Riteņbraucējs Smukulis otro reizi izcīna 24.vietu "Giro d`Italia" posmā
Latvijas riteņbraucējs Gatis Smukulis no Krievijas komandas "Katjuša" ceturtdien finišēja augstajā 24.vietā prestižā daudzdienu velobrauciena "Giro d'Italia" 18.posmā.
Smukulis 24.vietā kādā no posmiem velobraucienā ierindojies otro reizi. Pirms tam viņš šajā pozīcijā finiša līniju šķērsoja arī 13.posmā, bet sestajā posmā latvietis izcēlās ar 19.vietu.
Šoreiz lielajā grupā vienkopus finišēja absolūtais vairums dalībnieku - 146 sportisti. Smukulis prata noturēties grupas galvgalī, finišējot ar tādu pašu laiku kā posma uzvarētājs itālis Andrea Gvardīni no "Farnese Vini - Selle Italia" komandas - trīs stundas un 52 sekundes.
Otrajā vietā 149 kilometrus garo posmu pabeidza brits Marks Kavendišs no "Sky Procycling" komandas, aiz sevis atstājot Roberto Ferrāri ("Androni Giocattoli") no Itālijas.
Kopvērtējumā pēc 18 posmiem Smukuļa komandas biedrs spānis Hoakims Rodrigess joprojām par 30 sekundēm apsteidz kanādieti Raideru Hesdžedālu ("Garmin-Barracuda"), bet trešo vietu joprojām ieņem itālis Ivans Baso no "Liquigas-Cannondale" komandas, kurš zaudē minūti un 22 sekundes.
Smukulis kopvērtējumā pakāpās uz 90.pozīciju, savam komandas biedram zaudējot divas stundas, piecas minūtes un 36 sekundes.
Sacensības noslēgsies svētdien Milānā.
Līdz šim "Giro d'Italia" neviens Latvijas sportists nebija braucis kopš 2008.gada, kad Raivis Belohvoščiks tika izslēgts 16.posmā, jo neiekļāvās laika limitā. Savukārt gadu pirms tam Belohvoščiks šajā velobraucienā izcīnīja 117.vietu.
Pagājušajā gadā no Latvijas riteņbraucējiem prestižākajās tūrēs startēja vienīgi Aleksejs Saramotins, kurš piedalījās "Vuelta Espana" sacensībās, noslēguma kopvērtējumā ieņemot 166.vietu starp 167 sacensības beigušajiem sportistiem.
Kā ziņots, Smukulis pērn pārstāvēja citu "ProTour" sērijas komandu "HTC-Highroad", taču ASV bāzētā vienība tā arī neprata atrast jaunu ģenerālsponsoru, tāpēc tā tika izformēta.
"HTC-Highroad" komandā Smukulis sāka braukt aizpagājušā gada novembrī, bet iepriekšējās divas sezonas viņš pārstāvēja citu "ProTour" sērijas komandu "AG2R La Mondiale".
Jau vēstīts, ka pagājušā gada "Giro d'Italia" sacensībās otro reizi karjerā uzvarēja slavenais spāņu riteņbraucējs Alverto Kontadors, tomēr pēc divu gadu diskvalifikācijas piespriešanas par dopinga lietošanu viņam šis tituls tika atņemts.
Pēc Kontadoram piespriestās diskvalifikācijas pagājušā gada "Giro d'Italia" kopvērtējuma uzvarētāja gods tika itālim Mikēlem Skarponi.
