Latvijas hokeja izlase ar maču pret Austriju sāk savu 23.čempionātu elites divīzijā

Duelis sāksies plkst.17.15 pēc Latvijas laika, tiešraidē to translējot Latvijas Televīzijas 7.kanālam.

Latvijas izlase pasaules čempionāta augstākajā divīzijā šogad spēlēs jau 23.gadu pēc kārtas. Tā savas B grupa spēles aizvadīs Slovākijas galvaspilsētā Bratislavā.

Turpinājumā Latvijai 12.maijā plkst.21.15 jāspēlē pret Šveices izlasi, bet 14.maijā plkst.17.15 - ar Itāliju. Divas dienas vēlāk plkst.21.15 gaidāma cīņa ar Čehijas valstsvienību, bet pēc tam sekos spēles ar Krieviju (18.maijs plkst.13.15), Zviedriju (20.maijs plkst.17.15) un Norvēģiju (21.maijs plkst.17.15).

Vēl šodien B apakšgrupā plkst.13.15 Šveice tiksies ar Itāliju, bet plkst.21.15 Čehija duelēsies ar Norvēģiju, šos mačus tiešraidē translējot kanālam "360 TV".

Jau ziņots, ka piektdien šīs apakšgrupas pirmajās spēlēs Čehija ar 5:2 uzvarēja titula aizstāvētāju Zviedriju un Krievija ar tādu pašu rezultātu pārspēja Norvēģiju.

Tikmēr A grupā Košicē šodien plkst.13.15 tiksies Dānija un Francija ("360 TV Hokejs"), četras stundas vēlāk būs Vācijas un Lielbritānijas mačs ("360 TV"), bet plkst.21.15 gaidāma Slovākijas un Somijas spēkošanās (LTV 7).

Kā vēstīts, šajā grupā pirmajās divās spēlēs bija nelieli pārsteigumi - Somija ar 3:1 uzveica Kanādu, bet Slovākija ar 4:1 pieveica ASV.

Šodienas mačā Latvijas izlases vārtus sargās Kristers Gudļevskis. Tikai piektdien vakarā tika pieteikts uzbrucējs Teodors Bļugers. Vēl pieteikumā ir trīs brīvas vietas, no kurām vienu aizņems vārtsargs Elvis Merzļikins, bet pa vienai sadalīs uzbrucēji Māris Bičevskis un Toms Andersons, kā arī aizsargi Edgars Siksna un Jānis Jaks.

Izlases rindām ātrāk kā citus gadus pievienojās šogad NHL debitējušie Rūdolfs Balcers un Teodors Bļugers. Uzbrucēji šosezon hokeja Mekā izcēlās attiecīgi ar 14 un desmit rezultativitātes punktiem. Tāpat sastāvā šogad būs pieredzes bagātais Lauris Dārziņš, kurš iepriekšējo reizi pasaules čempionātā spēlēja 2015.gadā, kad izcēlās ar trīs gūtiem vārtiem un septiņām rezultatīvām piespēlēm. Savukārt otrdien NHL Stenlija kausā zaudējumu piedzīvoja vārtsarga Elvja Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas "Blue Jackets" un viņš izlasei pievienosies Bratislavā. Tiesa, viņš jau labu laiku ir bez spēļu prakses un nav skaidrības par viņa gatavību, tāpēc vismaz sākotnēji Hārtlijs uzticēsies Gudļevskim.

Debija pasaules čempionātos būs uzreiz sešiem hokejistiem - vārtsargam Gustavam Grigalam, kā arī uzbrucējiem Oskaram Batņam, Emīlam Ģēģerim, Tomam Andersonam, Rihardam Marenim un Mārtiņam Dzierkalam.

Planētas meistarsacīkstēm drīkst pieteikt 25 spēlētājus - 22 laukuma un trīs vārtsargus, bet Latvija uz pasaules čempionātu devusies 27 hokejistu sastāvā.

Latvijas hokeja izlases kapteinis čempionātā būs pieredzējušais uzbrucējs Lauris Dārziņš, kura asistenti būs aizsargs Kristaps Sotnieks un uzbrucējs Roberts Bukarts.

Sotniekam šis būs 11.pasaules čempions pēc kārtas, bet vispieredzējušakais ar savām nu jau 13.meistarsacīkstēm būs Galviņš. Devīto reizi čempionātā piedalās Dārziņš un Gints Meija, astotās meistarsacīkstes būs Mikam Indrašim un Ronaldam Ķēniņam, bet savu septīto turnīru elites divīzijā sagaida Oskars Cibuļskis un Roberts Bukarts.

Šogad čempionātā izlasei būs jāiztiek bez vairākiem pamatsastāva spēlētājiem. Jau priekšlaicīgi bija zināms, ka šogad nevarēs palīdzēt pieredzējušais Mārtiņš Karsums, kurš pērn atgriezās valstsvienībā. Tāpat izlasē neredzēsim NHL un AHL spēlējošos Zemgu Girgensonu un Ņikitu Jevpalovu, jo abi sportisti šovasar vēlas koncentrēties jaunu līgumu noslēgšanai. Šogad būs jāiztiek arī bez vārtsargiem Jāņa Kalniņa, Ivara Punnenova un uzbrucējiem Andra Džeriņa, Edgara Kuldas, Vitālija Pavlova un Miķeļa Rēdliha, tāpat pēdējā dienā pirms došanās uz čempionātu noskaidrojās, ka valstsvienības ilggadējais līderis Kaspars Daugaviņš potītes traumas dēļ nedosies uz meistarsacīkstēm, bet uz Slovākiju ar komandu aizlidoja arī uzbrucējs Māris Bičevskis, kurš aprīlī vēl tika atskaitīts no komandas.

Zīmīgi, ka šogad tikai otro reizi kopš 2002.gada izlasē nebūs redzams neviens no brāļiem Rēdlihiem, jo ne Miķelis, ne Jēkabs, ne Krišjānis tajā nespēlēs, lai gan pēdējais no viņiem centās iekļūt komandā.

Tikmēr čempionātā būs jāiztiek bez savām zvaigznēm Tomasa Vaneka un Mihaela Grabnera, tomēr tās sastāvā tik un tā ir viens NHL pārstāvis - Filadelfijas "Flyers" uzbrucējs Tomass Rafls.

Austrijas galvenais treneris Rodžers Baders izlases sastāvā iekļāvis trīs vārtsargus, astoņus aizsargus un 14 uzbrucējus, bet kā 26.spēlētājs līdzi aizbraucis aizsargs Filips Linders. Viņš pirms tam spēlējis jauniešu izlasēs, bet traumu vai sastāvu rotāciju dēļ, aizsargs šogad var debitēt Austrijas valstsvienībā.

Sastāvā iekļauts arī Šveicē spēlējošais uzbrucējs Bendžamins Baumgārtners, kurš ir tikai 19 gadus vecs.

Austrieši, tāpat kā latvieši, nesteidzās ar turnīra pieteikuma aizpildīšanu, tādējādi čempionāta priekšvakarā izlases pieteikumā bija tikai 18 hokejisti. Spēlētājus čempionātam var pieteikt dažas stundas pirms spēles.

Latvija ar Austriju pasaules čempionātā tikusies septiņas reizes, izcīnot piecas uzvaras. Iepriekšējo reizi izlases planētas meistarsacīkstēs tikās 2015.gadā, kad pagarinājumā ar 2:1 pārāki bija latvieši, kuriem uzvaras vārtus guva Daugaviņš. Abas izlases tikās arī 2018.gada olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā, Latvijai 2016.gada septembrī Rīgā svinot graujošu uzvaru ar 8:1.

Pirms pasaules čempionāta Latvijas izlase aizvadīja sešas pārbaudes spēles, divreiz tiekoties ar Francijas, Krievijas un Šveices izlasēm. Sagatavošanās ciklu valstsvienība iesāka viesos 19.aprīlī ar uzvaru 3:2 pēcspēles metienos pār Franciju, bet pēc divām dienām izlase atzina šīs pašas komandas pārākumu ar 0:2. Nākamās divas spēles tika aizvadītas uz "Arēnas Rīga" ledus, kur Boba Hārtlija trenētā komanda spēkojās ar zvaigžņoto Krievijas izlasi, pirmo spēli zaudējot ar 2:4, bet dienu vēlāk, 25.aprīlī Latvijas izlase ar 2:1 svinēja savu otro uzvaru. Pēdējās divas pārbaudes spēles valstsvienība aizvadīja Šveicē, abos mačos tika piedzīvoti zaudējumi ar 1:4 un 0:2.

Šogad sagatavošanās cikls bija krietni citādāks un arī uz pusi īsāks nekā gadu iepriekš. Ar izlasi līdz pat aprīļa beigām kopā nevarēja būt galvenais treneris Bobs Hārtlijs, kura vadītā Omskas "Avangard" turpināja cīņu par Kontinentālās hokeja līgas (KHL) Gagarina kausu, tomēr finālsērijā ar 0-4 tika piedzīvots zaudējums pret Maskavas CSKA. Viņš izlasei pievienojās pirms pārbaudes spēlēm ar Krieviju, bet pirms tam hokejisti treniņos strādāja Arta Ābola, Valērija Kuļibabas un Edgara Masaļska vadībā.

Salīdzinot ar iepriekšējo gadu, Latvijas izlases bilance pārbaudes spēlēs ir nedaudz labāka. Ja pērn pirms gaidāmā pasaules čempionāta izlase bija zaudējusi 11 pārbaudes mačos pēc kārtas, šogad sešās aizvadītajās cīņās izdevās gūt divus panākumus un demonstrēt saturīgu spēli arī pret tādu hokeja grandu kā Krievija.

Turnīrā startējošās 16 komandas sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei apakšgrupas sacensībās garantē septiņas spēles. Pēc viena apļa grupu spēlēm, kas ilgs no 10. līdz 21.maijam, katras apakšgrupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām, bet turnīra divas vājākās komandas būs spiestas pamest augstāko divīziju.

To vietā nākamajā gadā nāks Kazahstāna, kura augstākajā divīzijā nav spēlējusi trīs gadus, un Baltkrievija. Abas komandas ieņēma pirmās divas vietas pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupā.

Pirms pasaules čempionāta Latvijas izlase Starptautiskās Ledus hokeja federācijas (IIHF) pasaules rangā atrodas 11.pozīcijā, kas ir par divām vietām augstāk nekā pērn, kamēr līdere ir Kanāda. Augstāko pozīciju rangā Latvijas izlase sasniedza 2005.gadā, kad ierindojās devītajā vietā.

Pagājušajā gadā Latvijas izlase pasaules čempionātā izcīnīja četras uzvaras un cieta trīs zaudējumus, kas ļāva kvalificēties ceturtdaļfinālam, tomēr tajā tika piedzīvots zaudējums ar 2:3 tā čempionāta uzvarētājai Zviedrijai. Valstsvienība planētas meistarsacīkšu labāko astoņu komandu pulku sasniedza pirmo reizi kopš 2009.gada.

Pērn pasaules čempionāta finālā Zviedrijas izlase pēcspēles metienos ar 3:2 uzvarēja Šveices izlasi, gūstot otro titulu pēc kārtas, savukārt bronzu ieguva ASV izlase, kas čempiontitulu nav izcīnījusi jau kopš 1960.gada.

Hokeja čempionātam veltītajā LETA sadaļā ("http://www.leta.lv/hockey") pieejama jaunākā informācija ne tikai par Latvijas hokeja izlases gaitām un panākumiem, bet arī citu komandu rezultātiem un čempionāta aktualitātēm.

Uz pasaules čempionātu devies ar nacionālās informācijas aģentūras LETA fotogrāfs Edijs Pālens, kurš iemūžinās Latvijas izlases spilgtākos mirkļus un citus hokeja pavasara notikumus.

Latvijas hokeja izlases kandidāti, kuri devušies uz pasaules čempionātu:

vārtsargi - Elvis Merzļikins (Kolumbusas "Blue Jackets", NHL), Kristers Gudļevskis (Rīgas "Dinamo"), Gustavs Grigals (Aļaskas-Fērbenksas Universitāte, NCAA);

aizsargi - Uvis Balinskis, Kristaps Zīle, Kristaps Sotnieks (visi - Rīgas "Dinamo"), Ralfs Freibergs (Zlīnas "PSG Berani", Čehija), Artūrs Kulda (Čerepovecas "Severstaļ", KHL), Oskars Cibuļskis (Hradeckrālovas "Mountfield", Čehija), Jānis Jaks (Amerikas Starptautiskās koledža, NCAA), Edgars Siksna (Karagandas "Sarjarka", VHL), Guntis Galviņš (Tršinecas "Ocelārži", Čehija);

uzbrucēji - Rodrigo Ābols ("Orebro", Zviedrija), Miks Indrašis (Maskavas "Dinamo", KHL), Rihards Bukarts (Diseldorfas EG, Vācija), Gints Meija, Oskars Batņa, Emīls Ģēģeris, Mārtiņš Dzierkals, Rihards Marenis, Lauris Dārziņš (visi - Rīgas "Dinamo"), Roberts Bukarts (Prāgas "Sparta", Čehija), Ronalds Ķēniņš ("Lausanne", Šveice), Teodors Bļugers (Pitsburgas "Penguins", NHL), Rūdolfs Balcers (Otavas "Senators", NHL), Toms Andersons ("Langenthal", Šveice), Māris Bičevskis ("Mountfield").

Austrijas hokeja izlases kandidāti, kuri devušies uz pasaules čempionātu:

vārtsargi - Lukass Hercogs (Zalcburgas "Red Bull"), Davids Kikerts (Lincas "Liwest Black Wings"), Bernhards Stārkbaums (Vīnes "Capitals");

aizsargi - Dominiks Heinrihs, Aleksandrs Palestrangs (abi - "Red Bull"), Patriks Peters ("Capitals"), Markuss Šlāhers ("Villacher"), Martins Šumnigs, Klemenss Untervēgers, Stīvens Strongs (visi - Klāgenfurtes KAC), Rafaels Volfs ("Dornbirner");

uzbrucēji - Bendžamins Baumgārtners ("Davos", Šveice), Aleksandrs Cijans, Rafaels Herburgers, Aleksandrs Raušenvalds, Tomass Rafls (visi - "Red Bull"), Manuels Ganāls (Raumas "Lukko", Somija), Lukass Haudums (Malmes "Pantern", Zviedrija), Fabio Hofers, Dominiks Zvergers (abi - "Ambri-Piotta", Šveice), Tomass Hunderfunds (KAC), Konstantīns Komareks (Malmes "Redhawks", Zviedrija), Patriks Obrists ("Kloten", Šveice), Mihaels Rafls (Filadelfijas "Flyers", NHL), Peters Šneiders ("Capitals").