VEF Rīga pirmo reizi vēsturē izcīna LBL čempiontitulu
Par Latvijas Basketbola līgas (LBL) jauno čempionvienību piektdien kļuva "VEF Rīga" komanda, kas finālsērijas izšķirošajā - septītajā - spēlē ar 87:82 (18:22, 17:13, 23:22, 29:25) izbraukumā pieveica regulārā čempionāta uzvarētājus "Ventspils".
VEF Rīga izcīna čempiontitulu
Šis kļuva par atjaunotās "VEF Rīga" komandas pirmo čempiontitulu.
Uzvarētājiem lielisku sniegumu nodemonstrēja Bojans Bakičs, kurš guva 28 punktus, ar 19 punktiem izcēlās Sandis Valters, Kaspara Bērziņa kontā bija 12 punkti un astoņas atlēkušās bumbas. Savukārt "Ventspils" rindās ar 21 punktu izcēlās Oricevejinmi Efedžuku, bet 12 punktus guva Akselis Vairogs.
Pirmos četrus punktus mačā guva "Ventspils" basketbolisti, bet "VEF Rīga" savu punktu bagāžu atklāja tikai pēc gandrīz divām ar pusi minūtēm, kad tālmetienu realizēja Sandis Valters. Ceturtdaļas vidū pēc diviem Kaspara Bērziņa punktiem viesi pirmoreiz pārņēma vadību (9:8), bet pēc brīža arī paši panāca četru punktu pārsvaru (13:9). Ceturtdaļas pēdējās minūtes sekmīgāk aizvadīja "Ventspils" komanda, no 13:15 panākot 22:16, bet pēc pirmajām desmit minūtēm rezultāts bija 22:18 mājinieku labā. Otrās ceturtdaļas sākumā "Ventspils" panāca 26:18, tomēr ātri vien "VEF Rīga" atbildēja ar pieciem bezatbildes punktiem, samazinot pārsvaru. Viesi savu izrāvienu turpināja arī pēc tam un kopā guva 11 punktus pēc kārtas, ceturtdaļas vidū panākot jau 29:26 savā labā. Pēc šī pavērsiena vairākas reizes pēc kārtas bumbu uzbrukumā izcīnīja "Ventspils" komanda un aptuveni pusotru minūti ilgais mājinieku uzbrukums noslēdzās ar Kaspara Bērziņa tehnisko piezīmi. Oricevejinmi Efedžuku realizēja četrus piešķirtos soda metienus un atguva "Ventspils" komandai vadību. Puslaika izskaņa ritēja saspringtā cīņā un noslēdzās ar neizšķirtu rezultātu 35:35.
Otrais puslaiks sākās azartiskā cīņā, bet nedaudz sekmīgāka bija "VEF Rīga" komanda un pēc tam, kad četrus punktus pēc kārtas guva Kaspars Bērziņš, viesi panāca 44:37. Savukārt brīdi vēlāk piecus punktus īsā laika sprīdī guva Bakičs, kas "VEF Rīga" basketbolistiem pirmoreiz mačā guva deviņu punktu pārsvaru - 49:40. Šis notikumu pavērsiens gan mājiniekus nesalauza un pēc diviem Artūra Bērziņa realizētiem tālmetieniem "Ventspils" pietuvojās līdz 47:49. Pieaugot spriedzei, trīs ar pusi minūtes pirms ceturtdaļas beigām pie tehniskās piezīmes tika Artūrs Bērziņš, kas nu jau četrus soda metienus pēc kārtas ļāva izpildīt "VEF Rīga" basketbolistiem. Tomēr Andrejs Šeļakovs realizēja tikai vienu no tiem un panāca 52:47. Ceturtdaļas izskaņa aizritēja rezultatīvā spēlē, bet "VEF Rīga" saglabāja minimālu vadību - 58:57. Ceturtā ceturtdaļa turpinājās dramatiskā cīņā. Ventspilnieks Akselis Vairogs ar diviem punktiem vēl spēja panākt 59:60, tomēr ātri vien "VEF Rīga" panāca 64:59. Pēc tam viesi divas reizes zaudēja bumbu vēl pirms metiena izdarīšanas, kas mājiniekiem ļāva trīs punktus atspēlēt. Drīz vien piektās piezīmes nopelnīja Jānis Strēlnieks un Kaspars Bērziņš, bet, turpinoties skaistam basketbolam, četras minūtes pirms pamatlaika beigām jau trīs punktu pārsvars bija mājiniekiem - 71:68. Divas minūtes un desmit sekundes pirms pamatlaika beigām pēc Artjoma Parahovska diviem punktiem rezultāts atkal bija neizšķirts 72:72. Savukārt drīz vien jau pēc Bakiča tālmetiena trīs punktu pārsvaru atguva "VEF Rīga". Vairoga atbilde bija neprecīza, bet minūti pirms pamatlaika beigām pēc diviem Sanda Valtera soda metieniem rezultāts jau bija 77:72.
Efedžuku centās atbildēt ar ātru tālmetienu, bet tas atkal bija neprecīzs, bet pēc diviem Tailera Keina gūtajiem punktiem 41 sekundi pirms pamatlaika beigām jaunais čempions praktiski jau bija zināms - 79:72 "VEF Rīga" labā. Kaut Demonds Kārters uzreiz realizēja tālmetienu, vairāk par četriem punktiem ventspilnieki vairs pietuvoties nespēja, piedzīvojot zaudējumu.
Sērijā līdz četrām uzvarām "VEF Rīga" uzvarēja ar 4-3.
"VEF Rīga" komandai šajā mačā palīdzēja arī Artjoms Parahovskis un Kristaps Janičenoks, kuri savainojumu dēļ šajā sērijā ir spēlēja neregulāri. Savukārt Trevons Hjūzs spēlei nemaz nebija pieteikts.
Par Latvijas Basketbola līgas (LBL) finālsērijas vērtīgāko basketbolistu tika atzīts "VEF Rīga" komandu pārstāvošais Sandis Valters.
Izšķirošajā - septītajā - spēlē Valters guva 19 punktus. Izšķirošā mača pēdējās 78 sekundēs Valters realizēja astoņus soda metienus, neļaujot pretiniekiem pietuvoties un apdraudēt rīdzinieku uzvaru.
Par Latvijas čempionu Valters kļuva astoto reizi savā karjerā, bet par finālsērijas vērtīgāko spēlētāju otro reizi - pirmoreiz tas notika 2007. gadā "ASK Rīga" komandas sastāvā.
Kopumā finālsērijas septiņās spēlēs Valters vidēji mačā izcēlās ar 15,6 punktiem.
Kā ziņots, pirmajās četrās sērijas spēlēs pie uzvarām tika tikai tās komandas, kas spēlēja viesos. Sērijas pirmajā mačā "VEF Rīga" uzvarēja ar 79:70, otrajā spēlē "Ventspils" revanšējās ar 75:72, trešajā mačā pie panākuma ar 90:83 tika "VEF Rīga", bet ceturtajā cīņā graujošu uzvaru nodrošināja "Ventspils" - 93:55. Piektajā spēlē "Ventspils" šo kārtību lauza, savā laukumā uzvarēja ar 71:62 un spēra platu soli pretī titulam, bet sestajā cīņā "VEF Rīga" saspringtā cīņā revanšējās ar 72:70, kaut pēdējā uzbrukumā ventspilniekiem bija iespēja izraut uzvaru.
Kā zināms, uzreiz pēc otrā mača "VEF Rīga" iesniedza oficiālu protestu, jo klubu neapmierina mača galvenā tiesneša lēmums spēles izskaņā. Tomēr "VEF Rīga" protestu noraidīja LBL Tehniskā komisija, bet tika iesniegta apelācija, kuru noraidīja arī Apelācijas komisija. "VEF Rīga" komanda turpinās LBL finālsēriju, taču vienlaikus tiks lemts par turpmākajām darbībām šā jautājuma risināšanā, neizslēdzot iespēju vērsties arī Sporta arbitrāžas tiesā (CAS).
LBL finālsērijā septītā spēle tika aizvadīta trešo gadu pēc kārtas, turklāt pirms diviem gadiem tā arī notika Ventspilī un noslēdzās tikai pagarinājumā - "Ventspils" uzvarēja "Barons"/LMT ar 82:71. Zīmīgi, ka toreiz Ventspils halle bija pārpildīta pirmo reizi aptuveni desmit gadu laikā.
Savukārt pagājušajā gadā "Barons" ar 78:71 izšķirošajā mačā pieveica "VEF Rīga" komandu.
Pirms tam septītā spēle LBL finālsērijā bijusi nepieciešama tikai divas reizes - 1995. gadā, kad par čempioniem kļuva SWH/"Brocēni", un 2000. gadā, kad "Ventspils" pārspēja "Brocēni"/LMT komandu.
Tagad "Ventspils" un "Brocēnu" komandām joprojām ir pa astoņiem čempiontituliem. Savukārt "VEF Rīga" komanda finālsērijā debitēja iepriekšējā sezonā, kad ar 3-4 piekāpās "Barons" komandai.
Pusfināla sērijās "VEF Rīga" ar 3-1 uzvarēja "Liepājas Lauvu" vienību, bet "Ventspils" ar 3-0 pārspēja pagājušās sezonas čempionvienību "Barons/O!Karte". "Liepājas Lauvas" un "Barons/O!Karte" savā starpā tikās sērijā par trešo vietu. Šajā sērijā līdz vienas komandas trīs uzvarām liepājnieki triumfēja 3-0.
