Latvijas U-18 basketbola izlase EČ astotdaļfinālā dramatiskā galotnē uzvar Turcijas vienaudžus

Latvijas jauniešu izlase guva uzvaru ar rezultātu 62:61 (30:16, 12:13, 5:19, 15:13), turpinājumā šajā čempionātā spēlējot par 1.-8.pozīciju, piecām labākajām izlasēm tiekot pie ceļazīmēm uz nākamā gada U-19 Pasaules kausa izcīņu.

Mājinieki pēc pirmā puslaika bija drošā vadībā ar 42:29, piedevām spēles otrajā ceturtdaļā Latvijas pārsvars bija pat 21 punkts. Tomēr turpinājums bija katastrofāls, jo trešajā ceturtdaļā latvieši guva vien piecus punktus, pēc tam nepilnas piecas minūtes pirms beigām nonākot arī iedzinējos ar 51:58.

Tiesa, spēles beigās Latvijai bija iespēja izglābties, kas tika izmantota, vispirms starpību samazinot līdz 58:60, bet 52 sekundes līdz sirēnai Artūrs Kurucs ar tālmetienu panāca izlīdzinājumu 61:61. Visbeidzot, uzvaras grozu iemeta komandas līderis Artūrs Žagars, kurš 29 sekundes pirms beigām trāpīja vienu no diviem soda metieniem.

Turcijai atlika pēdējais uzbrukums, kurā pretinieki no groza apakšas izdarīja pat četrus metienus, tomēr Latvijas puiši ar agresīvu aizsardzību spēja nosargāt minimālu pārsvaru un iekļūt turnīra astoņu labāko komandu skaitā.

Latvijas U-18 izlase līdz ar to ceturtdaļfinālā tiksies ar Lielbritāniju, kas astotdaļfinālā negaidīti ar 77:73 (24:19, 14:17, 24:19, 15:18) uzvarēja Somiju.

Spraigajā astotdaļfināla mačā Latvijas izlases rindās 16 punktus guva Kurucs, ar 13 punktiem izcēlās Dāvids Vīksne, bet Žagars, Adrians Šnipke un Valters Vēveris pievienoja pa septiņiem punktiem, Šnipkem izcīnot arī astoņas atlēkušās bumbas.

Tikmēr Turcijas izlasē ar 13 punktiem izcēlās Efe Ergi Tirpanči.

Eiropas čempionāta piecas labākās komandas izcīnīs ceļazīmes uz 2019.gada U-19 Pasaules kausa izcīņu.

Jau vēstīts, ka šī turnīra pirmajā mačā Latvija sestdien ar 73:77 piekāpās Horvātijai, pēc tam ar 80:74 uzvarēja Grieķiju, bet noslēdzošajā duelī ar 90:68 droši uzveica Itāliju.

Tikmēr Turcija pirmajā spēlē ar 73:67 uzvarēja Vāciju, bet vēlāk sekoja zaudējums Francijai ar 67:78, kā arī neveiksme pret Krieviju 56:65.

Līdz ar to Latvija ar diviem panākumiem trīs spēlēs finišēja pirmajā pozīcijā A apakšgrupā, kamēr Turcija ierindojās pēdējā vietā B grupā ar vienu uzvaru tikpat mačos.

B apakšgrupā uzvaru izcīnīja Vācija, kas izcīnīja divus panākumus un ierindojās pirmajā vietā, bet Krievija ar tikpat uzvarām bija otrā. Savukārt Francija ar vienu panākumu ieņēma trešo vietu.

Savukārt Latvijas pārstāvētajā A grupā otrajā vietā grupā arī ar divām uzvarām ierindojās Grieķija, bet trešā un ceturtā katra ar vienu panākumu palika attiecīgi Itālija un Horvātija.

Turcija ir divkārtēja Eiropas čempione U-18 vecuma grupā. Pirmoreiz turki šajā turnīrā triumfēja 2013.gadā, kad sacensības risinājās Latvijā, bet jau nākamgad savās mājās izcīnīja vēl vienu zelta medaļu. 2015.gadā Turcija ieņēma otro vietu, bet pēc gada sekoja kritiens jeb 12.vieta. Tiesa, pagājušajā gadā Turcija Eiropas čempionātā ieņēma ceturto vietu.

Kopumā Turcijai U-18 Eiropas čempionātos ir divas zelta, trīs sudraba un divas bronzas medaļas.

Vēl Liepājā C apakšgrupā cīnījās Spānija, Ukraina, Somija, kā arī Bosnija un Hercegovina, bet D apakšgrupā duelējas Lietuva, Lielbritānija, Melnkalne un Serbija.

Astotdaļfināla uzvarētāji šajā nedēļas nogalē "Arēnā Rīga" cīnīsies par 1.-8.vietu, bet zaudētāji - "Elektrum" Olimpiskajā centrā par 9.-16.vietu. Trīs pēdējo vietu ieguvējas zaudēs vietu augstākajā divīzijā.

Latvijas U-18 basketbolistus cīņā ved Artūrs Visockis-Rubenis, kuram asistē Gunārs Gailītis, Gatis Melderis, Roberts Zeile un bijušais nacionālās valstsvienības galvenais treneris Ainars Bagatskis. Komandā strādā arī fiziskās sagatavotības treneris Ēriks Visockis un fizioterapeite Kristīne Plūme.

Šā gadu gājuma komandas spēli kopš U-14 grupas diriģējis saspēles vadītājs Artūrs Žagars, bet atsevišķās spēlēs līdera funkcijas var uzņemties daudzi. Artūram Kurucam, Anrijam Miškam un Armandam Berķim šis ir jau ceturtais Eiropas jauniešu čempionāts, bet pirmo reizi kontinenta meistarsacīkstēs spēlē tikai spēka uzbrucējs Mārcis Šteinbergs.

Pēc ļoti ilga pārtraukuma daudzi U-18 izlases spēlētāji iekrājuši solīdu pieredzi pieaugušo basketbolā. Septiņiem bijusi laba prakse Latvijas Basketbola līgā (LBL) - Anrijam Miškam, Dāvidam Vīksnem un Ojāram Bērziņam komandā "Valmiera"/ORDO, Adrianam Šnipkem un Edvardam Mežulim "Latvijas Universitātē", Armandam Berķim Liepājas komandā, bet Kristapam Ķilpam "Ventspilī". Piedevām Valters Vēveris, Oskars Hlebovickis un Mārcis Šteinbergs daudz spēlējuši LBL otrajā divīzijā. Savukārt Spānijā rūdījumu guvuši Artūrs Žagars un Artūrs Kurucs, turklāt pirmais no viņiem aizvadītajā sezonā debitēja šīs valsts spēcīgākajā līgā.

Komandā iekļauti Valmieras, Ventspils, Ogres, Jelgavas, Siguldas, Liepājas, "Rīga"/DSN, "Rīga" un "VEF skolā" sagatavotie spēlētāji.

Pērn Latvija Eiropas U-18 čempionātā, liekot uzsvaru uz gatavošanos šī gada turnīram, ieņēma pēdējo vietu starp 16 komandām.

Latvijas jaunie basketbolisti ziemā izcīnīja uzvaru Baltijas kausa izcīņā, tiekot pie panākumiem visās trīs spēlēs. Tikmēr vasarā sagatavošanās posmā astoņās cīņās gūtas sešas uzvaras. Divreiz tika uzvarēta Vācijas junioru izlase (88:81 un 77:75), pa reizei Igaunija (82:60), Lietuva (73:56), Spānija (75:74) un Francija (79:67), bet abi zaudējumi piedzīvoti pret Igauniju (64:73 un 69:77).

Eiropas čempionātā U-18 grupā Latvijas puiši savulaik izcīnījuši bronzas medaļas (2007., 2010.) un ceturto vietu (1998., 2013.). Pēdējos gados starts nav bijis tik veiksmīgs - desmitā (2015), 13. (2016.) un 16. vieta (2017.). Pirms diviem gadiem, kad 2000.gadā dzimušie spēlēja U-16 čempionātā, pirmajā četriniekā bija Spānija, Lietuva, Turcija un Horvātija. Toreiz Latvijas komanda ne visai veiksmīgi aizvadīja svarīgās spēles turnīra vidusdaļā un beigās ieņēma 11.vietu.

Latvijas U-18 izlases sastāvs Eiropas čempionātam:

Artūrs Žagars (Badalonas "Divina Seguros Joventut", Spānija), Ojārs Bērziņš ("Valmiera"/ORDO), Artūrs Kurucs (Vitorijas "Baskonia-2", Spānija), Valters Vēveris ("Valmiera Glass"/ViA), Kristaps Ķilps ("Ventspils Augstskola"), Dāvids Vīksne ("Valmiera"/ORDO), Adrians Šnipke ("Latvijas Universitāte"), Oskars Hlebovickis ("VEF skola"), Anrijs Miška ("Valmiera"/ORDO), Armands Berķis ("Betsafe"/"Liepāja"), Mārcis Šteinbergs (Ogre"), Edvards Mežulis ("Latvijas Universitāte").

Latvijas U-18 izlase līdz ar to ceturtdaļfinālā tiksies ar Lielbritāniju, kas astotdaļfinālā negaidīti ar 77:73 (24:19, 14:17, 24:19, 15:18) uzvarēja Somiju.