Par Kalniņa konkurentu kļuvis Stenlija kausu ieguvušais Niemi
Par latviešu vārtsarga Jāņa Kalniņa konkurentu Kontinentālās hokeja līgas (KHL) komandā Helsinku "Jokerit" kļuvis savulaik Stenlija kausu izcīnījušais Anti Niemi, informē klubs.
Līgums ar 35 gadus veco vārtsargu noslēgts uz vienu sezonu.
Maijā "Jokerit" paziņoja par līguma pārtraukšanu ar amerikāni Raienu Zapolski, bet jau tobrīd tika minēts, ka Helsinku komandai pievienosies Niemi, kurš iepriekšējās 11 sezonas pavadīja Nacionālajā hokeja līgā (NHL).
"Niemi ir pieredzējis vārtsargs, kuram ir uzvarētāja raksturs. Viņš noteikti Eiropas stila hokejam pielāgosies ātri," pārliecināts ir "Jokerit" vadītājs Jari Kurri.
Niemi 2010.gadā kopā ar Čikāgas "Blackhawks" izcīnīja Stenlija kausu. Kopumā viņš NHL aizvadījis 531 spēli, bet pēdējās divas sezonas bijis otrais numurs Monreālas "Canadiens" sastāvā. Šosezon viņš 17 mačos vidēji ielaida 3,78 ripas un atvairīja 88,7% metienu.
Savus labākos gadus Niemi aizvadīja Sanhosē "Sharks" komandā, kuras rindās piecas sezonas bija vienības pirmais numurs. Lokauta sezonā 2012./13.gada sezonā viņš 43 mačos guva 24 uzvaras, kas bija labākais rādītājs līgā.
Pasaules spēcīgākajā līgā Niemi pārstāvēja "Blckhawks", "Sharks", Dalasas "Stars", Pitsburgas "Penguins", Floridas "Panthers" un "Canadiens" komandas. Regulārajā čempionātā viņš 464 spēlēs vidēji ielaida 2,57 ripas un atvairīja 91,2% metienu, bet Stenlija kausā viņa rēķinā 67 mači, kuru laikā caurmērā nācās kapitulēt 2,77 reizes un kopumā tika atvairīti 90,5% metienu.
Niemi 2014.gadā kopā ar Somijas izlasi izcīnīja olimpisko bronzu, lai gan vārtsargs laukumā nedevās.
"Jokerit" iepriekšējā sezonā regulārajā čempionātā bija ceturtā Rietumu konferencē, bet Gagarina kausā apstājās jau pirmajā kārtā.
