Samoilovs un Šmēdiņš ar uzvaru pār mājiniekiem sāk Eiropas čempionātu
Latvijas pludmales volejbolisti Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš Klāgenfurtē notiekošā Eiropas čempionāta pirmajā cīņā trešdien ar rezultātu 2-0 (21:17, 21:19) uzveica vietējos Austrijas sportistus Aleksandru Hūberu un Robinu Zeidlu.
Pirmo setu Latvijas sportisti aizvadīja atraisīti, svinot drošu uzvaru, bet otrā seta sākumā ar 31.numuru izliktie austrieši pārņēma vadību ar 8:4. Kaut nākamos septiņus punktus guva Samoilovs un Šmēdiņš, seta otrā puse ritēja saspringtā cīņā. Sākotnēji Hūbers un Zeidls pamanījās izvirzīties vadībā ar 18:15, bet pēc tam piecās izspēlēs pēc kārtas jau atkal pārāki bija Samoilovs/Šmēdiņš, iegūstot vairākas mačbumbas un otro no tām arī izmantojot.
Hūbers un Zeidls šosezon augstāk par 33.vietu Pasaules kausa posmos nav bijuši, tādu pat vietu ieņemot arī pasaules čempionātā, bet Jūrmalas "Masters" turnīru viņi noslēdza 17.vietā. Līdz ar to viņi ir potenciālie apakšgrupas pastarīši.
Šajā turnīrā Samoilovs un Šmēdiņš izlikti ar otro numuru. Apakšgrupas nākamajā mačā viņi ceturtdien tiksies ar spāņiem Fransisko Alfredo Marko un Kristiānu Garsiju, kuriem ir 18.numurs, bet noslēgumā piektdien centīsies apspēlēt ar 15.numuru izliktos itāļus Aleksi Ranjēri un Adrianu Karambulu, kuri šosezon tikuši pusfinālā divos "Major" kategorijas turnīros.
Otrajā pirmās kārtas spēlē itāļi ar 2-0 (21:12, 21:17) droši uzvarēja Marko un Garsiju.
Eiropas čempionāta pamatturnīrā startē 32 dueti, kuri sadalīti astoņās grupās, pa četrām komandām katrā. Grupu uzvarētāji iekļūs uzreiz astotdaļfinālā, bet otro un trešo vietu ieguvēji spēlēs izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā, kamēr grupu vājākajām komandām turnīrs būs noslēdzies.
Samoilovs/Šmēdiņš ir vienīgie Latvijas pārstāvji Eiropas čempionāta finālturnīrā. Maijā Eiropas čempionāta "Masters" sērijas posmā, kas norisinājās Jūrmalā, Samoilovs un Šmēdiņš izcīnīja trešo vietu, bet viņu šīs sezonas labākais sasniegums ir otrā vieta Gštādas "Major" sērijas turnīrā Šveicē. Savukārt Maskavas un Jokohomas "Grand Slam" turnīrus, kā arī Lucernas "Open" turnīru pēdējo divu gadu pasaules ranga pirmās vietas ieguvēji noslēguši ar dalītu devīto vietu.
Samoilovs un Šmēdiņš iepriekšējos divos Eiropas čempionāta finālturnīros izcīnījuši sudraba medaļas. Pērn Itālijas pilsētā Kaljāri viņi finālā zaudēja mājiniekiem Paolo Nikolai un Danielem Lupo, bet 2013.gadā, kad finālturnīrs arī norisinājās Klāgenfurtē, atzina spāņu Pavlo Erreras un Adriana Gaviras pārākumu.
Tāpat 2009.gadā zeltu izcīnīja Inguna Minusa un Inese Jursone, bet gadu vēlāk bronzu ieguva Mārtiņš Pļaviņš un Šmēdiņš.
