Elvis Merzļikins ar lielisku spēli palīdz "Blue Jackets" pieveikt "Rangers", Zemgus Girgensona "Sabres" salauž "Hurricanes" pretestību
Latvijas vārtsargs Elvis Merzļikins svētdien Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlē atvairīja 38 metienus un palīdzēja Kolumbusas "Blue Jackets" tikt pie uzvaras, kamēr citā mačā panākumu izcīnīja arī Zemgus Girgensons un Bufalo "Sabres".
"Blue Jackets" savā laukumā ar rezultātu 4:2 (1:1, 3:1, 0:0) pārspēja Ņujorkas "Rangers", pārtraucot pretinieku desmit uzvaru sēriju.
Merzļikins tika galā ar 38 no 40 viesu metieniem un tika atzīts par spēles otro zvaigzni.
Pirmās trešdaļas ievadā laukuma saimniekus, realizējot vairākumu, izvirzīja vadībā Dmitrijs Voronkovs, taču nepilnas desmit minūtes vēlāk viesi izlīdzināja rezultātu, precīzam esot Artēmijam Panarinam.
Otrā periodā sākumā "Blue Jackets" atguva vienu vārtu pārsvaru pēc spēlētām 18 sekundēm, kad "Rangers" vārtsargu pārspēja Kirils Marčenko. Trešdaļas vidū ņujorkieši atkal panāca neizšķirtu, šoreiz Merzļikina vārtos ripu raidot Adamam Ēdstremam.
Pēc otrajiem ielaistajiem vārtiem Kolumbusas vienībai vajadzēja mazāk nekā minūti, lai atgūtu vienu vārtu pārsvaru pēc Džeka Roslovika precīzā metiena, bet otrās trešdaļas izskaņā pārsvaru dubultoja Ivans Provorovs.
"Blue Jackets" ar 48 punktiem 57 spēlēs Austrumu konferencē atrodas pēdējā vietā 16 komandu konkurencē.
Savukārt "Sabres" savā laukumā ar 3:2 (0:1, 1:0, 1:1, 0:0, 1:0) pēcspēles metienu sērijā uzvarēja Karolīnas "Hurricanes", izcīnot trešo panākumu pēc kārtas.
Girgensons uz ledus bija deviņas minūtes un 54 sekundes, kuru laikā divas reizes meta pa pretinieku vārtiem, bloķēja vienu metienu, zaudēja iemetienā un noslēdza maču ar neitrālu lietderības koeficientu.
Pēcspēles metienu sērijā "Sabres" panākumu atnesa Keisijs Mitlsteds, kuram vienīgajam izdevās raidīt ripu pretinieku vārtos, bet pamatlaikā "Hurricanes" vārtsargu pārspēja Ovens Pauers un Džefs Skiners. Starp viesiem vārtus guva Tonijs Deandželo un Martins Nečass.
"Sabres" ar 58 punktiem 58 mačos Austrumu konferencē ierindojas 13. pozīcijā.
Citā mačā Vinipegas "Jets" sagādāja Arizonas "Coyoes" vienībai 12. neveiksmi pēc kārtas. "Jets" savā laukumā ar rezultātu 4:3 (3:1, 0:1, 0:1, 1:0) papildlaikā uzvarēja "Coyotes" vienību, kas nav spējusi tikt pie uzvarām gandrīz mēnesi.
Mājinieku panākumu pagarinājuma pirmajā minūtē nodrošināja Kails Konors, kurš vienus vārtus arī guva pamatlaikā, rezultatīvi noslēdzot vairākumu. Vēl Vinipegas komandā Marks Šaiflī izcēlās ar vieniem vārtiem un trīs rezultatīvām piespēlēm, kamēr Geibriels Vilardi tika pie diviem (1+1) punktiem.
Arizonas vienībā divi precīzi metieni padevās Nikam Šmalcam, bet vienus vārtus guva Matiass Makelli.
Citā mačā Nešvilas "Predators" izbraukumā ar 4:2 (0:0, 1:1, 3:1) apspēlēja Anaheimas "Ducks" un tika pie piektās uzvaras pēc kārtas.
Starp uzvarētājiem Filips Fošberjs izcēlās ar vārtiem un rezultatīvu piespēli, kamēr pa vienai ripai mājinieku vārtos raidīja Gustavs Nīkvists, Maikls Makerons un Romāns Josi, kamēr "Ducks" labā vārtus guva Brets Līsons un Īsaks Lundestrems.
