Austrālietis O'Konors uzvar "Tour de France" smagākajā posmā, čempions Pogačars turpina atrauties kopvērtējumā
Austrālijas riteņbraucējs Bens O'Konors ceturtdien izcīnīja uzvaru prestižā daudzdienu velobrauciena "Tour de France" 18.posmā, kamēr kopvērtējuma līderpozīcijā esošais slovēnis Tadejs Pogačars vēl vairāk palielināja savu pārsvaru. Latvijas riteņbraucēji Krists Neilands un Toms Skujiņš finišēja vairāk nekā 40 minūtes aiz uzvarētāja.
Šajā posmā riteņbraucēji Alpos mēroja 171,5 kilometrus ar trīs augstākās grūtības pakāpes kāpumiem, pēdējo no tiem finišā.
Sacensību smagākajā posmā pēc pirmajiem diviem kāpumiem izveidojās līderu grupa, kurā bija kopvērtējuma pirmo divu vietu turētāji Pogačars ("UAE Team Emirates - XRG") un dānis Jonass Vingegords ("Visma| Lease a Bike"), bet sākoties pēdējam kāpumam priekšā palika trīs riteņbraucēji - Vingegorda komandas biedrs amerikānis Mateo Jorgensons, O'Konors ("Jayco AlUla") un kolumbietis Einers Ruvio ("Movistar"). Pogačars un Vingegords kāpuma pakājē no viņiem atpalika apmēram četras minūtes, un tur viņiem pievienojās grupa ar vairākiem komandas biedriem tajā.
Kāpumā solo atrāvienā 16 kilometrus pirms finiša aizbrauca O'Konors, kura pārsvars pār tuvāko sekotāju Ruvio tikai auga, savukārt Pogačara un Vingegorda grupa no līdera atpalika sākotnēji apmēram trīsarpus minūtes. Tuvu pēdējam kilometram Vingegords sāka uzbrukumu, uz kuru ātri atbildēja Pogačars un brits Oskars Onlijs ("Picnic PostNL"), neļaujot dānim aizbraukt.
O'Konors nosargāja vienvadību un finišēja piecās stundās trīs minūtēs un 47 sekundēs, Pogačars pēc vēla uzbrukuma finišēja vienu minūti un 45 sekundes vēlāk, izcīnot otro vietu. Vēl pēc deviņām sekundēm finišu sasniedza Vingegords, bet mazliet tālāk bija Onlijs un Ruvio.
Neilands ("Israel - Premier Tech") finišēja 42 minūtes un piecas sekundes pēc uzvarētāja, un tas deva 124.vietu, kamēr Skujiņš ("Lidl-Trek") finišēja vēl 35 sekundes vēlāk, ieņemot 142.pozīciju. Vēlāk finišējušajiem riteņbraucējiem nācās saskarties ar biezu miglu. Labākie no latviešu komandas biedriem ceturtdien finišēja piektajā desmitā.
Kopvērtējumā Pogačars par četrām minūtēm un 26 sekundēm apsteidz Vingegordu, bet vairāk nekā 11 minūtes atpaliek vācietis Floriāns Lipovics ("Red Bull - Bora - hansgrohe"). Neilands ar Skujiņu atpaliek vairāk nekā trīs stundas, ieņemot attiecīgi 79. un 93.vietu.
Šī gada "Tour de France" tiks aizvadīts 21 posms un velobrauciens noslēgsies šajā svētdienā Parīzē. Kopā riteņbraucējiem paredzēts veikt 3338 kilometrus.
Velobrauciens pirmoreiz tika aizvadīts 1903.gadā. Pagājušajā gadā uzvaru kopvērtējumā svinēja slovēnis Tadejs Pogačars, trešo reizi karjerā kļūstot par "Tour de France" uzvarētāju.
