Melbārža četriniekam sestā vieta latviešiem tik neparocīgajā Kēnigsē trasē

Uzvaru izcīnīja vācietis Niko Valters, aiz sevis atstājot savu tautieti Maksimiljanu Arntu, kurš atpalika par 0,18 sekundēm. Trešajā pozīcijā ierindojās Šveices ekipāža ar pilotu Riko Peteru, no Valtera atpaliekot par 0,38 sekundēm.

Melbārdis ar stūmējiem Matīsu Mikni, Arvi Vilkasti un Jāni Strengu pēc pirmā brauciena ieņēma dalītu astoto vietu, uzrādot tādu pat rezultātu kā britu sportistam Džonam Džeksonam, kurš savainojuma dēļ ilgāku laiku sacensībās nepiedalījās. Taču otrais brauciens latviešiem izdevās daudz veiksmīgāks, kas ļāva ne tikai par 0,21 sekundi apsteigt Džeksonu, bet arī pārspēt vēl divus konkurentus un pakāpties uz sesto vietu. Divu braucienu summā Melbārdis zaudēja 0,66 sekundes.

Tikmēr pārējās divas Latvijas ekipāžas palika otrā desmita beigās. Uģis Žaļims ar stūmējiem Jāni Jansonu, Kristapu Kalniņu un Intaru Dambi ierindojās 17.vietā, esot 1,49 sekundes lēnāki nekā uzvarētāja ekipāža. Savukārt Oskars Ķibermanis ar stūmējiem Helviju Lūsi, Raivi Zīrupu un Vairi Leibomu ierindojās 19.pozīcijā, no Valtera atpaliekot par 1,66 sekundēm.

Pasaules kausa kopvērtējumā pēc trim posmiem četrinieku ekipāžām līderis ar 642 punktiem ir vācietis Frančesko Frīdrihs. Arī nākamās divas pozīcijas ieņem vācieši - otrais ar 635 punktiem ir Valters, bet 620 punktus iekrājis Arnts. Ceturtais ar 584 punktiem ir šveicietis Riko Peters, kamēr 520 punkti ir Melbārža rēķinā, kurš ieņem piekto vietu.

Tikmēr Ķibermanis ar 410 punktiem atkāpies uz 11.vietu, bet Žaļims ar 304 punktiem ir 15.

Jau vēstīts, ka sestdien notikušajās divnieku sacensībās Melbārdis bija otrais, kamēr Žaļims - desmitais. Savukārt Ķibermanis palika tikai 17.pozīcijā.

Sezonas pirmajos trijos posmos Vācijas trasēs Altenbergā, Vinterbergā un Kēnigsē Latvija Pasaules kausā pārstāvēta ar trim ekipāžām, kuras pilotē Melbārdis, Ķibermanis un Žaļims.

Pēc Jaunā gada sezona turpināsies Ziemeļamerikā ar posmiem Leikpleisidā, Pārksitijā un Vistlerā, bet sagaidāms, ka tajos Latvijai būs divas ekipāžas. Februāra sākumā Pasaules kausa izcīņas septītais posms un vienlaicīgi Eiropas čempionāts norisināsies Šveices trasē Sanktmoricā. Turpinājumā gaidāms pasaules čempionāts Austrijas trasē Īglsā, bet noslēdzošais Pasaules kausa posms atgriezīsies Kēnigsē trasē.

Decembrī Latvijas trasē Siguldā pirmo reizi norisināsies Eiropas kausa izcīņas posms bobslejā un skeletonā. Trases specifikācijas dēļ četrinieki tajās nestartēs, tādēļ Latvijā būs divu Eiropas kausa posmu sacensības divnieku ekipāžām un skeletonistiem. Paredzams, ka Siguldā startēs Ķibermaņa un Žaļima pilotētās ekipāžas, kamēr Melbārdis, visticamāk, nepiedalīsies, jo lielāku vērību pievērsīs startam Pasaules kausā.

Pagājušajā sezonā Latvijas spēcīgākais pilots Melbārdis kļuva par Pasaules kausa uzvarētāju gan divnieku, gan četrinieku, gan neoficiālajā kopējā ieskaitē. Viņš ir piektais pilots mūsdienu bobsleja vēsturē, kurš vienā sezonā Pasaules kausā triumfējis gan divnieku, gan četrinieku vērtējumā, sekojot vāciešiem Andrē Langem, Kristofam Langenam, kanādietim Pjēram Lidēram un šveicietim Martinam Annenam.

Pasaules čempionātā Melbārdis kopā ar Daumantu Dreiškenu izcīnīja sudrabu divnieku sacensībās, gūstot Latvijas bobsleja vēsturē labāko sasniegumu pasaules meistarsacīkstēs. Savukārt nedēļu vēlāk Melbārža ekipāža guva bronzu četrinieku konkurencē. Līdz šim augstāko vietu šādās sacensībās bija sasniedzis pilots Jānis Miņins, kurš 2009.gadā četriniekos tika pie bronzas medaļas.

Pagājušajā sezonā astoņos Pasaules kausa posmos notikušajās 16 sacensībās Melbārdis tikai reizi nekāpa uz goda pjedestāla, ierindojoties piektajā vietā divnieku mačos Kēnigsē. Viņa kontā bija septiņas uzvaras.

Melbārdis 2014.gada sākumā ar stūmējiem Daumantu Dreiškenu, Arvi Vilkasti un Jāni Strengu Soču olimpisko spēļu četrinieku sacensībās izcīnīja sudraba godalgu. Kopš neatkarības atjaunošanas Latvijai ne reizi nebija izdevies izcīnīt olimpisko godalgu bobslejā.