Stenlija kausa ieguvēju Floridas "Panthers" pamet divi no vadošajiem aizsargiem
Nacionālās hokeja līgas (NHL) čempionvienības Floridas "Panthers" zviedru aizsargs Olivers Ēkmans-Lārsons karjeru turpinās Toronto "Maple Leafs" komandā, kamēr Brendons Montūrs pārcēlies uz Sietlas "Kraken" klubu.
Montūrs sezonas beigās pārsvarā darbojās otrajā aizsargu pārī, kamēr Ēkmans-Lārsons trešajā. Šīs pārejas varētu dot stabilu vietu sastāvā laviešu aizsargam Uvim Jānim Balinskim.
"Kraken" pirmajā brīvo aģentu tirgus dienā piesaistīja 30 gadus veco Montūru, noslēdzot septiņu gadu līgumu par kopējo summu 50 miljoni ASV dolāru (46,53 miljoni eiro). Aizvadītajā sezonā Montūrs 66 spēlēs regulārajā čempionātā sakrāja 33 (8+25) punktus, bet Stenlija kausa izcīņā 24 spēlēs tika pie 11 (3+8) punktiem.
Karjeras laikā kanādiešu aizsargs Anaheimas "Ducks", Bufalo "Sabres" un "Panthers" rindās aizvadījis 520 spēles, kurās ticis pie 252 (66+186) punktiem, 381 soda minūtes un lietderības koeficienta +40. Savukārt Stenlija kausa izcīņā viņam 82 mačos 35 (11+24), 73 soda minūtes un lietderība +8.
Tikmēr kā pirmdien paziņoja "Maple Leafs", tad līgums ar 32 gadus veco Ēkmanu-Lārsonu noslēgts uz četriem gadiem par kopējo summu 14 miljoni ASV dolāru (13,03 miljoni eiro). Pagājušajā sezonā zviedru aizsargs "Panthers" rindās regulārajā čempionātā 80 mačos sakrāja 32 (9+23) punktus, bet Stenlija kausa izcīņā čempiones rindās izcēlās ar sešiem (2+4) punktiem 22 spēlēs.
2009. gada drafta sestais numurs Ēkmans-Lārsons pasaules spēcīgākajā līgā 14 sezonu laikā aizvadījis 982 spēles Arizonas "Coyotes", Vankūveras "Canucks" un "Panthers" kreklā, izceļoties ar 471(144+327) punktu, 632 soda minūtēm negatīvu lietderības koeficientu -118. Stenlija kausā aizsargam 49 spēles, 14 (4+10) punkti, 40 soda minūtes un lietderība +1. Zviedrijas izlases rindās Ēkmans-Lārsons kļuva par 2017. un 2018. gada pasaules čempionu, bet 2014. gada olimpiskajās spēlēs izcīnīja sudraba godalgu.
Jau ziņots, ka "Panthers" pagājušajā mēnesī pirmo reizi kluba pastāvēšanas vēsturē triumfēja Stenlija kausa izcīņā, finālsērijā ar 4-3 pārspējot Edmontonas "Oilers". Regulārajā čempionātā "Panthers" rindās 26 spēles aizvadīja Latvijas aizsargs Uvis Jānis Balinskis, izceļoties ar vieniem gūtiem vārtiem un divām rezultatīvām piespēlēm. Tāpat viņa kontā astoņas soda minūtes un neitrāls lietderības koeficients. Stenlija kausa izcīņā Balinskis nespēlēja. NHL debitants Balinskis līgumu ar "Panthers" pagarināja janvārī, vienojoties par sadarbību uz vēl divām sezonām. Savukārt martā ar patreizējo čempionvienību trīs gadu sākotnējo līgumu noslēdza latviešu uzbrucējs Sandis Vilmanis, kuru vienība 2022. gada draftā izvēlējās piektajā kārtā ar kopējo 157. numuru.
