Bez līdera Daiņa Krištopāna sastāvā Latvijas handbola izlase uzņems Itāliju Eiropas čempionāta kvalifikācijā

Galvenais treneris Davors Čutura šim sabraukumam izvēlējies 17 kandidātus, tostarp astoņus spēlētājus no ārzemju klubiem. Izlasē jau ilgāku laiku nav spēlējis vadošais handbolists Dainis Krištopāns, un izņēmums nav arī šī reize. 

Centra pozīcijā izsaukts Vācijas trešajā līgā spēlējošais Ralfs Geislers, kurš šosezon aizvadījis vairākas spēles arī bundeslīgas klubā "Lemgo". Viņam līdzās otro reizi izlasē spēlēs 17 gadus jaunais Einārs Borisovs no Murjāņu sporta ģimnāzijas.

Līnijas pozīcijā vietu sastāvā izpelnījušies Jevgeņijs Rogonovs, Artūrs Meikšāns un Leonards Valkovskis. Ārējās līnijas pastiprināšanai izlasē iekļauti Valdis Kalniņš, Emīls Kurzemnieks, Jānis Pāvels Valkovskis un Roberts Rancāns. Kreisās malas pozīcijā spēlēs Ričards Juzups un Renārs Grebeņņikovs, savukārt labajā malā izraudzīti jaunie Murjāņu sporta ģimnāzijas talanti - Andis Bors un Mārtiņš Misulis.

Vārtsargu līnijas kandidātos iekļauts viens no Latvijas izlases pieredzējušākajiem vārtu vīriem Edgars Kukša, kā arī Artūrs Kuģis, Niks Lagzda un Ritvars Putra. Latvijas izlases treneru korpusam šajā ciklā pievienojies jauns vārtsargu treneris - serbs Dimitrije Pejanovičs Plavšičs. Otrā trenera pienākumus Latvijas izlasē pilda Arnolds Straume.

Itālijas izlase pasaules čempionātā 32 dalībnieku vidū ieņēma 16. vietu. Pēdējo reizi valstsvienības tikās 2024. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrā, latviešiem piedzīvojot divus zaudējumus - ar 23:29 Valmierā un ar 23:36 - Itālijā.

Jau zināms, ka Itālijas izlasē mačos ar Latviju ievērojamākie handbolisti būs vārtsargs Domeniko Ebners ("Leipzig", Vācija), līnijas spēlētājs Andrea Parizīni (Eksanprovansas PAUC, Francija), aizsargs Tomass Bortoli (Istras "Provence", Francija), brāļi Simons ("Selestat", Francija) un Marko Menjoni ("2000 Coburg", Vācija), pieredzējušais centra pozīcijas spēlētājs Pablo Maroki ("Conversano", Itālija), kā arī labās malas spēlētājs Leo Prantners (Berlīnes "Füchse", Vācija).

Pasaules čempionāta beigās itāļu treneri Rikardo Trillīni, kurš vadīja izlasi astoņus gadus, Itālijas valstsvienībā nomainīja vācietis Bobs Hannings. Trillīni vadībā Itālija pēc 28 gadu pārtraukuma kvalificējās pasaules čempionātam. Jaunais Itālijas izlases treneris Hannings darbu trenera amatā sāka 20 gadu vecumā un Esenes komandā "TV Cronenberg", pēc tam pārcēlās uz Esenes "TuSEM", kur strādāja kā trenera palīgs. Hannings ir bijis arī Vācijas trenera Heinera Brenda palīgs, kā arī strādājis par treneri Vācijas jaunatnes izlases komandās.

Novembrī pirmajās kvalifikācijas turnīra spēlēs Latvija viesos ar 25:38 zaudēja Serbijai un savā laukumā ar 29:38 piekāpās Spānijai. Itālija viesos ar 30:31 zaudēja Spānijai un mājās ar 31:30 pārspēja Serbiju. Janvārī Lietuvas pilsētā Druskininkos Latvijas izlase Baltijas kausa izcīņas turnīrā ar 24:25 zaudēja Lietuvai, ar 23:31 - Somijai un ar 29:31 - Igaunijai.

Latvijas handbola izlases sastāvs:

Vārtsargi: Edgars Kukša ("Aurich", Vācija), Artūrs Kuģis, Niks Lagzda, Ritvars Putra (visi - Dobeles "Tenax");

Kreisā mala: Ričards Juzups (Dobeles "Tenax"), Renārs Grebeņņikovs ("ASK Zemessardze"/RSU);

Kreisie ārējie: Roberts Rancāns ("Linz", Austrija), Jānis Pāvels Valkovskis ("2000 Coburg", Vācija), Emīls Kurzemnieks ("Creteil", Francija);

Līnijas spēlētāji: Leonards Valkovskis ("2000 Coburg", Vācija), Jevgeņijs Rogonovs ("Villa de Aranda", Spānija), Artūrs Meikšāns (Pelvas "Serviti", Igaunija);

Saspēles vadītāji: Ralfs Geislers ("Lippe", Vācija), Einārs Borisovs (MSĢ);

Labā mala: Mārtiņš Misulis, Andis Bors (abi - MSĢ);

Labie ārējie: Valdis Kalniņš (MSĢ).