Ar NHL pieredzi, olimpisko čempionu un Eiropas labāko līgu hokejistiem: Somijas izlase uz Rīgu brauks interesantā sastāvā
Jau trešdien, 9. aprīlī, un ceturtdien, 10. aprīlī, "Xiaomi Arena" Latvijas hokeja izlase ar mačiem pret Somiju turpinās sagatavošanās procesu uz 2025. gada pasaules čempionātu hokejā. Kamēr Latvijas izlasi nedēļas ievadā pastiprinājuši četri hokejisti, 6. aprīlī gatavoties divu vārtsargu, astoņu aizsargu un 14 uzbrucēju sastāvā sāka Somija. To rindās netrūkst kvalitatīvu hokejistu.
Kamēr Latvijas hokeja izlase 2025. gada pasaules čempionātam oficiāli gatavojas jau kopš 31. marta, tās nākamā pārbaudes spēļu pretiniece Somija to sāka darīt 6. aprīlī. "Pirmajā nedēļā trenēsies interesanta spēlētāju grupa - gan pieredzējuši hokejisti, gan arī seši debitanti," Somijas Hokeja federācijas mājaslapā citēts valstsvienības ģenerālmenedžeris Jere Lehtinens.
Vārtsargu līniju veidos Lasi Lehtinens un Oskari Salminens. Kamēr Lehtinens šajā sezonā spēlēja Zviedrijas augstākās līgas komandā "MoDo", tikmēr Salminens bija Ērika Vītola un Mika Tumānova komandas biedrs Somijas klubā JYP. 25 gadus vecais Salminens stājās vārtos 40 spēlēs, atvairot 88,7% pretinieku metienus un vidēji ielaižot 2,89 ripas. Lehtinens Zviedrijā tika pie 90,7% atvairītiem metieniem un 2,85 ielaistiem vārtiem 40 mačos.
Aizsardzības līnijā sagatavošanās posmu sākuši hokejisti, kuri sezonas pavadījuši Zviedrijas, Šveices un Somijas augstākajās līgās. Trīs pasaules čempionātu pieredze ir Mikaelam Sepalam, kurš sezonu pavadījis Zviedrijas klubā HV71 (2023. gada čempionātā astoņos mačos trīs piespēles). Sešas spēles NHL Karolīnas "Hurricanes" rindās ir Rasmusam Risanenam (spēlējis vienā čempionātā), bet Jese Virtanens aizvadījis rezultatīvu sezonu "Ambri-Piotta" sastāvā (50 spēlēs 6+29).
Uzbrukumā lielākoties šobrīd trenējas hokejisti, kuri spēlē Somijas augstākās līgas klubos. Zviedrijas augstākās līgas "Orebro" spēlē tādi uzbrucēji kā Patriks Puistola (52 spēlēs 18+21), olimpisko spēļu zelta metiena autors un pasaules čempions Hanness Bjorninens (četru pasaules čempionātu dalībnieks, pirms gada astoņās spēlēs divi vārti) un Roberts Leino (49 spēlēs 5+22), bet HV71 pārstāv Tommī Tika (38 spēlēs 1+6). Pasaules čempionātam no pirmās dienas gatavojas arī Kristians Vesalainens, kuru 2017. gada NHL draftā ar augsto 24. numuru izraudzījās Vinipegas "Jets". NHL viņš aizvadīja 70 spēlēs (visvairāk 2021./2022. gada sezonā - 53), izceļoties tikai ar pieciem rezultativitātes punktiem. Kopš 2022./2023. gada sezonas viņš spēlē Eiropā, šo sezonu pavadot Helsinku IFK (40 spēlēs 17+19).
2023. gada NHL draftā septītajā raundā ar 194. numuru Elvja Merzļikina Kolumbusas "Blue Jackets" izvēlējās Oivu Keskinenu, taču viņš Ziemeļamerikā vēl nevienu spēli nav aizvadījis. 2024./2025. gada sezonu 21 gadu vecais uzbrucējs pavadīja Somijas augstākās līgas "Tappara", 59 spēlēs tiekot pie 35 rezultativitātes punktiem (15+20).
Gan Latvija, gan Somija 2025. gada pasaules čempionātā, kas no 9. līdz 25. maijam notiks Zviedrijā un Dānijā, spēlēs A apakšgrupā Stokholmā. Vēl šajā grupā atradīsies Zviedrijas, Kanādas, Slovākijas, Slovēnijas, Francijas un Austrijas izlases. Abu komandu spēle pasaules čempionātā plānota 17. maijā plkst. 13:20.
Somijas izlases kandidāti:
vārtsargi: Lasi Lehtinens ("MoDo Hockey", Zviedrija), Oskari Salminens (JYP, Somija)
aizsargi: Rasmuss Risanens ("Linkoping", Zviedrija), Tonijs Sunds (Helsinku HIFK, Somija), Valteri Pulli ("Lugano", Šveice), Tobiass Vinbergs ("MoDo Hockey", Zviedrija), Petro Sepala ("Orebro", Zviedrija), Mikaels Sepala (HV71, Zviedrija), Jespers Peltonens ("Lugano", Šveice), Jese Virtanens ("Ambri-Piotta", Šveice)
uzbrucēji: Kristians Vesalainens (Helsinku IFK, Somija), Viljami Marjala (Turku TPS, Somija), Patriks Puistola ("Orebro", Zviedrija), Temu Engbergs ("Kookoo", Somija), Hanness Bjorninens ("Orebro", Zviedrija), Jese Kiskinens (HPK, Somija), Tommī Tika (HV71, Zviedrija), Etu Pakila (Turku TPS), Heiki Leidess (Kiekko-Espoo, Somija), Oiva Keskinens (Tamperes "Tappara", Somija), Santeri Huovila (JYP, Somija), Roberts Leino ("Orebro", Zviedrija), Artu Tuomala ("Kiekko-Espoo", Somija), Peteri Puhaka (Tamperes "Tappara", Somija)
