Kulda liek punktu karjerai izlasē; Girgensons gatavs palīdzēt

“Dārgie Latvijas hokeja fani, ģimene, draugi! Pienācis laiks pateikties visiem par milzīgu atbalstu 16 gadu garumā, kurus pavadīju valsts izlasē! Bija liels gods uzstāties zem Dzimtenes karoga! Paldies katram, ar kuru biju kopā uz ledus, dalot uzvaras prieku un zaudējumu rūgtumu," savā "Instagram" kontā pirmdien paziņoja Kulda." Paldies par neaizmirstamajām emocijām un atmiņām no spēlēm valstsvienībā."

"Pateicos treneriem un viņu palīgiem, izlases personālam, hokeja federācijas darbiniekiem un visiem, kas radīja apstākļus veiksmīgai spēlei izlasē! Paldies par atbalstu labākiem faniem pasaulē - Latvijas līdzjutējiem,” pateicās 34 gadus vecais Kulda.

Kulda Latvijas izlases rindās piedalījās astoņos pasaules čempionātos un divās olimpiskajās spēlēs.

Šosezon Kulda klubu līmenī pārstāv Austrijas klubu "Villacher SV", kura rindās 46 spēlēs guvis piecus vārtus un atdevis 20 rezultatīvas piespēles.

Iepriekš aizsargs pārstāvēja Vācijas DEL līgas komandas Krēfeldes "Pinguine" un Nirnbergas "Ice Tigers", Kontinentālās hokeja līgas (KHL) klubus Čerepovecas "Severstaļ", Rīgas "Dinamo", Pekinas "Kunlun Red Star", Helsinku "Jokerit", Ufas "Salavat Julajev" un Novosibirskas "Sibir".

Tāpat Kulda aizvadīja vairākas sezonas Ziemeļamerikā, spēlējot Ontario hokeja līgā (OHL), Amerikas hokeja līgā (AHL) un aizvadīja arī 15 spēles Nacionālajā hokeja līgā (NHL), laika posmā no 2009. līdz 2012. gadam epizodiski parādoties Atlantas "Thrashers" (sešas spēles) un Vinipegas "Jets' (deviņi mači)  sastāvos.

Artūra Kuldas jaunākais brālis uzbrucējs Edgars Kulda izlasi pārstāvējis vienā pasaules čempionātā.

Tikmēr Zemgus Girgensons piekritis spēlēt maijā Rīgā gaidāmajā pasaules čempionātā, ja būs ar Bufalo "Sabres" komandu noslēdzis Nacionālās hokeja līgas (NHL) sezonu, vēsta Latvijas Hokeja federācija (LHF).

"Sabres", aizvadot 58 no 82 spēlēm, patlaban ieņemt ceturto vietu Atlantijas divīzijā, no pirmā trijnieka, kas nodrošinās vietu Stenlija kausa izcīņā, atpaliekot 12 punktus. Savukārt cīņā par "wild-card" Austrumu konferencē "Sabres" ir pirmā aiz strīpas, nieka punktu zaudējot Teodora Bļugera pārstāvētajai Pitsburgas "Penguins" un trīs - Ņujorkas "Islanders".

"Sabres" pēdējo reizi Stenlija kausa izcīņā spēlēja 2011. gadā, kad vēl nebija draftējusi Girgensonu.

29 gadus vecais Girgensons šajā sezonā 56 spēlēs guvis astoņus vārtus, atdevis sešas rezultatīvas piespēles un iekrājis negatīvu lietderības koeficientu -1. Pēc šīs sezonas viņam beigsies līgums ar Bufalo komandu, kurā latvietis pavadījis savu līdzšinējo NHL karjeru.

Girgensons spēlējis četros pasaules čempionātos, pēdējo reizi 2017. gadā.

Pasaules čempionāts hokejā, kuru kopīgi rīkos Tampere Somijā un Rīga Latvijā, norisināsies no 2023.gada 12. līdz 28.maijam.

Rīgā norisināsies vienas grupas spēles, kurās spēkus mēros Kanāda, Čehija, Šveice, Slovākija, Latvija, Norvēģija, Kazahstāna un Slovēnija, kā arī divi ceturtdaļfināla mači.