Pēc seksuālas vardarbības skandāla no amata atkāpies Anglijas baznīcas augstākais garīdznieks Velbijs

Velbijs, kurš ir arī 85 miljonu anglikāņu garīgais līderis visā pasaulē, uzņēmās atbildību par to, ka savā pilnvaru laikā nav spējis nodrošināt pienācīgāku izmeklēšanu saistībā ar apsūdzībām pret Smaitu, kurš aizvadītā gada septiņdesmitajos gados kristīgajās vasaras nometnēs strādājis kā brīvprātīgais un izmantojis zēnus un jauniešus. Izmeklēšana par Smaita darbībām tika publicēta britu medijos aizvadītajā nedēļā, un tas ir lielākais seksuālās vardarbības skandāls, kāds jebkad pāršalcis Anglijas baznīcas.

Savā atkāpšanās vēstulē Velbijs vēstīja, ka viņam jāuzņemas "personīga un institucionāla atbildība" par darbības trūkumu attiecībā uz "šausmīgajiem noziegumiem", kas notikuši kristīgajās nometnēs. "Pēdējās dienas ir atjaunojušas manu ilgi izjusto un dziļo kaunu par Anglijas baznīcas vēsturiskajiem aizsardzības sistēmas trūkumiem," sacīja Velbijs. "Ceru, ka šis lēmums skaidri parāda, cik nopietni Anglijas baznīca uztver nepieciešamību pēc pārmaiņām un mūsu dziļo apņemšanos radīt drošāku vidi visiem." Jorkas arhibīskaps Stīvens Kotrels, baznīcas otrais augstākais garīdznieks, Velbija atkāpšanos nosauca par "pareizu un cienījamu soli".

Pārkāpumi kristīgajās nometnēs

Velbijs, kuram ir 68 gadi, atkāpās piecas dienas pēc tam, kad neatkarīgs Meikina ziņojums kritizēja viņu par nepietiekamu izmeklēšanu saistībā ar 1970. gada apsūdzībām. Ziņojumā teikts, ka britu jurists Džons Smaits vairāk nekā 40 gadu garumā pakļāvis vairāk nekā 100 zēnus un jauniešus "brutālai un šausminošai" fiziskai un seksuālai vardarbībai.

Ziņojumā minēts, ka Smaits dažiem upuriem sitis līdz pat 800 sitieniem ar spieķi. Tāpat viņš pēc tam piespiedies pie saviem upuriem, dažreiz skūpstot tos uz kakla vai muguras. Smaits finansēja kristīgās nometnes Dorsetā, Anglijā, kur Velbijs pirms ordinācijas strādāja par kopmītņu uzraugu. Smaits 1984. gadā pārcēlās uz Āfriku un turpināja vardarbīgos aktus ar zēniem un jauniešiem līdz pat savai nāves dienai 2018. gadā.

Anglijas baznīca jau 2013. gadā augstākajā līmenī tika informēta par seksuālās vardarbības apsūdzībām šajās nometnēs, un Velbijs par tām uzzināja tajā pašā gadā, neilgi pēc tam, kad kļuva par arhibīskapu, liecina ziņojums. Ja apsūdzības būtu nodotas policijai 2013. gadā, būtu iespējama pilnvērtīga izmeklēšana, un Smaits varētu tikt tiesāts vēl pirms savas nāves, teikts ziņojumā.  Velbijs atvainojās par "nepiedodamām kļūdām un savu bezdarbību", bet teica, ka pirms 2013. gada viņam "neradās nekādas aizdomas", ka apsūdzības varētu būt patiesas.

Velbija pilnvaru laikā, kas ilga desmit gadus, notika būtiskas pārmaiņas baznīcā un Lielbritānijas sabiedrībā -  viņam nācās risināt strīdus par homoseksuāļu tiesībām un sieviešu ordinēšanu starp liberālajām baznīcām Ziemeļamerikā un Lielbritānijā un to konservatīvajiem oponentiem Āfrikā. Anglikāņu baznīcas tādās Āfrikas valstīs kā Uganda un Nigērija, visticamāk, atbalstīs Velbija atkāpšanos, jo pagājušajā gadā tās paziņoja, ka vairs neuzticas viņam.

Velbija pēcteča galvenie izaicinājumi būs sašķeltās anglikāņu kopienas saliedēšana un mēģinājumi apturēt draudzes locekļu skaita samazināšanos, kas kopš 2019. gada Apvienotajā Karalistē ir sarucis par piekto daļu.