Uz izpārdoto spēli pret Latviju Eiropas čempione basketbolā Spānija pošas ar diviem Eirolīgas spēlētājiem un jaunajiem talantiem

Spānija, līdzīgi kā Latvija, divas kārtas pirms Eiropas čempionāta kvalifikācijas beigām jau ir garantējusi vietu finālturnīrā. Latvija to jau nodrošināja kā viena no rīkotajām, taču kvalifikācijas posmu uztvērusi nopietni un vēl nav zaudējusi ne spēlē. Abu komandu pirmajā spēlē pirms gada Saragosā Lukas Banki trenētā komanda uzvarēja ar 79:75. Latvieši spāņus, kuri ir šī brīža Eiropas čempioni, apspēlējuši jau divas reizes pēc kārtas - pirmo reizi tā notika 2023. gada Pasaules kausa finālturnīrā otrajā grupu posmā. 

Komandas galvenais treneris Serdžo Skariolo iekļāvis 13 spēlētājus, kuri ar komandu gatavosies pēdējiem mačiem pret Latviju un Beļģiju. Starp kandidātiem ir četri Eiropas čempioni - "Barcelona" spēlējošie Dario Brisuela un Joels Parra, kā arī "Valencia" pārstāvošie Šavjers Lopess-Arostegi un Haime Pradija. Četrotne spēlēja arī pēdējā zaudējumā pret Latviju pirms gada Saragosā. Brizuela ar 16 punktiem kļuva par rezultatīvāko, 14 punktus iemeta Pradija, desmit Lopess-Arostegi, bet Parra palika bez punktiem. 

Sastāvā atrodami arī gados jauni spēlētāji ar potenciāli tikt izraudzītiem NBA draftā. 2006. gadā dzimušais Ugo Gonsaless kopā ar Adrianu Andževu atrodas Madrides "Real" sistēmā un bija komandas līderis iepriekšējās sezonās jauniešu Eirolīgas ietvaros. Viņš potenciāli Spānijas izlasē var debitēt. Kandidātu lokā redzams U-18 Eiropas čempionāta un U-19 Pasaules kausa vērtīgākais spēlētājs, 2005. gadā dzimušais Isans Almansa. Tieši Almansa ir vienīgais no spāņiem, kurš ikdienā nepārstāv vietējos basketbola klubus - viņš šobrīd talantu slīpē Austrālijā. 

Latvijas izlase iepriekš paziņoja 24 paplašināto kandidātu sarakstā, kurā tika iekļauti Eirolīgas spēlētāji kā Artūrs Žagars un Andrejs Gražulis, kā arī tādi zināmi spēlētāji kā Rihards Lomažs, Kristers Zoriks, brāļi Dairis un Dāvis Bertāni un arī Jānis Strēlnieks. Ceļgala trauma neļaus palīdzēt Artūram Strautiņam, bet potenciālo debiju oficiālos mačos var sagaidīt Jānis Censonis, Jānis Jīnemanis un Edvards Mežulis. 

Latvijas basketbolisti 2025. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas noslēdzošajā logā 20. februārī plkst.19.30 "Xiaomi Arēnā" uzņems Spānijas izlasi. Latvijas Basketbola savienība jau paziņojusi, ka visas biļetes uz šo spēli ir jau izpārdotas. 

Pēc četrām spēļu kārtām Latvijas vienība ar četrām uzvarām ir C grupas turnīra līdere un vēl viens panākums garantēs pirmo vietu grupā. Neatkarīgi no turnīra iznākuma Latvijai ir garantēta vieta šī gada Eiropas čempionāta finālturnīrā kā rīkotājvalstij.

2025. gada meistarsacīkstēs apakšgrupu turnīri no 27. augusta līdz 14. septembrim norisināsies Somijā, Kiprā, Polijā un Latvijā, kas uzņems arī čempionāta finālposmu. Latvijā čempionāta spēles tiks aizvadītas Rīgā, Kiprā - Limasolā, Somijā - Tamperē, bet Polijā - Katovicē.