Jaunajam vārtsargam Elvim Merzļikinam un "Lugano" zaudējums prestižā Špenglera kausa finālmačā; Kulda - simboliskajā izlasē
Latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins un viņa pārstāvētā Šveices komanda "Lugano" ceturtdien piedzīvoja zaudējumu prestižās Špenglera kausa izcīņas titula mačā. Savukārt Latvijas aizsargs Artūrs Kulda iekļauts sacensību simboliskajā izlasē
"Lugano" finālā ar 3:4 (1:1, 1:2, 1:1) piekāpās Kanādas komandai.
Pirmā vadībā izvirzījās "Lugano" komanda, tomēr spēles vidū Kanāda jau bija priekšā ar 3:1. Kaut šveicieši vēl panāca izlīdzinājumu 3:3, uzvaras vārtus 49.minūtē iemeta Mets d'Agostīni.
Merzļikins vārtus sargāja visu maču.
Kāds Latvijas hokejists finālā spēlēja ceturto reizi pēdējo piecu gadu laikā. Kanāda turnīrā iepriekšējo reizi uzvarēja 2012.gadā, bet kopā tā titulu ieguvusi 13 reizes.
Kā ziņots, trešdien pusfinālā Merzļikins nostāvēja "sausā" un "Lugano" ar 3:0 pārspēja Kontinentālās hokeja līgas (KHL) komandu Jekaterinburgas "Avtomobilist", bet Kanādas komanda cīņā par vietu finālā ar 6:5 pārspēja turnīra saimnieci "Davos".
Turnīrā piedalījās arī Latvijas aizsarga Artūra Kuldas pārstāvētā KHL vienība Helsinku "Jokerit" no Somijas, kas otrdien ceturtdaļfinālā ar 4:5 pagarinājumā piekāpās "Davos".
Tieši Kulda bija vienīgais "Jokerit" hokejists, kurš ceturtdien tika iekļauts sacensību simboliskajā izlasē.
Pirms tam grupu turnīrā "Lugano" un "Jokerit" spēlēja vienā apakšgrupā - "Lugano" izcīnīja pirmo vietu un pusfinālu sasniedza automātiski, bet "Jokerit" vienība palika otrā starp trim komandām.
Pērn Špenglera kausu ieguva Ženēvas "Servette", turnīrā triumfējot otro gadu pēc kārtas. Šveices klubs finālā ar 3:0 pieveica Krievijas klubu Ufas "Salavat Julajev", kurā toreiz spēlēja arī Kulda. Līdz ar to Latvijas aizsargs prestižajā Špenglera kausā piedalījās otro gadu pēc kārtas.
Šveicē notiekošā Špenglera kausa izcīņa norisinās kopš 1923.gada, un tas ir otrais vecākais starptautiskais klubu turnīrs pasaulē aiz Nacionālās hokeja līgas (NHL).
Pirms diviem gadiem par šī turnīra čempionu kļuva latvietis Kaspars Daugaviņš, kurš tobrīd pārstāvēja "Servette".
Špenglera kausa izcīņā neviena KHL komanda nav triumfējusi kopš 2010.gada, kad to paveica Sanktpēterburgas SKA. Gadu vēlāk turnīrā piedalījās arī Latvijas vienība Rīgas "Dinamo", turnīru noslēdzot otrajā vietā.
