Kā svētkiem gatavojas pasaulē slavenākā ģimene
Novembra beigās, tieši vienu dienu pēc Amerikā plaši svinētās Pateicības dienas, ASV pirmā ģimene savās mājās sagaidīja Baltā nama lielo Ziemassvētku egli.
„Mūsuprāt, egle ir tik liela, ka Saša varētu tajā ierāpties un paslēpties,” jokoja koku audzētāji Ēriks un Glorija Sandbeki, kas jau ceturto reizi mūžā izcīnījuši godu sarūpēt svētku egli savas valsts pirmajai ģimenei. Mišela Obama norādīja, ka šī esot pati lielāka Ziemassvētku egle, kāda viņas ģimenei jebkad bijusi. Kociņa kuplais zaru vainags diametrā sasniedz trīsarpus metrus. Izpušķotā eglīte novietota Baltā nama zilajā zālē, kas ir atvērta publiskai apskatei. Lēš, ka svētku nedēļās to apmeklēs vairāk nekā 50 000 cilvēku.
Vēl ducis mazāku Sandbeku ģimenes audzētu eglīšu rotā Baltā nama citas zāles, tostarp Ovālo kabinetu. 80 gadu slieksni pārsniegušais pāris ir gandarīts, ka viņu kokaudzētavai jau ceturto reizi izdevies uzvarēt konkursā un laimēt šo godu, ka valsts pirmā egle ir audzēta viņu saimniecībā. Sandbeki ar egļu audzēšanu nodarbojas jau kopš 1956. gada. Divas reizes viņu eglīti par skaistāko izraudzījās Ronalda Reigana prezidentūras gados, vienu reizi Džimija Kārtera valdīšanas laikā un šogad Sandbekiem bija tas gods personīgi apsveicināties jau ar trešo pirmo lēdiju.
Pāris ar saviļņojumu atceras, kā Obamas kundze ieaicinājusi viņus Baltajā namā, kur pacienājusi ar karstu ābolu sidru un Ziemassvētku cepumiem, un viņi mazliet arī patērzējuši.
Bendžamins Harisons bija pirmais ASV prezidents, kurš 1889. gadā Ziemassvētku eglīti pušķoja iekštelpās. Savukārt 35. ASV prezidenta Džona Kenedija kundze Žaklīna Kenedija 1961. gadā bija tā, kura ieviesa tradīciju Baltā nama galveno egli novietot Zilajā zālē, kur to varētu skatīt arī apmeklētāji.
