Latvijas U-20 hokejisti pasaules čempionātu noslēdz ar trim zaudējumiem pēc kārtas
Latvijas U-20 hokeja izlase Itālijā notiekošo pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupas turnīru sestdien noslēdza ar trim zaudējumiem pēc kārtas, piekāpjoties arī Norvēģijas vienaudžiem.
Turnīra pēdējā mačā Latvija vēl vienā neizteiksmīgā spēlē ar 0:1 (0:0, 0:0, 0:0, 0:0, 0:1) pēcspēles metienu sērijā piekāpās Norvēģijai.
Pamatlaiks starp abām komandām noslēdzās bezvārtu neizšķirti, lai gan lielāks metienu pārsvars piederēja Latvijai - 22 pret 18. Arī pagarinājumā nevienai no vienībām pretinieku vārtsargu pārspēt neizdevās, tāpēc uzvarētājs bija jānoskaidro pēcspēles metienu sērijā.
No Latvijas izlases tā arī neviens nespēja "bullīšos" pārspēt pretinieku vārtsargu, pēcspēles metienu izpildot Robertam Locānam, Mārtiņam Dzierkalam un Haraldam Eglem.
Tikmēr uzvaras ripu Norvēģijas labā "bullīšos" Latvijas vārtos raidīja Tomass Ulsens.
Par labāko Latvijas valstsvienības rindās šajā mačā tika nosaukts vārtsargs Matīss Edmunds Kivlenieks.
Latvija jau pirms iepriekšējā mača pret Itāliju bija zaudējusi izredzes iekļūt elites divīzijā, lai gan tieši tāds bija viņiem izvirzītais uzdevums.
Kā ziņots, čempionāta pirmajā mačā svētdien Latvija, gūstot četrus vārtus trešajā trešdaļā, ar rezultātu 5:1 pieveica vienaudžus no Austrijas, bet pirmdien ar 7:3 apspēlēja Slovēniju. Savukārt trešdien ļoti svarīgā cīņā Latvija ar 1:2 piekāpās Baltkrievijai, kamēr ceturtdien ar 2:4 atzina arī Itālijas pārspēku.
Tikmēr Norvēģija, kas iepriekšējā čempionātā zaudēja vietu augstākajā divīzijā, vispirms ar 3:0 pieveica Itāliju, pēc tam rezultatīvā cīņā ar 9:5 apspēlēja arī Austriju un ar 2:1 pēcspēles metienos Slovēniju. Ceturtdien norvēģi piedzīvoja pirmo zaudējumu, ar 1:5 piekāpjoties Baltkrievijai, kas tādējādi nodrošināja sev vietu elitē.
Uzvaru apakšgrupā un vietu elites divīzijā jau iepriekš bija nodrošinājusi Baltkrievija, kas tikusi pie 12 punktiem četrās spēlēs, bet pēdējais turnīra mačs tai vēl jāaizvada. Tikmēr Norvēģija ar piecās spēlēs izcīnītiem desmit punktiem nodrošinājusi otro vietu, bet trešā ar septiņiem punktiem ir Latvija. Tai ar pieciem punktiem četros mačos seko Itālija, kamēr Austrijas rēķinā ir četri punkti. Slovēnija pagaidām tikusi pie viena.
Pēc viena apļa turnīra ceļazīmi uz augstāko divīziju iegūst tikai kopvērtējuma uzvarētāji - šo godu jau priekšlaicīgi nodrošinājusi Baltkrievija.
Latvijas Hokeja federācijas (LHF) valde bija izvirzījusi izlasei uzdevumu pēc divu gadu pārtraukuma atgriezties pasaules čempionāta elites divīzijā.
Kā pēdējos pirms došanās uz čempionātu galvenais treneris Ģirts Ankipāns no komandas atskaitīja vārtsargu Salvi Balandīnu, aizsargus Ralfu Kareli un Gvido Jansonu, kā arī uzbrucējus Kirilu Galohu, Robertu Šmitu un Georgu Golovkovu. Izceļams, ka no viņiem Karelis, Jansons, Šmits un Golovkovs spēlē Ziemeļamerikas līgās, turklāt Golovkovs Kvebekas Junioru hokeja līgā (QMJHL) demonstrē rezultatīvu sniegumu un tika uzskatīts par vienu no potenciālajiem izlases līderiem.
No sastāvā iekļautajiem hokejistiem desmit pārstāv Krievijas Jaunatnes hokeja līgas (MHL) Latvijas komandu "Rīga", bet seši spēlētāji spēlē Ziemeļamerikā. Čempionātā Latvijas izlasei traumas dēļ nepalīdz vēl viens potenciālais līderis uzbrucējs Rihards Bukarts.
Kaut šajā čempionātā varēja spēlēt pat 1995.gadā dzimušie hokejisti, Latvijas izlasē seši spēlētāji dzimuši 1997.gadā, bet vārtsargs Egils Mareks Mitens pat 1998.gadā.
Kā zināms, gatavojoties pasaules čempionātam, Latvijas U-20 izlase aizvadīja divas pārbaudes spēles ar vienaudžiem no Kazahstānas. Ja abu komandu pirmajā tikšanās reizē Latvijas izlase zaudēja pēcspēles metienu sērijā ar 4:5, tad otrajā mačā tā revanšējās pretiniekiem ar 5:0. Kazahstāna pasaules čempionātā spēlēs pirmās divīzijas B grupā, kas ir līmeni zemāk nekā Latvija.
Pirms tam novembrī Latvijas U-20 izlase uzvarēja Dānijā notikušajā Četru nāciju turnīrā, tajā apspēlējot Baltkrievijas un Dānijas vienaudžus, bet atzīstot Austrijas pārākumu.
Jau vēstīts, ka janvārī no Latvijas U-20 izlases galvenā trenera pienākumu pildīšanas tika atbrīvots Leonīds Tambijevs, jo viņa vadībā valstsvienība pasaules čempionāta pirmās divīzijas turnīru noslēdza otrajā vietā, netiekot pie vienīgās ceļazīmes uz augstāko divīziju.
Latvijas U-20 hokeja izlases sastāvs dalībai pasaules čempionātā:
vārtsargi - Matīss Edmunds Kivlenieks (Foristleikas "Lakers", MNJHL/ASV), Egils Mareks Mitens ("Rīga");
aizsargi - Kristaps Roberts Zīle, Ralfs Grīnbergs, Kārlis Čukste (visi - "Rīga"), Romāns Ņekļudovs (Kišiņevas "Platina", MHL/Moldova), Maksims Ponomarenko ("Lorenskog", Norvēģija), Kristiāns Rubīns ("Vasteras", Zviedrija), Jānis Jaks (Minesotas "Wilderness", NAHL/ASV), Kristofers Bindulis ("Soo Eagles", NAHL/ASV);
uzbrucēji - Rodrigo Ābols, Rūdolfs Maslovskis, Ruslans Ignatovičs, Frenks Razgals, Gatis Sprukts, Mārtiņš Dzierkals (visi - "Rīga"), Edgars Homjakovs (Kišiņevas "Platina", MHL/Moldova), Rūdolfs Balcers (Stavangeras "Oilers", Norvēģija), Roberts Locāns ("Karlskoga U-20", Zviedrija), Haralds Egle (Medisonas "Capitols", USHL/ASV), Oskars Batņa (Bismarkas "Bobcats", NAHL/ASV), Bruno Birzītis ("Soo Eagles", NAHL/ASV).
