Jāņa Strēlnieka īpašajā spēlē Latvijas izlase pilnu tribīņu priekšā uzņems Eiropas čempioni Spāniju

Spēle pret Eiropas čempioni basketbolā raisījusi lielu ažiotāžu līdzjutēju vidū, Latvijas Basketbola savienībai (LBS) divas reizes izsludinot papildus biļetes. Spēle īpaša var kļūt Jānim Strēlniekam, kurš iekļauts 12 basketbolistu sastāvā. Kamēr Latvijas basketbola izlase maču sagaidīs iespējami labākajā sastāvā, Spānija uz Rīgu braukusi ar gados jauniem basketbolistiem. 

Jāņa Strēlnieka 123. spēle 

35 gadus vecais Jānis Strēlnieks Latvijas nacionālās izlases kreklā aizvadījis 122 spēles, kurās guvis 1112 punktus. Latvijas izlasē Strēlnieks debitēja 2010. gada 25. jūlijā un valstsvienības sastāvā spēlējis veselos četros Eiropas čempionātos 2011., 2013., 2015. un 2017. gadā, pēdējā no tiem ar valstsvienību izcīnot augsto piekto vietu. Tāpat viņš bijis sastāvā divās olimpisko spēļu kvalifikācijās. 

Pēdējos gados Strēlnieks cīnījies ar dažādiem savainojumiem. 2022./2023. gada sezonas otrajā pusē, pārstāvot Atēnu AEK, viņš pārplēsa Ahilleja cīpslu, kas pārvilka krustu iespējamajai dalībai izlases rindās Pasaules kausā. 2023./2024. gada sezonu viņš iesāka Itālijas “Scafati”, bet noslēdza ACB klubā “Obradoiro”, pēc tam vasarā esot izlases sastāvā arī Parīzes olimpisko spēļu kvalifikācijā. 

LBS uzsvērusi, ka Jānim Strēlniekam spēle pret Spāniju var kļūt īpaša. Trīs dienas pirms spēles organizācijas aprakstā pēc aizvadītā pirmā treniņa minēts aicinājums faniem uzreiz pēc spēles nesteigties prom, jo gaidāms kāds īpašs notikums. 

Visdrīzāk īpašais notikums ir saistībā ar Jāņa Strēlnieka atvadām no izlases. Pats basketbolists pirmdien, 17. februārī, ar publiskiem paziņojumiem neaizrāvās. “Šo jautājumu baigi nekomentēšu,” viņš atbildēja, izdzirdot prasīto par karjeras iespējami pēdējo maču izlasē. 

Savu rezultatīvāko spēli izlasē Strēlnieks aizvadījis 2019. gada Pasaules kausa kvalifikācijā pret Zviedriju. 2018. gada 28. jūnijā uzvaru pār zviedriem ar 82:72 viņš sekmēja ar 27 punktiem. Šī turnīra kvalifikācijā Strēlnieks bija rezultatīvs arī citos mačos – 1. jūlijā pret Ukrainu (93:71) aizsargs iemeta 26 punktus (atdeva arī deviņas piespēles), pret Spāniju iemeta 20 punktus (zaudēja ar 82:85), bet nelaimīgajā mačā pret Melnkalni – 25 punktus (ar uzvaru 80:74 nepietika, lai kvalificētos finālturnīram, bet pats Strēlnieks guva traumu). 

Starp četriem vecā kontinenta finālturnīriem produktīvākie bija pēdējie divi. 2015. gada Eiropas čempionātu Strēlnieks noslēdza ar vidēji iemestu 9,1 punktu un 5,4 rezultatīvajām piespēlēm, bet veiksmīgo 2017. gada turnīru 7,4 punktiem un 6,3 piespēlēm. 

Brāļi Bertāni, brāļi Kuruci un Gražulis 

Latvijas izlase pēdējo Eiropas čempionāta kvalifikācijas logu sagaida pietiekami spēcīgā sastāvā. Ja novembrī dažādu iemeslu dēļ liela daļa no labākajiem spēkiem nebija pieejami, tad šoreiz ir citādi, kam par labu nāk arī pārtraukums ULEB Eirolīgā. 

Traumas neliedz izlasē šoreiz spēlēt brāļiem Dairim un Dāvim Bertānam, Aigaram Šķēlem un Rodionam Kurucam. Atgriezies arī Artūrs Kurucs un Andrejs Gražulis, kurš izlasē nav spēlējis gadu. Pagājušo sezonu viņš noslēdza priekšlaicīgi ceļgala traumas dēļ, kam bija nepieciešams veikt operāciju. Šo sezonu viņš sācis ar zaudētiem desmit kilogramiem svara, labāku lomu pēc Duško Ivanoviča nākšanas pie stūres Boloņā un atgūtu veselību. 

Ne visi gan varējuši būt ar izlasi šajā sabraukumā. Rihardam Lomažam gaidāms ģimenes pieaugums, bet Artūram Žagaram pēc nesen sadziedētās traumas vēl ieteicams saudzējošs režīms. Anžejam Pasečņikam un Marekam Mejerim visdrīzāk neatrastos pienācīga loma, bet Rolands Šmits saved kārtībā veselību Eirolīgas pārtraukuma laikā. 

Trešdienas vakarā publicētajā 12 basketbolistu sastāvā lielu pārsteigumu nebija. Luka Banki lēma, ka nespēlēs Toms Skuja, Kristaps Ķilps, Rodijs Mačoha un Krišs Helmanis. Tas nozīmē iespējami labāko spēku došanos laukumā un cīnīšanos par piekto uzvaru, kas dāvātu priekšlaicīgu pirmo vietu C grupā. 

Spānija ved nākotnes zvaigznes 

Spānijai pēdējās divās spēlēs pret Latviju un Beļģiju nav par ko uztraukties. Izlase jau ir nodrošinājusi vietu finālturnīrā, kuru sagaidīs kā Eiropas čempione.

Ja pirms gada Saragosā basketbolā atgriezās Rikijs Rubio, tad šoreiz Serdžo Skariolo pulcējis pārsvarā gados jaunu sastāvu. Sākotnēji tajā bija plānoti divi Eirolīgas basketbolisti un četri Eiropas čempioni, taču korekcijas ieviesa veselība. Tās dēļ uz Rīgu nedosies “Barcelona” basketbolists Dario Brisuela un “Valencia” spēlētājs Haime Pradija. Pēdējo zaudējumu Latvijai ar 75:79 atceras Šavi Lopess-Arostegi un Joels Parra, kurš ir vienīgais sastāvā no ULEB Eirolīgas.

Tas gan nenozīmē, ka Spānija uz Rīgu nevedīs basketbolistus, kuriem ir potenciāls kļūt par augsta līmeņa atlētiem. Uz Rīgu debitēt lielajā izlasē pošas Madrides “Real” sistēmā augušais Ugo Gonsaless, kuram ir potenciāls tikt draftētam NBA. Viņš kopā ar Adrianu Andževu kļuvis par jauniešu Eirolīgas čempionu. Tāpat savas spējas plāno atrādīt 19 gadus vecais un 207 centimetrus garais Isans Almansu, kurš tika atzīts par U-17 un U-19 Pasaules kausa, kā arī U-18 Eiropas čempionāta vērtīgāko basketbolistu. Tieši Almansu ir vienīgais no Spānijas basketbolistiem, kurš nespēlē dzimtenē, šobrīd pārstāvot Austrālijas Pērtas “Wildcats”. 

Desmitā savstarpējā oficiālā spēle 

FIBA turnīros šī starp komandām kļūs par desmito oficiālo spēli. Kopš neatkarības atjaunošanas četras reizes latvieši zaudējuši spāņiem Eiropas meistarsacīkstēs (87:95 1993. gadā, 77:106 2001. gadā, 109:114 2005. gadā un 77:93 2007. gadā). Divi zaudējumi vēl piedzīvoti 2019. gada Pasaules kausa kvalifikācijā ar 82:85 un 62:67, bet pēdējos divos mačos Latvijas izlase ir uzvarējusi. Tā notika gan 2023. gada Pasaules kausā (74:69), gan pirmajā abu komandu spēlē 2025. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijā Saragosā (79:75). Vēl vienu uzvaru Latvija pār Spāniju izcīnījusi pirmās neatkarības laikā, pirmajā Eiropas čempionātā 1935. gadā esot pārāka finālā (24:18). 

Trešo reizi savstarpēji izlašu turnīros spēkosies divi treneri, kuri uzskatāmi par draugiem - Luka Banki un Serdžo Skariolo. Banki vairākās intervijās ir cildinoši izteicies par savu kolēģi un tautieti, bet preses konferencē dažas dienas pirms spēles atcerējās, kā ir iepazinušies, kad Banki bijis vien 22 gadus vecs. "Mūsu ceļi krustojušies bieži, par ko esmu lepns. Milānas "Olimpia" trenēju pēc Serdžo, Boloņas "Virtus" trenēju pēc Serdžo, taču Spānijas izlasi gan netrenēšu pēc Serdžo. Man pret viņu ir liela cieņa. Kā beidzās spēle, atkal esam draugi." 

Pirms noslēdzošajām divām spēļu kārtām ir zināmas 11 Eiropas čempionāta dalībnieces. Bez rīkotājām Latvijas, Kipras, Somijas un Polijas priekšlaicīgi kvalificējušās Spānija, Slovēnija, Izraēla, Itālija, Turcija, Serbija un Lietuva. Pārējās 13 vietas vēl ir vakantas un noskaidrosies šīs nedēļas laikā. 2025. gada Eiropas čempionātā no šī gada augusta beigām līdz septembra vidum piedalīsies 24 izlases. Latvijas izlase pēc spēles pret Spāniju Eiropas čempionāta kvalifikāciju noslēgs svētdien, 23. februārī, kad viesosies Bratislavā pie Slovākijas.