Merzļikins pastāsta, kā pavada laiku mājās

Latvijas hokeja izlases vārtsargs Elvis Merzļikins parakstījis divu gadu līgumu ar NHL vienību Kolumbusas "Blue Jackets".

"Mājās izpildu vārtsargiem paredzētos vingrinājumus. Tāpat esmu iegādājies slīdvirsmu, uz kuras arī varu darboties," kluba preses dienestam stāstīja Merzļikins. "Tāpat esmu domājis iegādāties tenisu bumbiņu "šāvēju", lai aizpildītu brīvo laiku."

"Turpinu uzturēt sevi formā. Skrienu un mājas apstākļos trenējos, taču skaidrs, ka ļoti ilgojos pēc ledus treniņiem."

NHL hokejistiem gan ir cerība, ka maija otrajā pusē drīkstēs aizvadīt ledus treniņus mazās grupās. Šādas runas pavīdēja pēdējā NHL un NHL spēlētāju asociācijas (NHLPA) sanāksmē.

Merzļikins gan vēl nezināja teikt, cik aptuveni ilgs laiks būtu nepieciešams viņam, lai atgūtu sportisko formu.

"Domāju, ka tas katram spēlētājam ir atšķirīgi. Man, iespējams, būtu vajadzīga nedēļa vai divas, tomēr ir jāizprot un jājūt savs ķermenis, tāpat nepieciešams pierast pie ripu ķeršanas," skaidroja vārtsargs, kurš turpmākajos divos gados nopelnīs astoņus miljonus ASV dolāru (7,3 miljonus eiro).

"Līdz šim man vēl nav bijusi šāda pieredze, tāpēc precīzi nemācēšu teikt... Arī pārējiem šī ir nebijusi situācija. Domāju, ka es būtu atpakaļ ierindā pēc divām nedēļām."

Merzļikins arī neslēpa, ka bez treniņiem brīvo laiku aizpilda ar savu iemīļoto spēļu konsoli "Playstation". Hokeja līdzjutējiem nav noslēpums, ka Merzļikins ir gana liels videospēļu fans, tāpēc spēku samērošana noris pat pasaules čempionāta laikā, kad nereti tiek izaicināts Ronalds Ķēniņš.

"Cenšos sacensību garu iegūt no konsoles. Brīvajā laikā spēkojos ar spēlētājiem no visas pasaules - šī man ir vienīgā iespēja sacensties ar kādu," norādīja latvietis, kurš vēlreiz uzsvēra, ka ļoti ilgojas pēc hokeja.

Tāpat treniņus mājas apstākļos aizvada arī latvieša konkurents Jonass Korpisalo, kurš sarunā ar kluba preses dienestu atklāja, ka lielāko uzsvaru liek uz roku koordināciju, jo specializētos vingrinājumus mājas apstākļos nav iespējams izpildīt.

Merzļikinam debija NHL nebija tā spožākā, jo pirmajā mačā pret Pitsburgas "Penguins" viņš savos vārtos ielaida septiņas ripas, taču decembra beigās traumu guva viņa konkurents Korpisalo, kā rezultātā latvietim bija iespēja sevi pierādīt vēlreiz, kas nenoliedzami arī izdevās. 

Janvārī desmit spēlēs Merzļikins izcīnīja astoņas uzvaras, mačā vidēji ielaizdams 1,72 ripas un atvairot 94,8 procentus pretinieku metienu, kā arī trīsreiz nosargājot savu "cietoksni" neieņemtu. Šajā mēnesī viņš arī pretendēja uz labākā spēlētāja godu visā līgā.

Vārtsargs pēc lieliskā snieguma janvārī uz brīdi bija līderis "sausajās" spēlēs, savus vārtus spējot nosargāt neskartus piecas reizes. Kopumā šosezon viņš laukumā izgāja 33 spēlēs. 21 mačā viņš palīdzēja komandai gūt vismaz vienu punktu. Vidēji mačā Merzļikins ielaida 2,35 ripas un atvairīja 92,3% raidījumu.

Merzļikins aizvien ir starp favorītiem cīņā par šīs sezonas labākā debitanta balvu.

NHL sezonas pārtraukumu izsludināja 12.martā, taču spēlētājiem līdz pat aprīļa beigām tika lūgts ievērot paškarantīnu.

Līgas vadība izskata vairākus variantus sezonas turpināšanai. Tostarp pastāv iespēja, ka finālsērija varētu tikt izspēlēta augustā.