Arvien skaļākas runas, ka Makss Vestapens pametīs “Red Bull”
Britu medijs “Sky Sports” ziņo, ka četkārtējais F-1 pasaules čempions Makss Verstapens jau nākamajā sezonā var pamest līdzšinējo komandu “Red Bull” un pārcelties uz “Mercedes”. Sagaidāms, ka šajā nedēļas nogalē Silverstonas trasē gaidāmajā posmā puses turpinās sāktās pārrunas.
Baumas par iespējamo Verstapena pārcelšanos uz “Mercedes” sekmēja esošā komandas pilota Džordža Rasela izteikumi Austrijas “Grand Prix” laikā. Viņam pēc šīs sezonas noslēdzas līgums ar “Mercedes”, un viņam jautāja par nākotni. Sportists atbildēja, ka pagaidām nav saņēmis piedāvājumu no “Mercedes” par jaunu līgumu, jo notiekot sarunas ar Verstapenu.
27 gadu vecais nīderlandiešu autosportists kļuvis par F-1 pasaules čempionu pēdējās četrās sezonās pēc kārtas, taču par viņa nākotni “Red Bull”, ar kuru viņu saista līgumattiecības līdz pat 2028. gadam, jau iepriekš bijušas bažas. Tas tamdēļ, ka Verstapenam ar komandu bijušas atsevišķas domstarpības ārpus sacensībām, ieskaitot konfliktu starp viņa tēvu, Josu Verstapenu un komandas vadītāju Kristianu Horneru.
Spekulācijas pastiprinājās šīs sezonas laikā, kurā “Red Bull” nespēj konkurēt ar “McLaren” un pagaidām Verstapens ar iegūtajiem 155 punktiem ir trešais pilotu kopvērtējumā, par 61 punktu atpaliekot no līdera Oskara Piastri. Pastāv arī scenārijs, kurā Verstapens var bez kompensācijas pamest komandu pēc 2025. gada sezonas. Tā var notikt, ja viņš neatradīsies labāko četriniekā pilotu kopvērtējumā pirms vasaras brīvdienām. Tas sāksies pēc Ungārijas posma, kas gaidāms 3. augustā. Vien deviņus punktus aiz Verstapena ir Džordžs Rasels, bet atpaliek 36 punktus - Šarls Leklērs no “Ferrari”.
Gadījumā, ja Verstapens lems pamest “Red Bull” un pārcelties uz britu komandu, tad tā var kļūt par viņa pēdējo komandu F-1 karjerā. Viņš vairākkārtīgi minējis, ka nevēlas startēt čempionātā pārāk ilgi, jo grib arī pamēģināt spēkus citās motosporta kategorijās, kā, piemēram, Lemānas 24 stundu izturības sacensībās. Tāpat gadījumā, ja piepildītos scenārijs par Verstapena pāreju, visdrīzāk jauna komanda būtu jāmeklē Džordžam Raselam. Par viņu interesi izrāda gan “Red Bull”, gan “Aston Martin” komandas.
Ja, piemēram, Verstapens atradīsies labāko četriniekā pēc Ungārijas posma, tad “Mercedes” viņa iegūšanai var nākties šķirties no prāvas kompensācijas virs 100 miljoniem eiro. Komandas vadītājs Toto Volfs apstiprinājis, ka puses ir veikušas pārrunas aiz slēgtām durvīm, taču komandas valde pagaidām nav pārliecināta, vai tik tiešām ir nepieciešams piesaistīt četrkārtējo F-1 čempionu.
“Jāizrāda cieņa visiem iesaistītajiem - organizācijām, pilotiem, visiem pārējiem. Ir jāsaprot, kā virzīsimies tālāk. Nebūšu sadists, kurš liks pilotam ļoti ilgi gaidīt, vai nepieņems lēmumu, kad tāds jāpieņem. Šobrid esam labās pozīcijās. Ir jūnijs (komentārs tika izteikts notika Austrijas posma laikā - aut.), un apkārt virmo daudz diskusiju. Nākamajos mēnešos, līdz vasaras brīvdienām būs skaidrība par pilotiem uz nākamo sezonu,” teica Volfs.
“Man šķiet, ka Maksu šīs baumas uzvelk. Mēs esam skaidri definējuši, ka noslēgtais līgums ilgs līdz tā beigām - 2028. gadam. Viss pārējais ir spekulācijas, kam mēs cenšamies nepievērst pārāk daudz uzmanības,” teica “Red Bull” vadītājs Kristians Horners. Kā ziņo “Sky Sports”, tad Verstapens nav devis kādas indikācijas par vēlmi pamest esošo komandu. Tāpat no “Mercedes” pagaidām nav sekojis oficiāls pieprasījums par četrkārtējo pasaules čempionu.
Makss Verstapens “Red Bull” startē kopš 2015. gada. Līdz šim viņš izcīnījis 65 posmu uzvaras un bijis ātrākais 43 kvalifikācijās. 117 posmos Verstapens kāpis uz goda pjedestāla.
