Latvijas U-20 izlase pirmajā pasaules čempionāta mačā zaudē Somijas vienaudžiem. VIDEO
Latvijas U-20 hokeja izlase Krievijas pilsēta Ufā notiekošā pasaules čempionāta augstākajā divīzijā pirmajā spēlē trešdien ar rezultātu 1:5 (1:3, 0:2, 0:0) atzina Somijas U-20 valstsvienības pārākumu.
Latvijas komandas labā vienīgos vārtus pirmās trešdaļas devītajā minūtē guva Nikolajs Jeļisejevs, kuram rezultatīvi asistēja Artūrs Kuzmenkovs un Patriks Škuratovs.
Jāizceļ, ka jaunie latvieši izdarīja vien 12 metienus pa Somijas izlases vārtiem, kamēr somi pa Elvja Merzļikina sargāto cietoksni meta 44 reizes.
Tāpat abas vienības šajā cīņā nopelnīja pa 16 soda minūtēm katra.
Par labāko spēlētāju Latvijas izlases rindās tika atzīts Kuzmenkovs, bet pretinieku rindās šo godu izpelnījās Somijas komandas otro un trešo vārtu autors Miro Āltonens.
A apakšgrupas spēļu turpinājumā Latvijas izlase ceturtdien tiksies ar Šveici, sestdien spēkosies ar pašreizējo pasaules čempionvienību Zviedriju, bet svētdien spēlēs pret Čehiju.
Jau ziņots, ka pēc viena apļa turnīra, pa piecām komandām sacenšoties divās grupās, izslēgšanas spēlēm kvalificēsies katras apakšgrupas trīs labākās vienības - pirmajā vietā finišējušās izlases automātiski iekļūs pusfinālā, bet otrajā un trešajā pozīcijā palikušās valstsvienības izspēlēs ceturtdaļfināla cīņas. Savukārt grupu divas vājākās komandas apvienosies vienā apakšgrupā, kur viena apļa ietvaros noskaidros vienīgo izlasi, kurai spēcīgāko sabiedrība būs jāpamet.
Izdzīvošanās grupā komandas ņems līdzi izcīnītos punktus no pirmās kārtas mača pret otru vienību no savas apakšgrupas. Vājākās izlases vietu nākamajā čempionātā ieņems Norvēģija, kas decembra vidū triumfēja pirmās divīzijas A grupas turnīrā.
Čempionātā galvenā trenera Leonīda Tambijeva vadībā Latvijas izlasē piedalās 23 spēlētāji - trīs vārtsargi, septiņi aizsargi un 13 uzbrucēji. Iepriekš gan bija plānots uz turnīru ņemt līdzi astoņus aizsargus un 12 uzbrucējus. Jāizceļ, ka 11 no spēlētājiem pārstāv Tambijeva trenēto Krievijas Jaunatnes hokeja līgas (MHL) klubu "Rīga".
Traumas dēļ izlasei nevar palīdzēt uzbrucējs Rustams Begovs, bet tās potenciālais līderis Zemgus Girgensons nav ticis palaists no sava kluba Amerikas Hokeja līgā (AHL).
Turnīrs Ufā notiks līdz 5.janvārim.
Latvijas izlasei čempionātā izvirzīts uzdevums izcīnīt vismaz devīto vietu jeb saglabāt vietu augstākajā divīzijā.
Latvijas U-20 izlase pasaules čempionāta augstākajā divīzijā iepriekš spēlējusi četras reizes, pēdējo reizi 2011. un 2012.gadu mijā, kad saglabāja vietu spēcīgāko komandu vidū, ierindojoties devītajā pozīcijā. Zīmīgi, ka visas iepriekšējās reizes, kad Latvijas izlase spēlējusi augstākajā divīzijā, sacensības notika Kanādā.
Latvijas U-20 hokeja izlases sastāvs dalībai pasaules čempionātā:
vārtsargi - Elvis Merzļikins ("Lugano", Šveice), Ivars Punennovs (Klotenes "Flyers", Šveice), Vadims Miščuks ("Liepājas metalurgs");
aizsargi - Patriks Škuratovs, Edmunds Augstkalns, Krišs Lipsbergs, Pauls Zvirbulis (visi - "Rīga"), Kristaps Nīmanis (Vāsas "Red Ducks", Somija), Edgars Siksna ("Liepājas metalurgs"), Rinalds Rosinskis (Prinsdžordžas "Cougars", WHL);
uzbrucēji - Rihards Bukarts, Artūrs Ševčenko, Lauris Rancevs, Artūrs Kuzmenkovs, Nikolajs Jeļisejevs, Andris Siksnis, Edgars Kurmis (visi - "Rīga"), Kārlis Ozoliņš ("Liepājas metalurgs"), Toms Andersons ("Bern U-20", Šveice), Teodors Bļugers ("Minesotas Valsts universitāte, NCAA), Roberts Lipsbergs (Sietlas "Thunderbirds", WHL), Ņikita Jevpalovs (Blēnvilas-Buābriānas "Armada", QMJHL), Edgars Kulda (Edmontonas "Oil Kings", WHL).
