču - viņš 2024./2025. gada regulārajā turnīrā vidēji spēlēja 36,7 minūtes, kas ir viņa karjeras rekords.

Turklāt jāņem vērā, ka Denverai vēl jāpārliecina Jokičs līguma pagarināšanā - mediji vēsta, ka viņš pārrunas par vienošanās pagarināšanu atlicis uz nākamo vasaru. Esošajā līgumā par 278 miljoniem dolāru (237 miljoni eiro) viņam palikušas trīs sezonas, no kurām pēdējā, 2027./2028. gada ir spēlētāja opcija. Līdz šī gada 20. oktobrim viņš var pagarināt esošo līgumu uz trīs gadiem par 200 miljoniem dolāru (170 miljoni eiro), taču, gaidot vēl gadu, viņš varēs pretendēt uz četru gadu pagarinājumu par 277 miljoniem (236 miljoniem eiro). Kā norāda ESPN, tad Jokičs ar "Nuggets" darbu šovasar gan ir apmierināts. 

Tā kā visā situācijā Valančūna Eiropas pārstāvju puse nav veiksmīgi komunicējusi nedz ar jauno darba devēju NBA, nedz iespējamo darba devēju vecajā kontinentā, abas puses šobrīd ar basketbolista aģenta darbu nav priecīgas un rīcību uzskata par necienīgu. Situāciju komentējis arī pats Valančūns, kurš šīs vasaras beigās plāno Lietuvas izlases sastāvā spēlēt Eiropas čempionātā. 

"Kad maiņa būs oficiāli apstiprināta, plānosim braucienu uz Denveru. Komanda ieskicēs, kā viņi redz šo situāciju, būs jāiziet medicīniskās pārbaudes un jāpārrunā citas detaļas." Uz jautājumu, vai var uzskatīt, ka Valančūns nākamajā sezonā būs "Nuggets" basketbolists, sportists atbildēja izvairīgi. "Variet teikt un uzskatīt ko vēlaties - cilvēki teikuši jau pietiekami daudz. Šī situācija uzsprāga kā burbulis. Viss būs skaidri zināms vien tad, kad sāksies sezonas pirmā spēle."

NBA karjeras laikā Valančūns laukumā devies 937 spēlēs, kurās vidēji izcēlies ar 13,1 punktu un 9,3 atlēkušajām bumbām. Viņš piedalījies arī 58 izslēgšanas spēlēs, vidēji gūstot 13,2 punktus un izcīnot 10,1 atlēkušo bumbu.