Latvijas 3x3 basketbolisti olimpisko kvalifikācijas turnīru sāk ar divām pārliecinošām uzvarām
Latvijas 3x3 vīriešu basketbola izlase ar Agni Čavaru, Franci Gustavu Lāci, Nauri Miezi un Zigmāru Raimo sastāvā piektdien Honkongā ar divām uzvarām uzsāka pirmo Parīzes olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīru.
Latvija, kas turnīrā izsēta ar trešo numuru, B grupas pirmajā spēlē ar 21:16 pieveica Mongoliju (2.), kas pieskaitāmi Latvijas komandas galvenajiem konkurentiem šajās kvalifikācijas sacensībās, bet otrajā mačā pārliecinoši uzvarēja Jaunzēlandes (7.) komandu ar 21:10.
Pirmajā spēlē Latvijas izlasē septiņus punktus un trīs izšķirošās piespēles sakrāja Miezis, sešus punktus un sešas atlēkušās bumbas - Čavars, Raimo guva piecus punktus un izcīnīja četras atlēkušās bumbas, bet Lācis guva trīs punktus. Pretiniekiem septiņus punktus, taču arī četras kļūdas sakrāja Anands Ariunbolds, bet pārējie trīs basketbolisti guva pa trim punktiem.
Mongolija spēles sākumā izvirzījās vadībā ar 3:0, līdz pirmo punktu guva Raimo, kurš pēc brīža realizēja divu punktu gājienu, iemetot soda metienu - 3:3. Pēc spēlētām divām ar pusi minūtēm Miezis ar tālmetienu panāca jau 5:3 Latvijas labā. Spēles vidū Čavars ar tālmetienu panāca 8:5, bet vēlāk Raimo ar bumbas triecienu grozā no augšas - 10:7. Miezis ar tālmetienu izvirzīja latviešus vadībā ar 12:7, bet tūlīt Latvijas basketbolisti nopelnīja septīto personisko piezīmi, mongoļiem no šī pārkāpuma izpildot divus soda metienus par katru piezīmi. Lācis ar tālmetienu atjaunoja piecu punktu pārsvaru - 15:10. Mongoļi ar diviem soda metieniem pietuvojās, taču drīz arī Mongolijas basketbolisti bija tikuši līdz septītajai piezīmei. Miezis ar tālmetienu 53 sekundes pirms mača beigām panāca 20:14, bet maču ar efektīgu bumbas triecienu grozā no augšas 37,6 sekundes pirms spēles laika beigām pabeidza Lācis.
Tikmēr otrajā mačā Latvijas komandā rezultatīvākais ar septiņiem punktiem bija Čavars, Miezim seši punkti un trīs atlēkušās bumbas, Lācis izcēlās ar pieciem punktiem un astoņām atlēkušajām bumbām, kamēr Raimo trīs punkti un trīs izšķirošās piespēles. Jaunzēlandes komandā punktus guva tikai divi spēlētāji - Nikau Makalogs (6), kurš trāpīja trīs tālmetienus, bet pieļāva arī piecas kļūdas un Dominiks Kelmans-Poto (4), kurš arī izcīnīja četras atlēkušās bumbas, kamēr Aidans Tonge un Kristofers Makintošs palika bešā.
Spēles sākums bija līdzīgs - 7:7, taču tad latvieši ar viena punkta metieniem guva astoņus punktus pēc kārtas.Latvijas komanda nekautrējās izmantot auguma pārsvaru groza tuvumā, kas deva rezultātu. Punktu spēlei ar tālmetienu 31,8 sekundes pirms mača spēles laika beigām pielika Lācis.
Visas spēles tiešraidē var vērot "Youtube" kontā "FIBA3x3". Sestdien latvieši spēlēs ar Ēģipti (6.). Pēc pirmās dienas Latvija ir grupas līderpozīcijā un ļoti tuvu iekļūšanai pusfinālā, jo pārējās spēlēs Jaunzēlande ar 17:13 pieveica Ēģipti, kas vēlāk pārsteidzoši papildlaikā ar 20:18 uzvarēja mongoļus, kuri pirmajā sacensību dienā piedzīvojuši divas neveiksmes un ieņem pēdējo vietu grupā.
Savainojuma dēļ turnīrā nevar spēlēt Kārlis Pauls Lasmanis, kuru aizstāj Čavars.
Divas labākās grupas komandas iekļūst pusfinālā, kurā tiksies ar kādu no A grupas komandām - Honkongu, Nīderlandi, Austriju vai Šveici. Tikai labākā no astoņām komandām iegūst ceļazīmi uz Parīzes spēlēm. Šajā kvalifikācijas turnīrā sacenšas 3x3 rangā visaugstāk esošās izlases, no tām, kuru klasiskā basketbola komandas nav piedalījušās pēdējās divās olimpiskajās spēlēs.
Ja pirmajā kvalifikācijas turnīrā Latvijas izlasei neizdosies uzvarēt, nākamā iespēja būs turnīrā, kas no 3. līdz 5. maijam norisināsies Japānas pilsētā Ucunomijā, bet pēdējā iespēja iegūt olimpisko ceļazīmi būs no 16. līdz 19. maijam Ungārijas pilsētā Debrecenā.
