U-20 hokejisti pārliecinoši piekāpjas dāņiem, zaudējot cerības atgriezties elitē
Latvijas U-20 hokeja izlase Polijas pilsētā Sanokā notiekošā pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupas turnīra priekšpēdējā, ceturtajā, mačā ceturtdien ar rezultātu 1:4 (0:1, 0:1, 1:2) piekāpās Dānijas vienaudžiem, šķiroties no iespējas atgriezties pasaules čempionāta augstākajā divīzijā.
Pēc šīs uzvaras Dānijas izlase neatkarīgi no atlikušajiem ceturtās kārtas un gaidāmajiem piektās kārtas rezultātiem garantējusi pirmo vietu turnīrā un vienīgo ceļazīmi uz augstāko divīziju, kamēr Latvijas vienība kopvērtējumā vairs nevar pakāpties augstāk par otro vietu, kas nozīmē, ka arī nākamajā gadā Latvijas izlase spēlēs pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupā.
Lai arī iepriekšējos divos mačos nepārspēts bija palicis Latvijas izlases vārtsargs Ivars Punnenovs, šajā spēlē Latvijas vienības vārtu drošība tika uzticēta pirmajā sacensību mačā nepārspētajam Elvim Merzļikinam. Viņš pirmo reizi kapitulēja cīņas 13.minūtē, kad Dānijas vienību vadībā izvirzīja Madss Ellers, bet otrās trešdaļas astotajā minūtē 2:0 panāca Nikolajs Ēlerss.
Latvijas izlase vienus vārtus atguva trešās trešdaļas piektajā minūtē, kad vairākumā precīzs bija Roberts Lipsbergs, tomēr izlīdzinājumu panākt latviešiem nebija pa spēkam. Tā vietā piecas minūtes pirms cīņas beigām 3:1 Dānijas vienības labā panāca Sonijs Hercbergs, bet cīņas pēdējās sekundēs ar metienu tukšos vārtos gala rezultātu panāca Olivers Bjorkstrands.
Šīs abas komandas iepriekš turnīrā bija izcīnījušas tikai uzvaras, turklāt Latvijas izlase pirms šī mača savos vārtos vēl nebija ielaidusi nevienu ripu.
Pirms tam pirmajā mačā Latvija ar 5:0 apspēlēja mājiniekus poļus, pēc tam ar 10:0 sagrāva Slovēniju, bet trešajā cīņā ar 3:0 uzvarēja Austriju. Tikmēr Dānija sākotnēji ar 3:1 uzvarēja Austriju, vēlāk ar 4:2 pārspēja Poliju, kā arī ar 5:4 uzvarēja Baltkrieviju.
Noslēdzošajā cīņā Latvijas izlase sestdien tiksies ar Baltkrieviju, kamēr dāņus tajā pašā dienā sagaidīs mačs pret Slovēniju.
Apakšgrupas galvgalī ar maksimāli iespējamiem 12 punktiem četros mačos atrodas Dānija, Latvija četrās spēlēs tikusi pie deviņiem punktiem, bet Baltkrievija seko ar sešiem punktiem trīs spēlēs. Tālāk trīs cīņās divus punktus ieguvusi Slovēnija, Polijas kontā ir viens punkts, bet austrieši pie punktiem pagaidām vēl nav tikuši.
Latvijas izlases galvenais treneris Leonīds Tambijevs iepriekš izteicies, ka nopietnākie konkurenti, lai atgrieztos elitē, būs tieši Dānija un Baltkrievija.
Tambijevs sastāvā iekļāvis 22 spēlētājus, no kuriem divi ir vārtsargi, septiņi aizsargi un 13 uzbrucēji.
Latvijas Hokeja federācijas (LHF) valde komandai izvirzījusi uzdevumu izcīnīt pirmo vietu, kas ļautu atgriezties augstākajā divīzijā.
Pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupas turnīrs Polijas pilsētā Sanokā notiks līdz sestdienai.
Latvijas U-20 izlase pasaules čempionāta augstākajā divīzijā spēlējusi piecas reizes, ieskaitot iepriekšējos divus gadus.
Latvijas izlases sastāvs dalībai pasaules čempionātā:
vārtsargi - Elvis Merzļikins ("Lugano", Šveice), Ivars Punnenovs (Rapersvīles "Jona Lakers", Šveice);
aizsargi - Edmunds Augstkalns, Patriks Škuratovs, Rinalds Rosinskis, Jānis Jaks, Ralfs Grīnbergs (visi - "Rīga"), Rūdolfs Kalvītis ("Valley Jr. Warriors", EHL), Kristaps Bazevičs (Vičitafolsas "Wildcats", NAHL);
uzbrucēji - Rūdolfs Maslovskis, Rodrigo Ābols, Artūrs Ševčenko, Oskars Batņa, Ričards Kondrāts, Linards Mazurs-Mago (visi - "Rīga"), Ņikita Jevpalovs (Blēnvilas-Buābriānas "Armada", QMJHL), Teodors Bļugers (Minesotas Valsts universitāte, NCAA), Roberts Lipsbergs (Sietlas "Thunderbirds", WHL), Bruno Birzītis (So "Eagles", NAHL), Haralds Egle (Maskīgonas "Lumberjacs", USHL), Georgs Golovkovs (Dramondvilas "Voltigeurs", QMJHL), Edgars Kulda (Edmontonas "Oil Kings", WHL).
LETA/Foto: Edijs Pālens/LETA
