NHL sezonas noslēguma turnīra norises vieta kļūst arvien skaidrāka
Pilsētu kandidātu loks, kas varētu uzņemt Nacionālās hokeja līgas (NHL) atlikušo sezonas daļu, sarucis līdz piecām pilsētām.
Ceturtdien Vankūveras "Canucks" paziņoja, ka kluba mājvietā nenotiks sezonas atlikušās spēles. Iepriekš jau bija zināms, ka arī Kolumbusa, kuras komandā "Blue Jackets" spēlē Elvis Merzļikins, nebūs starp rīkotājpilsētām.
Līdz ar ceturtdien pieņemto līgas lēmumu noskaidrojies, ka sezonas noslēguma fāze varētu notikt divās no piecām pilsētām - Losandželosā, Lasvegasā, Čikāgā, Edmontonā un Toronto. Vietējie mediji iepriekš ziņoja, ka Lasvegasa jau tikpat kā ieguvusi tiesības uzņemt NHL sezonas turpinājumu.
"Esmu vīlies, ka NHL izslēgšanas spēles nenotiks Vankūverā, taču nevēlamies mainīt ierobežojumus, jo cilvēku drošība un veselība ir mūsu prioritāte," teica Britu Kolumbijas provinces premjers Džons Horgans.
Sezonas turpinājums ar 24 komandām plānots divās pilsētās, vienai no tām uzņemot 12 Austrumu konferences klubus, bet otrai 12 Rietumu konferences komandas.
NHL treniņnometnes atsāksies 10. jūlijā.
Jau iepriekš klubu īpašnieki un spēlētāji vienojās arī par 24 komandu izslēgšanas spēļu formātu.
Formāts paredz "play-off" kvalifikācijas kārtā aizvadīt sērijas līdz trim uzvarām, pēc tam pārejot uz tradicionālo sēriju formātu līdz četrām uzvarām.
Līga un spēlētāju arodbiedrība arī vienojās, ka izslēgšanas spēles nenotiks tradicionālajā spēļu režģī, kad katra komanda zina, ar kura pāra uzvarētāju aizvadīs nākamās kārtas mačus, bet komandas pēc katras kārtas tiks izsētas no jauna.
Austrumu konferencē sezonu turpinās Bostonas "Bruins", Tampabejas "Lightning", Vašingtonas "Capitals", Filadelfijas "Flyers", Pitsburgas "Penguins", Karolīnas "Hurricanes", Ņujorkas "Islanders", Ņujorkas "Rangers", Toronto "Maple Leafs", Kolumbusas "Blue Jackets", Floridas "Panthers" un Monreālas "Canadiens".
Rietumu konferencē sezonu turpinās Sentluisas "Blues", Vegasas "Golden Knights", Kolorādo "Avalanche", Dalasas "Stars", Edmontonas "Oilers", Nešvilas "Predators", Vankūveras "Canucks", Kalgarī "Flames", Vinipegas "Jets", Minesotas "Wild", Čikāgas "Blackhawks" un Arizonas "Coyotes".
Austrumu konferencē par izsētajām vietām cīnīsies "Bruins", "Lightning", "Capitals" un "Flyers", bet kvalifikācijas turnīrā ar astoņām komandām tiksies šādi pāri: "Penguins" pret "Canadiens", "Hurricanes" pret "Rangers", "Islanders" pret "Panthers" un "Blue Jackets" pret "Maple Leafs".
Rietumu konferencē par izsētajām vietām cīnīsies "Blues", "Golden Knights", "Avalanche" un "Stars", bet kvalifikācijas turnīru ar astoņām komandām tiksies šādi pāri: "Oilers" pret "Blackhawks", "Predators" pret "Coyotes", "Canucks" pret "Wild" un "Flames" pret "Jets".
NHL komandu apcirkņos šajā sezonā ir pieci Latvijas hokejisti: vārtsargi Elvis Merzļikins un Matīss Kivlenieks (Kolumbusas "Blue Jackets"), kā arī uzbrucēji Teodors Bļugers (Pitsburgas "Penguins"), Zemgus Girgensons (Bufalo "Sabres") un Rūdolfs Balcers (Otavas "Senators"). Girgensonam un Balceram NHL sezona jau ir beigusies.
