"VEF Rīga" basketbolisti VTB Vienotās līgas pēdējā mačā piekāpjas "Zeņit"
Zaudējumu VTB Vienotās līgas pēdējā mačā svētdien piedzīvoja Latvijas vicečempioni basketbolā "VEF Rīga", kas savā laukumā ar 88:93 (19:19, 25:28, 25:22, 19:24) piekāpās Sanktpēterburgas "Zeņit" komandai.
Lai gan pirmo ceturtdaļu veiksmīgāk iesāka viesi (12:5), tomēr "VEF Rīga" spēja atspēlēties un ceturksni noslēgt neizšķirti 19:19. Otrā ceturkšņa pirmajā pusē rezultatīvāki bija mājinieki, kuriem spēles nogriežņa sestajā minūtē iegūts septiņu punktu pārsvars (37:30), bet "Zeņit" atspēlējās un pirmo puslaiku noslēdza ar trīs punktu pārsvaru (47:44).
Trešā cīņas ceturtdaļa aizritēja punkts punktā un mača rezultāts pirms ceturtā ceturkšņa bija neizšķirts 69:69. Lai gan ceturto ceturtdaļu rezultatīvāk iesāka rīdzinieki (79:73), tomēr viesi atspēlējās un svinēja uzvaru ar 93:88.
Rezultatīvākais spēlētājs "VEF Rīga" rindās bija aizsargs Kelvins Dorsijs Heriss, kuram 20 punkti, bet ar 16 punktiem piebalsoja Džerlads Robinsons. Savukārt uzvarētājiem labākais ar 25 punktiem bija Valters Hodžs.
Kā zināms, "VEF Rīga" cerības uz dalību izslēgšanas turnīrā zaudēja pirms nedēļas, kad ar 78:79 izbraukumā piekāpās "Astana" komandai, ko vada tās bijušais galvenais treneris Ramūns Butauts. Trešdien "Astana" ar 88:85 pārspēja arī "Zeņit" basketbolistus, kļūstot par pēdējo izslēgšanas turnīra dalībnieci un ārpus labāko astotnieka atstājot Armanda Šķēles pārstāvēto Igaunijas čempioni Tallinas "Kalev".
"Zeņit" vienība iepriekšējā gada vasarā tika pārformēta uz Ļubercu "Triumf" kluba bāzes. Iepriekš Sanktpēterburgas vīriešu basketbolu pārstāvēja "Spartak" komanda, kuru iepriekšējā sezonā vadīja latvieši Gundars Vētra un Mārtiņš Zībarts, taču pēc pagājušās sezonas klubs tika izformēts.
Vienotajā līgā "VEF Rīga" tika pie 12 uzvarām 30 spēlēs un sezonu noslēdza desmitajā pozīcijā.
Tikmēr "Zeņit" ar 22 panākumiem 30 mačos ierindojās ceturtajā pozīcijā un sacensību ceturtdaļfinālā tiksies ar Riharda Kuksika pārstāvēto "Ņižņij Novgorod" komandu, ko trenē Ainars Bagatskis, Artūrs Štālbergs un Oskars Ernšteins.
Zināmi arī pārējie ceturtdaļfināla pāri - Krievijas spēcīgākā vienība Maskavas CSKA spēkosies ar "Astana", Maskavas apgabala "Himki" samēros spēkus ar Saratovas "Avtodor", bet Rolanda Freimaņa pārstāvētā Kazaņas "Unics" atkal tiksies ar Krasnodaras "Lokomotiv-Kubaņ", ko iepriekš samērā negaidīti apspēlēja Eiropas kausa ceturtdaļfinālā.
Savukārt "VEF Rīga" 30.aprīlī Aizkrauklē sāks dalību "Aldaris" Latvijas Basketbola līgas (LBL) pusfināla sērijā, kurā spēkosies ar "Liepāja"/"Triobet" vienību.
Kā zināms, "VEF Rīga" komanda šajā sezonā nolēmusi lielāku uzmanību pievērst pašmāju basketbolistiem, turklāt galvenā trenera amatā lietuvieti Ramūnu Butautu nomainījis Latvijas speciālists Nikolajs Mazurs.
Pagājušā gada septembrī rīdzinieki trešo reizi spēkojās ULEB Eirolīgas kvalifikācijas turnīrā, kur zaudēja jau pirmajā kārtā un pie vienīgās ceļazīmes uz prestižajām sacensībām netika, bet vēlāk Eiropas kausa turnīrā pārliecinoši netika pārvarēts pirmais posms. Savukārt "Aldaris" Latvijas Basketbola līgas (LBL) regulāro sezonu vienība noslēgusi ar astoņiem panākumiem desmit mačos un otro vietu.
Šosezon VTB Vienotajā līgā piedalās 16 komandas, kur katra aizvadīs divu apļu turnīru, kopumā regulārajā turnīrā nospēlējot 30 mačus, bet astoņas labākās vienības iekļūs izslēgšanas spēlēs.
Šajā sezonā VTB līgā startē desmit klubi no Krievijas, kā arī pa vienai komandai no Kazahstānas, Somijas, Latvijas, Igaunijas, Čehijas un Baltkrievijas.
Jau vēstīts, ka iesākumā bija plānots, ka jaunajā VTB līgas sezonā piedalīsies 22 klubi, taču no starta nolēma atteikties piecas Lietuvas vienības, nu jau vairs neeksistējošā Krievijas komanda Sanktpēterburgas "Spartak", kā arī Polijas vienība Zgoželecas "PGE Turow". Tikmēr valstī nestabilās situācijas dēļ VTB līgā nespēlē arī Ukrainas vienības "Doņeck" un Mariupoles "Azovmaš".
Šajā sezonā "VEF Rīga" sev izvirzījusi uzdevumu atgriezties valsts čempionu tronī, Eiropas kausa izcīņas sacensībās pārvarēt pirmo posmu, kas nav paveikts, bet Vienotās līgas sacensībās iekļūt labāko astoņniekā.
Pagājušās sezonas Latvijas čempionāta finālsērijā līdz četrām uzvarām "VEF Rīga" ar 1-4 piekāpās "Ventspils" basketbolistiem. Tāpat VTB līgas sacensībās komanda nekvalificējās izslēgšanas turnīram, bet Eiropas kausā nepārvarēja pirmo posmu.
