Ar vienu Latvijas ekipāžu divu nedēļu garumā dalīs medaļas pasaules čempionātā bobslejā

Pasaules čempionāts bobslejā un skeletonā sākās jau ceturtdien, 6. martā, kad uz starta devās kungi un dāmas skeletona apritē. Vīriešiem skeletonā uzvaru izcīnīja Martina Dukura trenētais brits Mets Vestons. Kopumā Leikplesidā šīs sacensības ritēs divu nedēļu garumā. Ja skeletonistiem tas noslēgsies pēc 8. marta, tad bobslejisti ASV uzkavēsies vēl nedēļu, jo pēc divnieku sacensībām 15. un 16. martā gaidāmas medaļu dalīšana četriniekos. 

No Latvijas tikai viena ekipāža

Pēc lielās viļņošanās bobsleja sabiedrībā 2024. gada vasarā šī sezona tika sagaidīta klusi. Pēc vairāku bobslejistu ar Emīlu Cipuli priekšgalā aiziešanu no sporta un sporta veida sejas Zinta Ekmaņa amatu pamešanas federācijā bobslejistiem bija tikai viena ekipāža Pasaules kausa apritē. Starp labākajiem divniekos un četriniekos startēja Jēkabs Kalenda. 

Pirms pasaules čempionāta Kalenda divnieku konkurencē Pasaules kausu noslēdza astotajā vietā. Visaugstāko pozīciju viņš ieguva vienā no diviem posmiem mājas trasē Siguldā – piekto. Vēl labāko sešiniekā Kalendas divnieks iekļuva Insbrukā (6. vieta), bet septīto vietu viņš izcīnīja sezonas pirmajā posmā Altenbergā. Vissliktāk viņam klājās Lillehammerē (16. vieta), Sanktmoricā (14. vieta) un Vinterbergā (13. vieta). Kopvērtējumā Kalenda ieguva 1128 punktus. Četriniekos Kalendam klājās mazliet sliktāk. Pasaules kausā viņš ar 1034 punktiem ieņēma devīto vietu. Tikai pirmajā posmā Altenbergā viņa pilotētajam četriniekam izdevās iespraukties labāko sešiniekā (6. vieta), bet pārējos posmos viņam vieta no septītās līdz 13. pozīcijai. 

Gan divniekos, gan četriniekos turpina dominēt bobsleja lielvalsts Vācija. Abu distanču kopvērtējumā triumfēja titulētais Frančesko Frīdrihs, bet otrās vietas abās disciplīnās Johanesam Lohneram. Vācu dominanci nedaudz pajauca brits Brets Hols, kuram trešā vieta gan divnieku, gan četrinieku kopvērtējumā. Četriniekos Holam uzvaras Pasaules kausa posmos Vinterbergā un Sanktmoricā, savukārt divniekos uzvaras laurus plūca tikai Frīdrihs un Lohners. Vēl labāko sešiniekā kopvērtējumā bija vācietis Adams Amūrs, itālis Patriks Baumgārtners un šveicieši Timo Roners (divniekos), Sedriks Foladors (četriniekos). 

33 ekipāžas 

Divnieku sacensībās, kas plānotas šajā nedēļas nogalē, uz starta dosies 33 ekipāžas no Vācijas, Lielbritānijas, Itālijas, Šveices, Latvijas, Dienvidkorejas, ASV, Ķīnas, Monako, Rumānijas, Austrijas, Kanādas, Čehijas, kā arī šim sporta veidam eksotiskās Izraēlas, Brazīlijas, Taizemes un Jamaikas. 

Ja Pasaules kausa ietvaros uzvarētājs tiek noteikts divu braucienu kopsummā, tad pasaules čempionātā gan divniekos, gan četriniekos uzvarētāju nosaka četru braucienu kopsummā. Jēkaba Kalendas pilotētā ekipāža sacensības pirmajā braucienā sāks ar devīto starta numuru. Pirmais brauciens paredzēts 16:00 pēc Latvijas laika, otrais 18:00, bet svētdien, 9. martā, vispirms trešais brauciens notiks plkst. 17:30, bet izšķirošais ceturtais brauciens, 19:30 pēc Latvijas laika. 

Favorītu loks gan ir nemainīgs. Lai arī ASV Leikplesidas trase nav no vieglākajām, turklāt to nevar uzskatīt par Vācijas izlases mājas trasi, tāpat tieši šīs valsts sportisti uzskatāmi par galvenajiem favorītiem uz zeltu. Mājas trases priekšrocības var nākt talkā Ziemeļamerikas sportistiem ar amerikāņiem priekšgalā. Vāciešu dominanci mēģinās izjaukt arī brits Breds Hols, bet Jēkaba Kalendas sakarā par labu rezultātu varētu uzskatīt iekļūšanu labāko desmitniekā, kamēr sešinieks jau būtu ļoti labs sasniegums. Galvenais mērķis varētu būt iekļūšanu top8, kas ļautu izpildīt Latvijas Olimpiskās vienības kritērijus finansiālā atbalsta sakarā. 

Latvijas bobsleja nākotnes sakarā jāpiebilst, ka 2025./2026. gada sezonā izlasi Pasaules kausā varētu pārstāvēt divas ekipāžas. Šī gada Eiropas kausa izcīņā sevi veiksmīgi pierādīja Renārs Grantiņš, kurš divniekos kopvērtējumā palika otrais, bet četriniekos astotais. Tas viņam ļāva kvalificēties Pasaules kausa sacensībām abās ieskaitēs. Iepriekš Latvijas izlases treneris Sandis Prūsis pauda, ka izlase ir spējīga sagatavot vienu kvalitatīvu ekipāžu uz 2026. gada ziemas olimpiskajām spēlēm. Cīņa par vietu uz to norit līdz pat nākamā gada janvāra beigām.