Bez Merzļikina Kolumbusas "Blue Jackets" vēl saglabā izredzes sasniegt NHL izslēgšanas spēles
Latvijas vārtsargam Elvim Merzļikinam savainojuma dēļ nespēlējot, Kolumbusas "Blue Jackets" komanda otrdien izcīnīja uzvaru Nacionālās hokeja līgas (NHL) pamatturnīra pirmspēdējā spēlē un saglabāja izredzes piedalīties Stenlija kausā.
"Blue Jackets" viesos ar rezultātu 3:0 (0:0, 2:0, 1:0) uzveica Filadelfijas "Flyers", kuras rindās šosezon spēlēja latviešu uzbrucējs Rodrigo Ābols. Viņu pirms kāda laika klubs nosūtīja uz fārmklubu Amerikas hokeja līgā (AHL).
Kolumbusas vienība uzvarējusi piecās spēlēs pēc kārtas un iekļūs Stenlija kausā, ja Monreālas "Canadiens" naktī uz ceturtdienu pamatlaikā zaudēs Karolīnas "Hurricanes" un naktī uz piektdienu pati pamatlaikā uzvarēs Ņujorkas "Islanders".
Merzļikina, kuram ir ķermeņa augšdaļas savainojums (tas gan nav konkretizēts, tāpat kā atlabšanas laiks), prombūtnē teicami turpina spēlēt "Blue Jackets" fārmkluba vārtsargs Džets Grīvss, kurš atvairīja visus 29 metienus, svinot otro "sauso" uzvaru pēdējos trīs mačos. Vārtus guva Dante Fabro, Kents Džonsons un Edams Fantili, bet pa divām rezultatīvām piespēlēm bija Zekam Verenskim un Šonam Monahanam.
"Blue Jackets" ar 87 punktiem 81 spēlē ir devītā Rietumu konferencē, par diviem punktiem atpaliekot no Monreālas "Canadiens". "Flyers" 76 punkti 81 spēlē dod 15. vietu Austrumu konferencē.
