Floridas "Panthers" bez Balinska trešo gadu pēc kārtas sasniedz Stenlija kausa finālu

"Panthers" Austrumu konferences fināla piektajā spēlē viesos ar rezultātu 5:3 (0:2, 3:0, 2:1) uzvarēja Karolīnas "Hurricanes" komandu. Sērijā līdz četrām uzvarām "Panthers" guva panākumu ar 4-1.

Floridas komandas sastāvā atgriezās Balinska iepriekšējā spēlē aizstātais aizsargs Niko Mikola, tāpēc Latvijas aizsargs palika ārpus "Panthers" pieteikuma. Tāpat floridiešu sastāvā atgriezās arī Sems Reinhārts un Entonijs Grīrs.

Pirmajā trešdaļā 2:0 mājinieku labā panāca Sebastians Aho, uz ko floridieši spēja atbildēt ar trīs precīziem metieniem otrajā periodā, pārņemot vadību. Vispirms vairākumu rezultatīvi noslēdza Metjū Tkačaks, 30 sekundes vēlāk rezultātu izlīdzināja Evans Rodrigess, bet trešdaļas vidū 3:2 "Panthers" labā panāca Antons Lundels.

Noslēdzošajā trešdaļā pēc spēlētām astoņām ar pusi minūtēm rezultātu izlīdzināja "Hurricanes" uzbrucējs Sets Džārviss, taču nepilnas četras minūtes vēlāk vienu vārtu pārsvaru "Panthers" atguva Kārters Verhegī. Pamatlaika pēdējā minūtē vēl tukšos mājinieku vārtos ripu raidīja Sems Benets, rezultātam kļūstot 5:3 "Panthers" labā.

"Panthers" vārtus sargāja Sergejs Bobrovskis, kurš atvairīja 20 ripas. Otrā laukuma pusē Frederiks Andersens tika galā ar 17 metieniem.

Rietumu konferences finālā Edmotonas "Oilers" sērijā ar Dalasas "Stars" ir vadībā ar 3-1. "Panthers" spēlēs Stenlija kausa finālā trešo gadu pēc kārtas. Pērn floridieši finālsērijā ar 4-3 pārspēja Edmontonas "Oilers", pirmo reizi kluba vēsturē izcīnot Stenlija kausu, bet 2023. gadā ar 1-4 piekāpās Vegasas "Golden Knights".