Vai ir pamats cerēt uz medaļām Vistlerā? Latvijas kamaniņu sportistu šīs sezonas tendence nav iepriecinoša

2023./2024. gada sezona Latvijas kamaniņu izlasei bija spoža. Vīriešiem kopvērtējumā otro vietu ieņēma Kristers Aparjods (841 punkts), divniekiem trešie bija Mārtiņš Bots/Roberts Plūme (876 punkti), bet sievietēm ceturtā kopvērtējumā bija Elīna Ieva Bota (622 punkti). Bots/Plūme vēl arī kļuva par Eiropas sudraba medaļu ieguvējiem divniekos un pasaules čempioniem sprintā. Kopumā no pasaules čempionāta Altenbergā latvieši mājās veda veselas septiņas godalgas, no kurām piecas gan tika izcīnītas vairs neeksistējošā sprinta disciplīnā. Anda Upīte/Zane Kaluma mājās veda sudrabu sieviešu divnieku sacensībās, bet Latvijas komandu stafete tika pie bronzas. 

Jaunā sezona tika sagaidīta ar lielām cerībām, taču atsevišķām izmaiņām. Karjeru lēma noslēgt daži sportisti, no kuriem viena, Sigita Bērziņa, gan sezonas vidū pavēstīja par atgriešanos kamaniņu sportā. Izmaiņas skāra arī treneru korpusu. Izlasē vairs nav galvenā trenera, kuru pirms tam uz vienu sezonu ieņēma Zintis Šaicāns, turklāt piesaistīts vācu speciālists Jans Eihorns. Vismaz līdz pasaules čempionātam Latvijas kamaniņu sportistu starti nav bijuši no labākajiem. 

Pagaidām vispārliecinošākie ir divnieks Mārtiņš Bots/Roberts Plūme. Viņi uzvarējuši Pasaules kausa posmos Insbrukā un Altenbergā, kā arī bijuši otrie Siguldā un Lillehammerē. Pēdējie divi posmi gan divniekam nav bijuši no labākajiem. Eiropas čempionātā Vinterbergā ieņemta tikai sestā vieta, bet Oberhofā viņi palika uzreiz aiz pjedestāla (ceturtie). Pēdējie divi posmi likuši pazaudēt vadību Pasaules kausa kopvērtējumā, kur ar 526 punktiem ieņemta otrā vieta, bet pirmie ar 575 punktiem ir vācieši Tobiass Vendls/Tobiass Ārlts. 

Sieviešu divniekos Latvijas divas ekipāžas pašlaik kopvērtējumā ir piektās un sestās. Piekto vietu ar 390 punktiem ieņem Marta Robežniece/Kitija Bogdanova, bet sesto ar 378 punktiem Anda Upīte/Zane Kaluma. Sieviešu divniekos gan joprojām nav tā augstākā konkurence, bet Latvijas sportistu sniegums bijis viļņveidīgs. Robežniece/Bogdanova sezonas laikā uz goda pjedestāla kāpušas divas reizes (trešā vieta Lillehammerē un Siguldā), kamēr Upīte/Kaluma vienu (trešā vieta Insbrukā). Sieviešu divniekos vadošās ekipāžas ir no Austrijas un Vācijas – līderes ar 650 punktiem ir Selīna Egle/Lāra Kipa, bet 560 punkti un otrā vieta ir vācietēm Džesikai Degenhardei/Šajanai Rozentālei. 

Pret pagājušo sezonu kritums ir rezultātos arī vieniniekos. Vīriešu konkurencē šobrīd tikai septītais ar 357 punktiem kopvērtējumā ir Kristers Aparjods. Progress redzams Ginta Bērziņa sniegumā, kurš šobrīd ir iespraucies labāko desmitniekā (desmitais ar 249 punktiem), kā arī Kasparam Rinkam (ar 193 punktiem ierindojies 14. vietā). Aparjods labāko trijniekā ticis tikai vienā posmā un tas pats notika mājās – janvāra ievadā viņš Siguldā ierindojās otrajā vietā. Eiropas čempionātā latvietis ieņēma tikai devīto vietu. 

Kritums novērojams arī sieviešu konkurencē. Elīna Ieva Bota varēja smaidīt tikai Siguldā, jo uzvarēja posmā, kas arī viņai palīdzējis šobrīd kopvērtējumā ieņemt septīto vietu (302 punkti). Tikai 12. vietā ir Kendija Aparjode ar 255 punktiem. Gan vīriešiem, gan sievietēm par pirmajām vietām cīnās sportisti no Austrijas un Vācijas. Vīriešiem līderis šobrīd ir olimpiskais čempions Makss Langenhans (556 punkti), kam seko austrietis Niko Gleišers (516 punkti) un Langenhana tautietis Fēlikss Lohs (455 punkti), bet sievietēm pirmā ir austriete Madeleine Egle (544 punkti), kam seko Jūlija Taubica no Vācijas (515 punkti) un Egles tautiete, Līza Šulte (470 punkti). 

Sprinta vietā ieviesta jauktās stafetes sacensības vieniniekos un divniekos. Līdz šim sezonā tādas bijušas divas un tikai vienam Latvijas divniekam izdevies iekļūt top3. Pirmajā posmā Norvēģijā to paveica Mārtiņš Bots/Roberts Plūme kopā ar Martu Robežnieci/Kitiju Bogdanovu. Savukārt no līdz šim četrām aizvadītajām komandas stafetēm Latvija tikai reizi kāpa uz goda pjedestāla, uzvarot posmā Altenbergā. Jāmin, ka komandu stafetē Latviju ik pa laikam pievīlis sniegums tieši pēdējā posmā, sieviešu divniekā. 

Līdzšinējā Pasaules kausa medaļu kopvērtējumā par visām disciplīnām līdere ir Vācija (44 godalgas, 16 zelta, 21 sudraba, septiņas bronzas), kam seko Austrija (38 medaļas, 15 zelta, 8 sudraba, 15 bronzas), bet trešā ar 11 medaļām (četras zelta, četras sudraba, trīs bronzas) ir Latvija. Turpat netālu ir ASV kamaniņu sportisti (deviņas medaļas), bet četras ir Itālijai. 

Šogad pasaules čempionāts no 6. līdz 8. februārim notiks Kanādas Vistleras trasē, kur tika aizvadītas ziemas olimpiskās spēles tālajā 2010. gadā. Vistlera ik pa laikam tiek ievietota arī kamaniņu sporta sezonas kalendārā. Iepriekšējā sezonā šajā trasē notika otrais Pasaules kausa posms, un no latviešiem uz goda pjedestāla kāpa tikai Kristers Aparjods, kurš izcīnīja trešo vietu. Posmā uzvarēja vācietis Makss Langenhans, bet otrais bija austrietis Jonass Millers. Bots/Plūme ierindojās sestajā vietā, arī Elīna Ieva Bota bija sestā, Kendija Aparjode desmitā, bet sieviešu divnieks, kurš tobrīd bija Selīna Zvilna/Viktorija Ziediņa, sasniedza tikai astoto rezultātu. 2022./2023. gada sezonā otro vietu spēja izcīnīt Latvijas komandas stafete (tad gan vēl tā nebija papildināta ar ceturto posmu – sieviešu divnieku), bet 2019./2020. gada sezonā neviens no Latvijas sportistiem Kanādā uz goda pjedestāla nekāpa. 

Vistleras trases būvniecībā tika ieguldīti ap 65 miljoniem eiro. Jāpiebilst, ka šī trase ir pietiekami bīstama un tajā pēc kritieniem bijuši arī letāli gadījumi. Vankūveras olimpisko spēļu laikā treniņbraucienā traģiski gāja bojā Gruzijas sportists Nodars Kumaritašvili. 2024. gadā Gruzijas slavenāko kamaniņu sporta ģimeni pāršalca vēl viena sēru vēsts, jo pēc slimības mūžībā devās Gruzijas kamaniņu sporta federācijas prezidents Vladimirs Kumaritašvili. 

Divniekiem un sievietēm trases garums ir 1,193 metri, un brauciena laikā jātiek galā ar 14 virāžām. Vīriešu vieninieku sacensībās jāmēro 1,374 metru gara trase ar 16 virāžām. 2025. gada pasaules čempionāts 6. februārī sāksies ar jauktajām stafetēm vieniniekiem un divniekiem. 7. februārī notiks divnieku sacensības sievietēm un vīriešiem, kā arī vieninieku sacensības sievietēm, bet 8. februārī čempionāts noslēgsies ar individuālajām sacensībām vīriešiem un komandu stafeti.