Rolands Šmits pirmo reizi Rīgā spēlēs Eirolīgas ietvaros. Latvijā atgriežas Eiropas spēcīgākais basketbola turnīrs

Vienu reizi abas komandas Latvijā Eirolīgas regulārā turnīra ietvaros jau ir spēlējušas. Pagājušā gada februārī 7500 skatītāju klātbūtnē “Anadolu Efes” uzvarēja ar 105:91. Turku klubi (“Anadolu Efes” un “Fenerbahce”) Izraēlas “Maccabi” neitrālos laukumos uzņem otro sezonu pēc kārtas pēc tam, kad 2023. gada oktobrī saasinājās Izraēlas-Palestīnas konflikts. Ņemot vērā, ka Izraēlas varasiestādes brīdinājušas par tās drošības riskiem Turcijā, gan “Fenerbahce”, gan “Anadolu Efes” Eirolīgas mājas spēles pret šo vienību aizvada citviet – pirmā to darījusi Lietuvas pilsētās Panevēžā un Kauņā, bet otrā tikai Rīgā.

Ja pirms gada nevienā no komandām nespēlēja kāds latviešu basketbolists, tad šoreiz situācija ir mainījusies. Pagājušās sezonas laikā Stambula uz divām sezonām piesaistīja spēka uzbrucēju Rolandu Šmitu, kura alga lēšama virs vien miljona eiro par sezonu. Viņš ir viens no četriem komandas pārstāvjiem (vēl arī Rodrigs Bobuā, Dariuss Tompsons un Vensāns Puarjē), kurš laukumā devies visās Eirolīgas regulārā turnīra spēlēs, 17:40 minūšu laikā izceļoties ar 6,4 punktiem, 2,5 atlēkušajām bumbām un 0,9 rezultatīvajām piespēlēm. 

“Viņš ir svarīgs šīs komandas spēlētājs. Šādā sezonas brīdī, kad cīnāmies par mērķa sasniegšanu, Rolanda pieredze, raksturs un mentālā noturība ļauj gan man kā trenerim, gan visai komandai justies drošāk,” par viņa lomas pieaugumu (kopš 25. kārtas spēles vidēji laukumā pavada 22,55 minūtes) teica Luka Banki, kuru Stambulas komandas trenera amatā iecēla šī gada janvārī. Šmitam šī būs īpaša spēle, jo pirmo reizi profesionāļa karjerā dzimtenē viņš spēlēs kluba rindās. Savu skatītāju priekšā viņš spēlējis tikai nacionālajā izlasē. 

Tikmēr Latvijas izlases stratēģis sezonu sāka kā Boloņas “Virtus” treneris, taču neveiksmīgie rezultāti kopā ar saspringtajām attiecībām ar menedžmentu noveda pie viņa demisijas. Janvāra ievadā viņš saņēma piedāvājumu vismaz līdz sezonas beigām no Tomislava Mijatoviča pārņemt “Anadolu Efes”, ko viņš arī pieņēma. Lai arī pušu vienošanās pastāv opcija par līguma pagarināšanu uz nākamo sezonu, publiskajā telpā cirkulējušas runas par potenciālo nākamo kluba treneri, kā vienu no kandidātiem minot Igoru Kokoškovu. Tas lika “Anadolu Efes” pat izplatīt publisku paziņojumu, paužot atbalstu Banki, bet pats treneris situāciju vērtējis ar vēsu prātu. “Turpināšu strādāt un darīt savu darbu, nepievēršot uzmanību baumām. Tās nekādā veidā neietekmēs manu vēlmi sasniegt mērķi.”

Ja sadarbības sākumā ar Banki kā kluba treneri tā rezultāti nebija spīdoši, tad pēdējā laikā izdevies uzvaras iekrāt vairāk nekā zaudējumus. Klubs izcīnījis uzvaras pēdējās piecās Eirolīgas spēlēs pēc kārtas, kas ļāvis no bilances 12-14 tikt līdz 17-14 un septītās vietas turnīra tabulā. Trīs kārtas līdz Eirolīgas regulārā turnīra beigām tas ļauj pat cerēt uz automātisku vietu ceturtdaļfinālā, ko iegūst pirmās sešas komandas. Piektajā un sestajā vietā esošajām Belgradas “Crvena zvezda” un Minhenes “Bayern” ir tikai par vienu uzvaru vairāk, tiesa, viens panākums mazāk ir pat 12. vietā esošajai Milānas “Olimpia”, tāpēc katrā kārtā cīņa par turnīra turpināšanu būs spraiga. 

Pēdējās desmit spēlēs (bilance 7-3) “Anadolu Efes” ir dalīta labākā bilance ar Pireju “Olympiacos”, Stambulas “Fenerbahce” (abas jau kvalificējušās ceturtdaļfinālam) un “Monaco”. Stambulas klubam talkā var nākt pietiekami parocīgs spēļu kalendārs. Pēc “Maccabi” tai vēl jāspēkojas ar Belgradas “Crvena zvezda” (4. aprīlī) un Kauņas “Žalgiris” (11. aprīlī). Kamēr pret Belgradas klubu var pat izšķirties, kura no tām būs Top6, tikmēr Kauņas vienība visdrīzāk labāko desmitniekā neiekļūs. 

Stambulas kluba vadošie spēlētāji ir aizsargi. Ar vidēji gūtajiem gūtiem 13,7 punktiem vienības rezultatīvākais spēlētājs Eirolīgā ir Elaidža Braients (vēl arī 4,1 atlēkusī bumba un 3,3 piespēles). Ar 11,2 punktiem izceļas nesen traumu sadziedējušais Šeins Larkins (vēl arī 4,5 rezultatīvās piespēles), savukārt Dariuss Tompsons izceļas ar 10,1 punktu. Vienības sastāvs gan ir sabalansēts, un pienesumu rezultātā dod arī tādi basketbolisti kā Rodrigo Bobuā, Džordans Nvora, Vensāns Puarjē, Dans Oturu, Erčans Osmani un latvietis Šmits. 

Par augstākajiem mērķiem Eirolīgā šosezon necīnās Izraēlas basketbola grands Telavivas “Maccabi”, kas ar bilanci 10-21 ieņem trešo vietu no beigām – 16. pozīciju. Pēdējā laikā klubs gan ir uzlabojis savus rezultātus, spējot izcīnīt panākumus četrās no pēdējām piecām spēlēm. Viens no panākumiem gūts pār vienu no spēcīgākajām komandām, “Monaco” (91:88). Komandas uzvaru sēriju pārtrauca Atēnu “Panathinaikos”, kas to 31. kārtas spēlē apspēlēja ar 99:92, tiekot vadībā vien pašā mača izskaņā.

Latvijas līdzjutējiem zināmākais varētu būt lietuvieša Roka Jokubaiša vārds. Viņš uz vienību pārcēlās šajā starpsezonā, līdz šim 25 spēlēs vidēji izceļoties ar 12,2 punktiem un 4,9 rezultatīvajām piespēlēm. Savukārt Vils Reimens 2021. gadā uz brīdi spēlēja “Ventspils” sastāvā. Viņš ‘’Maccabi” rindās atrodas otro sezonu, līdz šim Eirolīgā piedaloties 30 spēlēs un vidēji 11:13 minūšu laikā izceļoties ar 2,6 punktiem un trīs bumbām zem groziem. Vēl vērts pieminēt Minskā dzimušo izraēliešu basketbolistu Romānu Sorkinu (12,6 punkti, 4,1 bumba zem groziem), kubieti Hasielu Rivero (10,2 punkti, 4,4 bumbas zem groziem, nav spēlējis pēdējos trīs mačos), Levī Rendolfu (12 punkti, 3,9 bumbas zem groziem) un Tamiru Blatu (9,2 punkti, 6,8 rezultatīvās piespēles). Pēc divām spēlēm komandas sastāvā uz “Monaco” pārcēlās Džastins Loids, bet pēc deviņām uz Atēnas “Panathinaikos” NBA pieredzi guvušais dienvidsudānietis Venjens Gebriels. 

“Skatītāji var gaidīt pietiekami aizraujošu dueli, jo abās komandās netrūkst talantīgu basketbolistu. To stils ir vairāk balstīts uz izcelšanos uzbrukumā, jo abas dod priekšroku ātrākam basketbola stilam,” nedēļu pirms spēles tās iespējamo gaitu raksturoja “Anadolu Efes” galvenais treneris Luka Banki. 

Pēc ULEB Eirolīgas regulārā turnīra 34 kārtām labākās sešas automātiski iekļūs ceturtdaļfinālā, bet septītās līdz desmitās vietas ieguvējas par pēdējām divām pozīcijām spēkosies “play-in” kārtā. No 22. aprīļa sāksies ceturtdaļfināli, kuros uzvarētāja tiks noteikta sērijā līdz trīs uzvarām. “Final Four” no 23. līdz 25. maijam norisināsies Abū Dabī.