“Milžu cīņā” Īrijas regbisti pārspēj Franciju un nostiprinās pasaules rangu tabulas pirmajā vietā
Sešu nāciju kausa izcīņas, iespējams, galvenajā spēlē Īrijas regbija izlase Dublinā ar 32:19 (22:16) pieveica Franciju, izcīnot 13. uzvaru pēc kārtas savā laukumā un pārtraucot pērnā gada “Grand Slam” ieguvēju 14 uzvaru sēriju.
Pasaules rangu tabulas līdervienību spēle, kuru ar nepacietību gaidīja regbija līdzjutēji visā pasaulē, pilnībā attaisnoja cerības un bija viena no skatāmākajām pēdējo gadu laikā. Tagad Īrija ir kļuvusi par galveno pretendenti uz uzvaru Sešu nāciju turnīrā.
Pārējās spēlēs strauji sniegumu uzlabojusī Skotija negaidīti viegli izrēķinājās ar Velsu (35:7), pārtraucot 11 zaudējumu sēriju velsiešiem, bet Anglija nokārtoja formalitātes pret Itāliju (31:14).
Pēc divām kārtām Īrijai un Skotijai ir pa 10 punktiem, Anglijai — 6, Francijai — 5, Itālijai — 1, bet Velsai punktu nav. Nākamā kārta notiks pēc divām nedēļām, kad spēlēs Itālija-Īrija, Velsa-Anglija, Francija-Skotija, 4. kārtā tiksies Itālija-Velsa, Anglija-Francija, Skotija-Īrija, bet pēdējā kārtā spēlēs Skotija-Itālija, Francija-Velsa, Īrija-Anglija.
Šogad 6 nāciju kausa izcīņa ir īpaši aktuāla, jo rudenī Francijā notiks Pasaules kausa izcīņa. Francija ir ielozēta vienā grupā ar trīskārtējo čempioni Jaunzēlandi, savukārt Īriju un Skotiju "nāves grupā" gaidīs trīskārtējā čempione Dienvidāfrika, krīzi piedzīvojošo Velsu eksaminēs divkārtējā čempione Austrālija, kā arī velsiešu tradicionālie bubuļi Fidži un Gruzija, bet nepārliecinošo Angliju mēģinās pārspēt sīkstās Argentīna, Samoa un Japāna.
Šobrīd pasaules rangu tabula ir šāda: 1. Īrija, 2. Francija, 3. Jaunzēlande, 4. Dienvidāfrika, 5. Skotija, 6. Anglija, 7. Austrālija, 8. Argentīna, 9. Velsa, 10. Japāna, 11. Samoa, 12. Itālija, 13. Gruzija, 14. Fidži, 15. Tonga, 16. Spānija, 17. Urugvaja, 18. Portugāle, 19. ASV, 20. Rumānija.
Eiropas regbija elites turnīrs pirmo reizi turnīrs notika pirms 140 gadiem, un tajā piedalījās tikai britu salu izlases Anglija, Īrija, Velsa un Skotija. No 1910. līdz 1931. gadam tajā spēlēja Francija, taču viņu izslēdza par profesionālu spēlētāju izmantošanu. Francija pilnvērtīgi atgriezās 1947. gadā, turnīram oficiāli kļūstot par Piecu nāciju kausu, bet 2000. gadā pievienojās Itālija, un kopš tā laika turnīrs ir ieguvis pašreizējo nosaukumu.
Vislielākais gods ir nevis vienkārši uzvarēt turnīrā, bet uzvarēt visās spēlēs, šādu sasniegumu sauc par “Grand Slam”, ne tuvu katram uzvarētājam šāds panākums bijis pa zobam. Savukārt pastarītim pasniedz simbolisku “koka karoti”. Turnīrs notiek pēc viena apļa sistēmas, tādējādi vienā sezonā katrai komandai ir trīs mājas spēles un divas spēles viesos, bet nākamajā sezonā — otrādi. Pāra gados mājas spēļu priekšrocības ir Francijai, Īrijai un Velsai, nepāra gados Anglijai, Skotijai un Itālijai.
Visvairāk panākumu baudījusi Anglija 29 uzvaras (pēdējoreiz 2020. gadā, tostarp 13 “Grand Slam”, pēdējais 2016. gadā), tai seko Velsa 28 uzvaras (pēdējoreiz 2021. gadā, tostarp 13 “Grand Slam”, pēdējais 2019. gadā), Francija 18 uzvaras (pēdējoreiz 2022. gadā, tostarp 10 “Grand Slam”, pēdējais 2022. gadā), Īrija 14 uzvaras (pēdējoreiz 2018. gadā, tostarp 3 “Grand Slam”, pēdējais 2018. gadā), Skotija 14 uzvaras (pēdējoreiz 1999. gadā, tostarp 3 “Grand Slam”, pēdējais 1990. gadā), savukārt Itālija nekad nav uzvarējusi, tās labākais sasniegums ir 4. vieta 2007. un 2013. gadā. Kopš Sešu nāciju turnīrs ir pašreizējā sastāvā, tikai Anglija un Īrija nekad nav palikušas pēdējās. Francija – vienreiz (2013. gadā), Velsa – vienreiz (2003. gadā), Skotija – 4 reizes (pēdējoreiz 2015. gadā), Itālija – 17 reizes (pēdējoreiz 2022. gadā).
