Teniss atgriežas starmešu gaismā: Ostapenko un citi pasaules grandi uzsāks cīņu par triumfu sezonas pirmajā “Grand Slam” Austrālijā

Pirms gada vīriešiem par čempionu kļuva itālis Janiks Siners, bet dāmām – Arina Sabaļenka. Latvijas pirmā rakete Aļona Ostapenko aizspēlējās līdz finālam dubultspēlēs, tajā zaudējot. Austrālijas turnīrs ievada tenisa atgriešanos mediju virsrakstos, bet spēles šajā turnīrā spēj ievilkties līdz pat rīta gaismai. 

Pirmais gada lielais turnīrs

Austrālijā notiekošais “Grand Slam” uzskatāms par kalendārā gada vienu no pirmajiem lielajiem sporta notikumiem pasaulē. Austrālijas atklātais čempionāts tenisā tiek organizēts jau kopš 1905. gada, bet no 1969. gada to var saukt par turnīru, kurā startē profesionāli tenisisti no visas pasaules. Ja līdz 1988. gadam šo turnīru spēlēja uz zālāja seguma, tad turpinājumā to izspēlē uz cietā seguma kortiem. Austrālijas tenisa turnīrs tiek organizēts Melburnā, pilsētā esošajā sporta parkā. Roda Leivera vārdā nosauktajā stadionā ietilpība ir 15 tūkstošiem fanu un tieši šajā kortā tiek aizvadīti nozīmīgākie mači, ieskaitot finālu.

Vīriešiem titulētākā tenisista gods Austrālijā ir Novākam Džokovičam. Pēdējo reizi viņš šajā turnīrā triumfēja 2023. gadā, bet kopumā serbam veseli desmit vienspēļu titulu. Ar viņa vārdu gan saistāms arī skandāls Covid-19 ērā, 2022. gadā. Pēc neprecīzi sniegtiem datiem, lai varētu saņemt vīzu Austrālijā, viņam to anulēja un deportēja no valsts, kas rezultējās ar nespēlēšanu turnīrā, kurā viņš tik bieži uzvarējis. Džokovičs vēl šogad atklāja, ka šī visa situācija viņam bijusi traumējoša, par kuru viņš atceras, kad uz valsti ir jāceļo. Sievietēm septiņas reizes par turnīra uzvarētāju kļuvusi Serēna Viljamsa, kura savu tenisistes karjeru jau noslēgusi. Pirms gada par čempioni kronēja baltkrievieti Arinu Sabaļenku, kura jāpieskaita favorītēm arī šogad. 

Ņemot vērā, ka “Grand Slam” ietvaros vīriešiem jāuzvar trijos setos un maksimāli var būt pieci, spēles var ievilkties. Pirms gada Daniils Medvedevs savu maču pret somu Emīlu Rūsuvori sāka nedaudz pēc 23:00 vakarā, bet noslēdza ap pus četriem no rīta. Mačs ilga četras stundas un 23 minūtes, tam noslēdzoties ar Medvedeva panākumu piecos setos. Šī gan nav vienīgā reize, kad Austrālijā pirmajās kārtās spēles noslēgušās ap rīta pusi. 2023. gadā Endijs Marejs pēc piecu stundu un 45 minūšu cīņas apspēlēja Tanasi Kokinaki, kad laiks rādīja četrus no rīta, bet 2008. gadā Leitons Hjūvits cīņu pret Markosu Bagdati noslēdza 4:30 no rīta. 

Austrālijā notiekošajā turnīrā tenisisti ne tikai sadalīs nozīmīgu naudas balvu fondu (96,5 miljoni Austrālijas dolāru, kas ir aptuveni 58 miljoni eiro). Vienspēļu čempioni iegūs 3,5 miljonus Austrālijas dolāru (2,1 miljons eiro), bet dalība turnīrā ļauj nopelnīt 132 tūkstošus (gandrīz 80 tūkstošus eiro). Tāpat norit cīņa par ranga punktiem – čempioni katrā konkurencē papildina ranga punktu krājumu par 2000. Bez vienspēlēm “Grand Slam” norit cīņa arī dubultspēlēs, jauktajās dubultspēlēs, jauniešu turnīrā un arī tenisistiem ratiņkrēslos. Jāmin, ka junioru ratiņkrēsla turnīrā ielūgumu piedalīties saņēmusi 15 gadus vecā Alīna Mosko. Viņa Starptautiskās Tenisa federācijas junioru ratiņkrēsla rangā ieņem augsto devīto vietu. Jauniešu turnīrā kvalifikācijā varētu spēlēt Artūrs Žagars. 

Ostapenko sezonu sākusi nestabili

No Latvijas Austrālijā vienspēļu turnīrā startēs tikai viena sportiste – vadošā tenisiste Aļona Ostapenko, kura rangā šobrīd ieņem 17. vietu, taču pēc izstāšanās no Adelaides turnīra otrās kārtas piedzīvos pāris vietu kritumu. Sezonu viņa sākusi ar divu turnīru otro kārtu sasniegšanām – Brisbenā un Adelaidā. Otrajā turnīrā viņa neaizstāvēja gadu iepriekš izcīnīto titulu, otrajā kārtā trijos setos zaudējot amerikānietei Medisonai Kīzai. Arī dubultspēlēs viņai tik labi nav klājies, jo starpsezonā pārtraukta viņas un Ludmilas Kičenokas sadarbība. Vēl pagājušās sezonas beigās Ostapenko ar Kičenoku uzvarēja “US Open” un atradās ranga līderu godā. Sezonu viņa sāka pārī ar Martu Kostjuku, bet Adelaidē spēlēja kopā ar taivānieti Suveju Sje. 

Austrālijas turnīru nedrīkstētu saukt par Ostapenko mīļāko. Vien 2023. gadā viņai šeit izdevās aizspēlēties līdz ceturtdaļfinālam, bet biežāk Latvijas pirmā rakete izstājas kādā no pirmajām kārtām. 2024. gadā Ostapenko aizspēlējās līdz trešajai kārtai, kamēr dubultspēlēs ar Kičenoku tika līdz finālam, tajā gan zaudējot. 

Arī izloze Ostapenko nav bijusi pārāk veiksmīga. Pirmajā kārtā viņai pretī stāsies šveiciete Belinda Benčiča. Lai arī viņa rangā ieņem necilo 421. vietu, vēl 2020. gadā tenisiste ieņēma savu karjeras augstāko vietu WTA rangā – ceturto. 2023. gada beigās viņa pavēstīja par tenisistes karjeras pārtraukšanu pirmdzimtā gaidību dēļ, tenisā atgriežoties pagājušā gada izskaņā. Sportistes savstarpēji aizvadījušas divas spēles, uzvaras dalot uz pusēm, taču viens no dueļiem noticis Austrālijas “Grand Slam” ietvaros 2020. gadā. Tajā divos setos ar 7-5, 7-5 uzvarēja Benčiča. Abu mačs šobrīd ieplānots naktī uz 13. janvāri. 

Uzvaras gadījumā Ostapenko otrajā kārtā būs jāspēkojas pret nīderlandieti Suzanu Lāmensu vai slovēnieti Veroniku Erjavecu (reizēm spēlējusi dubultspēles pārī ar latvietēm Darju Semeņistaju un Diānu Marcinkeviču). Savukārt trešās kārtas sasniegšanas gadījumā pretī nāks zars ar kādu no sekojošām četrām tenisistēm – Naomi Osaka, Karolīne Garsija, Karolīna Muhova un Nadja Podoroska. Savukārt ceturtajā kārtā var sanākt spēkošanās pret vienu no turnīra favorītēm, WTA ranga trešās vietas īpašnieci, amerikānieti Koko Gofu. 

Trīs favorīti vīriešiem un sievietēm

Pēc bukmeikeru prognozēm šobrīd turnīrā ir trīs galvenie favorīti gan vīriešiem, gan sievietēm. Kungiem bukmeikeri ar augstāko varbūtību paredz Janīka Sinera otro triumfu pēc kārtas – koeficients 2,25. Viņam lielāko konkurenci sagādās spānis Karloss Alkarass (koeficients 4,50) un desmitkārtējais čempions Novāks Džokovičs (koeficients 5,50). Vēl konkurencē par uzvarētāja godu varētu iesaistīties vācietis Aleksandrs Zverevs un neitrālais sportists Daniils Medvedevs, kurš nesen sagaidījis otro atvasi ģimenē. 

Otrais triumfs pēc kārtas ar augstāko varbūtību tiek prognozēts Arinai Sabaļenkai (koeficients 3,25). Viņai lielāko konkurenci varētu sagādāt Koko Gofa un Iga Švjonteka (abām koeficients 5,00). Tāpat starp favorītēm minamas Jeļena Ribakina (9,00) un ķīniete Sjinvena Džena (15,00). Ostapenko triumfs kā pārāk ticams paredzēts netiek – viņas titula iegūšana novērtēta ar koeficientu 67,00. 

Jāatceras gan, ka Siners un Švjonteka turnīrā varētu tikt pastiprināti novēroti, jo abi 2024. gada laikā tika pieķerti dopinga lietošanā. Abi gan izspruka praktiski sveikā bez ievērojamiem sodiem, jo pierādīja, ka nav apzināti lietojuši aizliegtās vielas. Kamēr Sineram diskvalifikācija vispār netika piespriesta, tikmēr poliete saņēma trīs mēnešu sodu, kuru gan nenācās papildus izciest. Šādi lēmumi gan iedragājuši tenisa kopienu, tos kritizējot daudziem sportistiem un treneriem.