Latvijas U-18 hokeja izlase pasaules čempionāta ceturtdaļfinālā cienīgi piekāpjas favorītiem no ASV
Latvijas U-18 vīriešu hokeja izlase trešdien pasaules čempionāta ceturtdaļfinālā ar rezultātu 3:6 (0:2, 2:2, 1:2) zaudēja mājiniekiem ASV hokejistiem, meistarsacīkses noslēdzot astotajā pozīcijā.
Visos trīs vārtu guvumos piedalījās Daniels Serkins, kuram bija viens precīzs metiens un divas rezultatīvas piespēles. Serkins tika atzīts par labāko spēlētāju Latvijas izlasē. Spēles sestajā minūtē Kalens Poters panāca 1:0 amerikāņu labā, bet trīs minūtes vēlāk Ričards Galāns nostiprināja vadību, abiem izceļoties no vārtu priekšas. Otrās trešdaļas 28.minūtē Džeks Martegs guva trešos vārtus ASV labā. Piecas minūtes vēlāk Daniels Serkins ar metienu no asa leņķa vienus vārtus atguva un vēl pēc 49 sekundēm Alberts Šmits izcēlās ar precīzu metienu no zilās līnijas, abiem realizējot vairākumus. Nedaudz vēlāk pēc Ašera Bārneta metiena ripa no laukuma apmales atsistās pret vārtsarga Ivana Kufterina muguru un nonāca vārtos - 2:4. Trešā perioda trešajā minūtē Džons Mūnijs bija izveicīgāks vārtu priekšā un vēl vairāk nostiprināja čempionāta saimnieku vadību. Četras minūtes un 19 sekundes pirms pamatlaika beigām Kārlis Flugins pielaboja Herberta Laugaļa mestās ripas lidojuma virzienu un panāca 3:5, bet trīs minūtes vēlāk Poters raidīja ripu tukšos vārtos. Kufterins šajā mačā atvairīja 33 no 38 metieniem, bet latvieši pa pretinieku vārtiem meta 22 reizes.
Par trīs labākajiem Latvijas izlases spēlētājiem šajā turnīrā tika atzīt Serkins, Šmits un Martins Klaucāns. Latvijas U-18 hokejisti pasaules čempionātā startēja A apakšgrupā, kurā ieņēma ceturto vietu, savukārt amerikāņi bija labākie B apakšgrupā. Turnīru latviešu sāka ar uzvaru 3:2 pēcspēles metienu sērijā pār norvēģu vienaudžiem, bet turpinājumā ar 1:7 piekāpās Kanādai, ar 2:10 zaudēja Somijai un ar 0:5 atzina slovāku pārākumu.
Tikmēr ASV hokejisti izcīnīja četras uzvaras - ar 4:2 tika pieveikti čehi, ar 10:0 sagrauta Šveice, ar 6:3 uzvarēti zviedri un ar 5:3 - vācieši. Pusfināla mači tiks aizvadīti piektdien, bet cīņas par medaļām norisināsies sestdien.
Trešo gadu pēc kārtas U-18 hokeja pasaules čempionāta medaļas dalīs ASV, Kanāda, Zviedrija un Slovākija. Citos notikušajos ceturtdaļfināla mačos par pirmo pusfinālisti kļuva Slovākija, kas ar 3:2 (0:0, 1:0, 2:2) pārspēja Vāciju. Slovākiem ar vārtiem un rezultatīvu piespēli izcēlās Jans Hovans un Luka Radivojevičs. Nākamajā mačā Zviedrija ar 7:2 (2:1, 2:0, 3:1) bija pārāka pār Somiju. Četros no septiņiem gūtajiem vārtiem piedalījās Ivars Stēnbergs (2+2), bet trijos - Fīlips Ēkbergs (2+1). Vēlāk Kanādas jaunieši ar 3:2 (1:1, 1:1, 0:0, 1:0) papildlaikā pārspēja čehus. Papildlaika trešajā minūtē uzvaras vārtus guva Kols Rešnī, kurš vienreiz bija precīzs arī pamatlaikā.
Pusfinālos tiksies Kanāda ar Slovākiju un ASV ar Zviedriju.
Pērn U-18 pasaules čempionātā triumfēja kanādieši, kuri finālā ar 6:4 pieveica ASV, bet bronzas godalgas izcīnīja zviedri, ar 4:0 apspēlējot slovākus. U-18 pasaules čempionāti tiek rīkoti kopš 1999. gada, un titulētākā komanda ir ASV, kas ir uzvarējusi 11 reizes. Pieci uzvarētāja tituli ir Kanādai, četri - Somijai, trīs - Krievijai, un divi - Zviedrijai, bet finālu pa reizei ir sasniegusi arī Čehija, Slovākija un Šveice. Latvijas U-18 hokeja izlase pasaules čempionāta elites grupā spēlē kopš 2019. gada, tomēr tālāk par ceturtdaļfinālu tikt nav izdevies.
Latvijas U-18 hokeja izlases sastāvs:
vārtsargi - Ivans Kufterins ("Rīgas hokeja skola"), Patriks Plūmiņš ("Zemgale"/LBTU), Regnārs Capars ("Lidingo", Zviedrija);
aizsargi - Jānis Glāznieks, Rihards Meikšāns, Herberts Laugalis (visi - "Rīgas hokeja skola"), Alberts Šmits (Mikeli "Jukurit", Somija), Reinis Auziņš (Tamperes "Ilves", Somija), Krišjānis Sārts (Sentklaudas "Norsemen", NAHL), Valters Būdenieks (Ņujorkas "Apple Core", EHL), Rolands Naglis ("Bern", Šveice);
uzbrucēji - Roberts Polis, Kristiāns Utnāns, Maksims Saperins, Gustavs Spīgulis, Kristers Obuks (visi - "Rīgas hokeja skola"), Olivers Mūrnieks (Sūsitijas "Musketeers", USHL), Roberts Naudiņš ("Shattuck St.Mary's", USHS-Prep), Ričards Rutkis ("Black Bear", THF 16U), Martins Klaucāns (Sentklaudas "Norsemen", NAHL), Magnuss Avotiņš (Pitsburgas "Penguins Elite", 16U AAA), Daniels Serkins ("Bern", Šveice), Daniels Reidzāns ("Biel", Šveice), Roberts Gasūns ("Oskarshamn", Zviedrija), Kārlis Flugins (Flintas "Firebirds", OHL).
