Kulda nodrošina "Oil Kings" komandai pirmo uzvaru WHL finālsērijā

"Oil Kings" savā laukumā ar rezultātu 3:2 (0:2, 2:0, 1:0) pārspēja pašreizējo līgas čempioni Portlendas "Winterhawks", sērijā līdz četrām uzvarām panākot sev vēl pagaidām nelabvēlīgo 1-2.

Kulda mazāk nekā septiņas minūtes pirms trešās trešdaļas beigām guva savus pirmos vārtus šajā finālsērijā, izvirzot viesus vadībā ar 3:2. Atlikušajā laikā "Oil Kings" pārsvaru nosargāja, bet Kulda tika atzīts par mača otro spožāko zvaigzni.

Uzbrucējs spēli noslēdza ar pozitīvu lietderības koeficientu +1.

Spēli gan Edmontonas komanda bija uzsākusi ļoti neveiksmīgi, jau pēc trim ar pusi minūtēm nokļūstot iedzinējos ar 0:2.

Nākamais abu vienību duelis Edmontonā paredzēts trešdien.

Finālsērijas uzvarētāji kvalificēsies Memoriālajam kausam, kur sacenšas visu trīs Kanādas hokeja līgā (CHL) ietilpstošo līgu čempioni, kā arī turnīra saimnieki.

Regulārajā turnīrā Kulda 66 mačos guva 30 vārtus un izpildīja 30 rezultatīvas piespēles, bet izslēgšanas turnīrā viņš 17 cīņās savācis septiņus vārtus un deviņas rezultatīvas piespēles.

Līgas finālu "Oil Kings" komanda sasniegusi trešo gadu pēc kārtas un tajā jau trešo reizi pēc kārtas cīnās ar "Winterhawks", kam pērn finālsērijā piekāpās ar 2-4.

Savukārt aizpērn "Oil Kings" hokejisti kļuva par WHL čempioniem un toreiz vienību pārstāvēja cits latviešu uzbrucējs Kristiāns Pelšs, kurš pagājušajā vasarā noslīka.

Pēc triumfa konferencē, saņemot uzvarētāju kausu, "Oil Kings" hokejisti laukumā devās ar Pelša spēles kreklu rokās.

Kā ziņots, "Oil Kings" komanda šo sezonu velta Pelša piemiņai, par sezonas devīzi izvirzot "Spēlē Pelša dēļ" ("Play for Pelssy"). Uzšuve ar šiem vārdiem rotā katra komandas hokejista spēles krekla iekšpusi, bet uz spēlētāju ķiverēm izvietota uzlīme ar Pelša numuru, iniciāļiem un Latvijas karogu.

Tāpat komandas ģērbtuvē pie sienas karājas uzbrucēja spēles krekls, bet vienības hokejisti neslēpj, ka šīs sezonas komandas sekmīgais sniegums ir veltīts tieši Pelšam.

Šī ir otrā reize līgas vēsturē, kad finālsērijā trīs gadus pēc kārtas tiekas vienas un tās pašas komandas. Arī iepriekš laika posmā starp 1969. un 1971.gadu to paveica tieši "Winterhawks" un "Oil Kings".

E.Kulda ir Latvijas izlases aizsarga Artūra Kuldas jaunākais brālis.

No citiem Latvijas hokejistiem šosezon WHL Riharda Bukarta pārstāvētā Brendonas "Wheat Kings" Austrumu konferences pusfināla sērijā piekāpās "Oil Kings", bet Roberta Lipsberga pārstāvētā Sietlas "Thunderbirds" izstājās Rietumu konferences pusfinālā, un uzbrucējs pašlaik kandidē uz vietu Latvijas izlasē dalībai pasaules čempionātā.