Anglijas futbola zvaigzne sirsnīgi atceras latviešu futbolistu, angļi pirms spēles domā par pārkārtojumiem un analizē Latviju

Dienu pirms spēles komentārus sniedza abu pušu pārstāvji. Lai arī no Latvijas izlases neviens spēlētājs šobrīd nespēlē Anglijā, jauniešu gados Londonas “West Ham United” sistēmā atradās vārtsargs Rihards Matrevics, kurš šobrīd spēlē Virslīgas komandā “Auda”. Deklans Raiss, kurš “West Ham” spēlēja līdz 2023. gadam, izcīnot UEFA Konferences līgas titulu, atcerējās latviešu vārtsargu.

“Man īstenībā ir stāsts. Viens no Latvijas izlases spēlētājiem, vārtsargs Rihards Matrevics, ar mani ir dzīvojis kopā “West Ham” laikos. Mēs dzīvojām kopā vienā mājā. Kad esi akadēmijā, tad tu paliec pie kādas citas ģimenes. Redzēju, ka pirmajā spēlē viņš atradās uz rezervistu soliņa, tāpēc ar nepacietību gaidu, kad viņu satikšu. Ja viņš rīt stāsies vārtos, tad redzēsiet, cik Rihards ir garš. Es nemeloju, viņš tiešām ir!” Kāds Latvijas žurnālists iesaucās, ka dzimtenē viņa iesauka ir “King Kong”, kas izsauca emocijas Raisā. 

“Kad Rihards atbrauca, viņš nerunāja labā angļu valodā, bet beigās viņam tā bija augstā līmenī. Ļoti labs spēlētājs, kurš ar visiem prata saprasties. Mēs bieži brīvajā laikā devāmies kopā paēst. Neesam tikušies ļoti ilgu laiku. Dažas dienas pirms spēles viena no pirmajām lietām, ko pārbaudīju, vai viņš ir sastāvā,” turpināja Londonas “Arsenal” spēlētājs. Par viņu viena no Premjerlīgas spēcīgākajām komandām samaksāja transfērā gandrīz 117 miljonus eiro. 

Gan Latvijas, gan Anglijas izlases pirmajās kvalifikācijas spēlēs uzvarēja. Tomasa Tuhela debijā angļi ar 2:0 pārspēja Albāniju, kamēr Paolo Nikolato vadītie futbolisti grūtā cīņā ar 1:0 izbraukumā pieveica Andoru. Uzvaras vārti Dario Šita kontā, kurš pēdējos mēnešos kļuvis par vienu no redzamākajiem spēlētājiem. Sagaidāms, ka uz spēli pret Latviju angļu treneris Tuhels veiks pārkārtojumus starta sastāvā. 

Savainojuma dēļ izlases rindās nespēlēs Premjerlīgas kluba “Newcastle” uzbrucējs Entonijs Gordons. “Nebaidos veikt izmaiņas, taču neviens futbolists netiks pazemināts tikai snieguma dēļ,” medijiem teica Tuhels. Sagaidāms, ka sastāvā var tikt iekļauti tādi futbolisti kā Levī Koulvils, Marks Guehi, Morgans Rodžerss, Dominiks Solanke un Morgans Gibss-Vaits. “Mums jāspēlē ar labāku struktūru, augstāku ritmu, labāku kustību pretinieku aizsardzības zonā un bez bumbas. Mums ir daudz, kur progresēt. Varam būt vēl agresīvāki. Pret Albāniju daudz saspēlējāmies savā starpā, taču, ja esi 20 metrus no vārtiem, ir jādomā par vārtu gūšanu. To cenšamies paveikt un, iespējams, arī demonstrēt laukumā jau nākamajā spēlē.” Tuhels aprunājies ar Filu Foudenu un Markusu Rešfordu, kuru sniegums uzbrukumā pret Albāniju raisīja šaubas un kritiku medijos.

Anglijas mediji angļu pamatsastāva prognozēs paredz Marka Guehi atgriešanos sākumsastāvā pēc nespēlēšanas pret Albāniju. Vārtos stāsies pēdējo gadu pirmais numurs Džordans Pikfords, bet Londonas “Chelsea” kapteinis Rīss Džeimss aizsardzībā var nomainīt Kailu Vokeru, kurš karjeras laikā spēlējis kopā ar Kasparu Gorkšu. Birmingemas “Aston Villa” futbolists Morgans Rodžerss varētu pirmo reizi karjerā doties sākumsastāvā Anglijas sastāvā, bet no lielākajām angļu zvaigznēm sagaida Deklana Raisa, Harija Keina, Džūda Belingema, Fila Foudena un Markusa Rešforda spēlēšanu. Pēdējie divi nepierādīja sevi no labākās puses pret Albāniju, kas var Tuhelam domāt par izmaiņām viņu sakarā. Opciju gan nav daudz – vien Ebereči Eze un Džarods Bouvens. Bez traumētā Gordona Tuhels pieteikumā nav iekļāvis vārtsargu Āronu Remsdeilu un "Newcastle" aizsargu Tino Livramento. 

Latvijas izlasei traumu dēļ nevar palīdzēt kapteinis Kristers Tobers, pussargs Renārs Varslavāns un uzbrucējs Roberts Uldriķis. Pret Andoru Paolo Nikolato pārsteidza ar vārtsargu izvēli, vārtos uzticoties Krišjānim Zviedrim, kurš savā debijas reizē pamatsastāvā nepievīla. Visdrīzāk tieši tam, kuram Nikolato uzticēs vārtu drošība, šobrīd ir lielākā intriga. “Šobrīd par pretiniekiem neuztraucamies. Ir liela atšķirība starp abām komandām, taču to mēs zinājām jau iepriekš. Nav par to pārāk daudz jādomā. Mums ir jādomā tikai par savu sniegumu,” dienu pirms spēles teica Latvijas izlases stratēģis Paolo Nikolato. 

“Tā ir vislabākā skatuve, jo īpaši mums, latviešiem, kur sevi parādīt. Un parādīt ne tikai sevi kā valsts pārstāvi, bet arī kā individuālu spēlētāju. Šo spēli redzēs visi,” ambiciozāk intervijā LETA izteicās uzbrucējs Dario Šits. "Mēs spēlējam futbolu, lai kaut vienu reizi dzīvē sajustu uz savas ādas, kā ir spēlēt šādā līmenī. Tad arī redzēsim, ko mēs varēsim viņiem parādīt pretī. Varbūt izdosies arī parādīt kaut ko labu. Šādos mačos mums nav ko zaudēt, varam tikai iegūt. Aizbraucot uz Andoru, mēs varējām tikai zaudēt, jo Andora vienmēr ir jāuzvar, bet ne visi saprot, cik tur ir grūti spēlēt. Pret Angliju mēs varam iziet un mierīgi spēlēt. Spēle sākas ar rezultātu 0:0 un 11 spēlētāji pret 11 spēlētājiem. Iesim cīnīties līdz galam," LETA maču komentēja cits uzbrucējs Vladislavs Gutkovskis. Vemblija stadionā, kurā ir 90 tūkstošu ietilpība, vismaz divi tūkstoši būs Latvijas atbalstītāji. Tie izpirka viesiem atvēlēto sektoru. Tas nozīmē, ka Latvijas izlase var rēķināties ar nozīmīgu atbalstu spēles laikā. 

FIFA rangā komandas viena no otras ir ļoti tālu. Kamēr Anglija ieņem augsto ceturto vietu, tad Latvija – vien 140. pozīciju. 2026. gada Pasaules kausa Eiropas zonas kvalifikācijas K grupā bez Latvijas un Anglijas spēlē arī Serbija, Albānija un Andora. Pēc divu apļu grupu turnīra automātiski finālturnīrā iekļūs tikai uzvarētāja, bet otrās vietas ieguvēja turpinās cīņu “play-off” kārtā.

2026. gada Pasaules kausa finālturnīrs notiks nākamā gada vasarā ASV, Kanādā un Meksikā. Pirmo reizi finālturnīra vēsturē piedalīsies 48 komandas. Latvijas izlase vēl ne reizi nav piedalījusies tik prestižā turnīrā, bet pēc mača pret Angliju tai nākamā kvalifikācijas cīņa paredzēta 10. jūnijā pret Albāniju.