Maskavā beidzot skan "Dievs, svētī Latviju", cerības uz ceturtdaļfinālu joprojām dzīvas. FOTO. VIDEO

Latvijas izlases labā pa vārtiem guva Kaspars Daugaviņš un izlases debitants Māris Bičevskis, bet Kazastānai izcēlās Ņikita Ivanovs. Pēc zaudējuma Latvijas valstsvienībai Kazahstāna ir zaudējusi izredzes saglabāt vietu pasaules čempionāta elitē.

Latvijas sastāvā par labāko tika nosaukts uzvaras vārtu autors Bičevskis, bet Kazahstānas sastāvā šāds gods tika vārtsargam Vitālijam Koļesņikam.

Latvijas un Kazahstānas mačs iesākās ļoti mierīgā gultnē, jo gandrīz četru minūšu laikā komandas neveica nevienu metienu pa vārtiem. Tomēr rezultātu pirmie atklāja tieši kazahi, jo Latvijas vārtsargu Elvi Merzļikinu jau ar pirmo metienu spēles piektajā minūtē pārspēja Ivanovs. Kazahstānas hokejisti izmantoja pretuzbrukumu taktiku, tādējādi ļaujot pretiniekiem kontrolēt ripu. Latvijas izpildījumā uzbrukums gan bija diezgan blāvs, jo metieni nebija pārāk bīstami un tie tikai retumis traucēja kazahu vārtsarga Vitālija Koļesņika modrību. Mača 15.mnūtē Latvija tika pie pirmā vairākuma, jo paklupināts tika Kaspars Daugaviņš, bet to izmantot neizdevās, lai gan kārtējo reizi tika labi kontrolēta ripa. Neilgi pēc vairākuma Robertam Bukartam bija laba iespēja gūt vārtus, taču viņa metiens no asāka leņķa nebija precīzs.

Pirmās trešdaļas beigās Latvija radīja arvien lielāku spiedienu uz kazahu vārtiem, bet nedaudz vairāk par divām minūtēm līdz perioda beigām bija vēl viena iespēja spēlēt vairākumā. Tā laikā Latvijas izlases hokejisti pārliecinoši kontrolēja ripu un izpildīja vairākus metienus pa kazahu vārtiem, bet teicamu sniegumu demonstrēja Koļesņiks. Trīs sekundes pirms pārtraukuma treneri nomainīja Merzļikinu pret sesto laukuma spēlētāju, taču tas nekādus augļus nenesa.

Otrā trešdaļa jau iesākās pavisam citādāk nekā pirmā, jo laukumā dominēja atklāts hokejs, turklāt jau perioda otrajā minūtē Kazahstāna nopelnīja noraidījumu. Lai gan arī šis vairākums palika neizmantots, Latvija izpildīja daudz metienu, cenšoties Koļesņiku pārspēt no jebkuras iespējamas pozīcijas, turklāt Daugaviņam no vārtu priekšas bija teicama iespēja panākt neizšķirtu. Nepagāja diez cik ilgs laiks un kazahi saņēma vēl vienu divu minūšu noraidījumu un atkal Latvijai piederēja liels pārsvars, kas netika izmantots. Mača 29.minūtē arī Latvija tika pie pirmā noraidījuma, kad divas minūtes saņēma Aleksejs Širokovs, turklāt kazahu vairākuma laikā Merzļikins glāba no otro vārtu zaudējuma. Kazahstāna savu pirmo vairākumu tā arī neizmantoja, taču uzreiz pēc tam tā tika pie vēl viena vairākuma, jo par laika vilcināšanu noraidījumu saņēma Ralfs Freibergs. Mazākumā laba iespēja panākt izlīdzinājumu bija Vitālijam Pavlovam, taču kazahus glāba Koļesņiks, turklāt Kazahstāna viena hokejista pārsvaru tā arī neizmantoja.

Otrā perioda beigu daļā Kazahstāna pieļāva pāris kļūdas savā aizsardzības zonā un vienu no tām Latvija izmantoja, kad atlēkušo ripu vārtos ar skaistu metienu devītniekā vārtos raidīja Daugaviņš, kurš izcēlās 36.minūtē. Arī pēc vārtu guvuma Latvija bija ļoti aktīva un dominēja pār Kazahstāna, taču ripa ne par ko nelidoja vārtos. Līdz ar to otrā trešdaļa noslēdzās neizšķirti 1:1.

Arī noslēdzošo trešdaļu Latvija iesāka aktīvi un metās apdraudēt Kazahstānas vārtus, turklāt vismaz daļēji tas vainagojās panākumiem, jo jau 53.sekundē Aleksandrs Ļipins nopelnīja divu minūšu noraidījumu. Arī vairākumā Latvijas hokejisti bija pārliecinoši un izpildīja vairākus metienus pa vārtiem, turklāt teicama iespēja bija Zemgum Girgensonam, taču ripa vēl joprojām nelidoja vārtos. Kazahstānas hokejisti Latviju ik pa laikam centās pārspēt ar kādu pretuzbrukumu, taču ikreiz Merzļikins bija vietā, kuram gan arvien biežāk nācās iesaistīties spēlē. Kazahi pamatlaika izskaņā spēlēja aktīvāk, bet desmit minūtes līdz beigām Andris Džeriņš izrāvās uz vārtiem, bet Koļesņiks glāba no vārtu zaudējuma.

Noslēdzošajam periodam tuvojoties beigām teicams pretuzbrukums izdevās Ronaldam Ķēniņam un Girgensonam, kurš ripu piespēlēja Širokovam, taču viņa mestā ripa lidoja virsū Kazahstānas vārtsargam. Tikai neilgu brīdi vēlāk Latvija tomēr pārņēma vadību - piecas minūtes un 11 sekundes līdz pamatlaika beigām savus pirmos vārtus pasaules čempionātos guva Bičevskis. Pēc vārtu guvuma Latvija neatkāpās un turpināja uzbrukt, bet pēdējās minūtēs Kazahstāna tomēr ieguva ripu savā kontrolē. Priekšpēdējā minūtē lieliska iespēja gūt vēl vienus vārtus bija Bičevskim, taču viņš nespēja izmantot izgājienu vienatnē pret Koļesņiku.

Pēdējā minūtē Kazahstānas izlase nomainīja Koļesņiku pret sesto laukuma spēlētāju un iespieda Latviju tās aizsardzības zonā. Par spīti vairākām bīstamām epizodēm Latvija tomēr nosargāja uzvaru.

Latvijas izlases treneri mačā pret Kazahstānu nolēma vārtu drošību uzticēt Merzļikinam, kamēr kā 13.uzbrucējs tika pieteikts Edgars Kulda. Tikmēr sastāvā netika iekļauts aizsargs Jānis Andersons.

Latvijas izlase šo čempionātu iesāka atzīstami, tomēr joprojām ir vienīgā komanda apakšgrupā, kas cīnās bez uzvarām. Turnīra pirmajā mačā Latvija ar 1:2 papildlaikā piedzīvoja neveiksmi pret Zviedriju, bet pēc tam ar 3:4 pēcspēles metienos nācās piekāpties arī Čehijai.

Turpinājumā pirmdien Latvija ar 0:4 kapitulēja Oļega Znaroka un Harija Vītoliņa vadītās mājinieces Krievijas priekšā, trešdien Latvija ļoti dramatiskā duelī ar 4:5 piekāpās Šveicei, mača laikā spējot atspēlēties no 0:3 deficīta, bet piektdien pēcspēles metienos ar 2:3 atzina arī Dānijas pārākumu.

Tikmēr Kazahstāna, kas pašlaik kopvērtējumā ir apakšgrupas pēdējā vietā, savā pirmajā mačā ar 3:2 "bullīšos" pārspēja Šveici, bet pēc tam tikai zaudēts - 4:6 ļoti cienīgā mačā pret Krieviju, 2:4 pret Norvēģiju, 3:7 pret Zviedriju un 1:3 pret Čehiju.

Latvija ar Kazahstānu augstākajā divīzijā līdz šim bija tikusies trīs reizes un guvusi trīs uzvaras - 1998.gadā ar 7:2, 2004.gadā ar 3:1 un 2014.gadā ar 5:4. Latvija bez zaudējumiem augstākajā divīzijā cīnījusies vēl tikai ar Japānu un Slovākiju.

Neveiksmīgāk gan Latvijai ar Kazahstānu gāja 2006.gada Turīnas olimpiskajās spēlēs, kad tika zaudēts ar 2:5. Savukārt 2013.gadā Soču olimpisko spēļu kvalifikācijā Latvija ļoti svarīgā cīņā bija pārāka ar 3:2.

Latvijas valstsvienībai pasaules čempionātā vairs nevar palīdzēt Miķelis Rēdlihs, kurš spēlē pret Šveici guva ceļgala savainojumu, turklāt līdz tam bija komandas rezultatīvākais spēlētājs. Tās pirms cīņas ar Dāniju lika izmainīt pilnīgi visus uzbrucēju virknējumus.

Kazahstānas izlasē lielākās zvaigznes ir trīs tās naturalizētie pirmās maiņas uzbrucēji - kanādieši Naidžels Douss un Dastins Boids, kā arī amerikānis Brendons Bočenskis, kuri jau vairākas sezonas pārstāvējuši Kontinentālās hokeja līgas (KHL) klubu Astanas "Baris", bet tagad ir ieguvuši arī Kazahstānas pilsonību.

Kazahstāna iepriekšējo reizi vairākas sezonas pēc kārtas pasaules čempionāta augstākajā divīzijā noturējās no 2004. līdz 2006.gadam. Savukārt kopš 2009.gada tā allaž vienu gadu spēlē augstākajā divīzijā, izkrīt uz pirmo līgu, bet pēc tam uzreiz atkal pakāpjas augstāk.

Kazahstānas izlases galvenais treneris ir skandalozais krievu speciālists Andrejs Nazarovs.

Pēc šī mača Latvijai grupu turnīra atliks vēl tikai viena cīņa, kurā otrdien būs jāspēkojas ar Norvēģiju. Sekmīga snieguma gadījumā Latvijas izlase joprojām arī saglabā izredzes sasniegt ceturtdaļfinālu.

Jau vēstīts, ka pirms tam A apakšgrupas mačos Zviedrija ar 3:2 (0:0, 1:0, 2:2) pārspēja Norvēģiju, bet mājiniece Krievija ar 5:1 (1:0, 1:0, 3:1) bez lielām grūtībām pārspēja Šveici.

A apakšgrupas kopvērtējumā līdere ar piecās spēlēs gūtiem 14 punktiem ir Čehija, bet tai ar 12 punktiem seko Krievija. Trešā ar 11 punktiem ir Zviedrija, bet ceturtā ar septiņiem punktiem ir Šveice. Pa sešiem punktiem ir Dānijai un Latvijai, bet septīto pozīciju ar pieciem punktiem ieņem Norvēģija. Tikmēr Kazahstāna ar diviem punktiem ir pēdējā un augstāk pakāpties vairs nevar.

Latvijas izlase pasaules čempionāta augstākajā divīzijā spēlē jau 20.gadu pēc kārtas. Piekto reizi komandu cīņā ved Leonīds Beresņevs, kurš februārī trešo reizi karjerā tika iecelts par valstsvienības galveno treneri. Viņam čempionātā palīdz Ģirts Ankipāns, Kārlis Zirnis un Juris Klodāns.

Pērn pasaules čempionātā Prāgā Latvijas izlase ieņēma 13.vietu, nespējot izpildīt Latvijas Hokeja federācijas doto uzdevumu tikt labāko desmit komandu skaitā. Pēc čempionāta vasarā darbu pie izlases vadības zaudēja Aleksandrs Beļavskis, kurš šos pienākumus pildīja vienu sezonu.

Arī šoreiz Latvijas izlasei nepalīdz vairāki potenciālie līderi. Planētas meistarsacīkstēs nespēlē aizsargi Artūrs Kulda, Oskars Bārtulis, Krišjānis Rēdlihs un Georgijs Pujacs, kā arī uzbrucēji Lauris Dārziņš un Mārtiņš Karsums. Visiem spēlētājiem, izņemot Dārziņu, spēlēt neļauj veselības problēmas.

Šoreiz komandā ir četri pasaules čempionāta debitanti - daudzsološais vārtsargs Elvis Merzļikins, aizsargs Edgars Siksna un uzbrucēji Edgars Kulda un Māris Bičevskis. Tāpat pasaules čempionāta spēlēs līdz šim laukumā nav devies arī potenciālais izlases trešais vārtsargs Jānis Kalniņš, kurš arī pērn iekļuva valstsvienības sastāvā.

Kā pēdējie no izlases tika atskaitīti aizsargi Renārs Demiters, Kristiāns Rubīns un Kristaps Zīle, kā arī uzbrucēji Kaspars Saulietis, Artūrs Ozoliņš un Nikolajs Jeļisejevs.

Pieredzes bagātākais izlases dalībnieks ir vārtsargs Edgars Masaļskis, kuram šis ir jau 15.pasaules čempionāts. Savukārt komandas kapteinis Kaspars Daugaviņš aizvada astoto pasaules čempionātu, tāpat kā aizsargs Kristaps Sotnieks.

Kā pēdējie izlasei pievienojās abi šosezon Nacionālajā hokeja līgā (NHL) uzspēlējošie Latvijas hokeja izlases uzbrucēji - Zemgus Girgensons un Ronalds Ķēniņš. Tiesa, Girgensons Bufalo "Sabres" aizvadīja visu sezonu, bet Ķēniņš vien astoņas spēles Vankūveras "Canucks" sastāvā, jo pārsvarā spēlēja Amerikas Hokeja līgā (AHL).

Turnīrā startējošās 16 komandas sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas izlasēm apakšgrupas sacensībās garantē pa septiņām spēlēm. Pēc viena apļa grupu spēlēm, kas ilgs līdz 17.maijam, katras apakšgrupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām. Jau pašlaik ir skaidrs, ka augstāko divīziju pametīs A apakšgrupas vājākā komanda un tās vietā nāks Slovēnija, bet no B apakšgrupas nevar izkrist Vācija un Francija, kas pasaules čempionātu uzņems nākamajā gadā. Ja B grupā pēdējā vietā nepaliks Vācija vai Francija, vietu nākamās sezonas augstākās divīzijas turnīrā nodrošinās arī Itālija.

Latvijas izlase pasaules čempionātā spēlē Maskavā, kur tiks aizvadītas arī izšķirošās cīņas, bet otra apakšgrupa spēkojas Sanktpēterburgā.

Pirms pasaules čempionāta Latvijas izlase Starptautiskās Hokeja federācijas (IIHF) pasaules rangā atrodas desmitajā pozīcijā.

Iepriekšējo reizi pasaules čempionāta ceturtdaļfinālā Latvijas izlase piedalījās 2009.gadā, kad Šveicē atkārtoja savu visu laiku labāko rezultātu un ierindojās septītajā vietā. Šāds sasniegums Latvijas izlasei padevies arī 1997. un 2004.gadā, bet pēdējos piecos čempionātos labākais sasniegums ir desmitā vieta, kas iegūta 2012.gadā.

Pasaules čempionātu vēsturē zelta medaļām bagātākā ir Krievijas izlase (iepriekš - PSRS), kas medaļas kaklā kārusi 44 reizes - 27 zelta, desmit sudraba un septiņas bronzas. Hokeja dzimtenes Kanādas pārstāvji iekrājuši 47 medaļas (25 zelta, 13 sudraba un deviņas bronzas), bet trešajā vietā ar 46 godalgām atrodas Čehija (agrāk - Čehoslovākija), kas izcīnījusi 12 zelta, 13 bronzas un 21 bronzas medaļu.

Pērn pasaules čempionāta finālā Kanādas izlase ar 6:2 uzvarēja Krieviju, bet pie bronzas tika ASV.

Kopš 1993.gada, kad PSRS un Čehoslovākijas vairs nebija uz pasaules kartes, līdz pat 2013.gadam pie medaļām pasaules čempionātos tikušas tikai septiņas valstis - Kanāda, ASV, Krievija, Zviedrija, Somija, Čehija un Slovākija -, taču tad šo kārtību izjauca Šveice, kas bija otrā.

Latvijas hokeja izlases sastāvs mačam pret Kazahstānu:

vārtsargi - Edgars Masaļskis (Toljati "Lada", KHL), Elvis Merzļikins ("Lugano", Šveice), Jānis Kalniņš ("Szekesfehervar II", Ungārija);

aizsargi - Oskars Cibuļskis, Aleksandrs Jerofejevs, Guntis Galviņš (visi - Rīgas "Dinamo"), Kristaps Sotnieks ("Lada"), Ralfs Freibergs (Toledo "Walleye", ECHL), Maksims Širokovs ("Sterzing"/"Vipiteno", Itālija), Edgars Siksna (Karagandas "Sariarka", VHL).

uzbrucēji - Miķelis Rēdlihs, Gints Meija, Miks Indrašis, Andris Džeriņš, Vitālijs Pavlovs, Gunārs Skvorcovs, Māris Bičevskis, Edgars Kulda (visi - Rīgas "Dinamo"), Aleksejs Širokovs (Aļmetjevskas "Ņeftjaņik", VHL), Kaspars Daugaviņš (Ņižņijnovgorodas "Torpedo", KHL), Roberts Bukarts ("Zlin", Čehija), Rodrigo Ābols (Portlendas "Winterhawks", WHL), Zemgus Girgensons (Bufalo "Sabres", NHL), Ronalds Ķēniņš (Jūtikas "Comets", AHL).

Kazahstānas hokeja izlases sastāvs dalībai pasaules čempionātā:

- Pāvels Poluektovs (Astanas "Baris"), Vitālijs Koļesņiks (Jaroslavļas "Lokomotiv", KHL), Dmitrijs Maļgins (Astanas "Nomad");

- Romāns Savčenko, Vjačeslavs Trjasunovs, Maksims Semjonovs, Aleksandrs Ļipins, Iļja Lobanovs (visi - "Baris"), Andrejs Korabeiņikovs (Ņeftekamskas "Toros", VHL), Artemijs Lakiza, Daniars Kairovs (abi - "Nomad");

- Naidžels Douss, Maksims Hudjakovs, Mihails Paņšins, Romāns Starčenko, Brendons Bočenskis, Dmitrijs Grentss, Dastins Boids, Iļja Solarjovs, Vadims Krasnoslobodcevs, Konstantīns Puškarjovs (visi - "Baris"), Aleksandrs Šins, Jevgēņijs Rimarevs (abi - Ustjkamenogorskas "Torpedo"), Vladimirs Markelovs (Kokšetau "Arlan"), Ņikita Ivanovs (Karagandas "Sariarka").