Latvijas hokeja jaunie talanti saņem brangas uzslavas pēc NHL jauno spēlētāju treniņnometnēm

Bļugers pērn noslēdza divu gadu sākuma līmeņa līgumu ar Pitsburgas "Penguins" komandu un pagājušajā nedēļas nogalē piedalījās talantu nometnē, kurā ar 2:3 pagarinājumā tika zaudēts Bostonas "Bruins", ar 6:2 pieveikta Ņūdžersijas "Devils" vienība un ar 5:3 pārspēta arī Bufalo "Sabres".

Tieši Bļugers šajā miniturnīrā bija "Penguins" komandas kapteinis un pēc tā Pitsburgas vienības apskatniece Mišela Krečiolo Latvijas hokejistu ļoti slavē.

Bļugers jau pērn piedalījās "Penguins" komandas pirmssezonas pārbaudes spēlēs, tomēr guva traumu un laukumā varēja atgriezties vien decembrī.

"Pērn pirms jauno spēlētāju turnīra bijušais "Penguins" ģenerālmenedžera palīgs Džeisons Boterils, kurš tagad ir "Sabres" ģenerālmenedžeris, izcēla divus spēlētājus, par kuriem bija sajūsmināts - viens bija Džeiks Gencels, kas nav pārsteigums, bet otrs bija Tedijs Bļugers, kurš bija pievienojies fārmklubam no koledžas un izcēlās ar profesionālismu," raksta Krečiolo.

Pagājušā sezona bija pirmā pilnā, ko Bļugers aizvadīja Amerikas Hokeja līgas (AHL) komandā Vilksbāres/Skrentonas "Penguins", 59 mačos regulārajā sezonā un izslēgšanas turnīrā gūstot astoņus vārtus un veicot 24 rezultatīvas piespēles. Tāpat viņš palīdzēja Latvijas valstsvienībai pasaules čempionātā.

"Pēc šīs nedēļas nogales Bļugeru slavē ne tikai Boterils," uzskata Krečiolo. "Bļugeru treneri iecēla par kapteini un viņš neapstrīdami bija labākais spēlētājs. Ir sajūta, ka 2012.gada draftā otrajā kārtā izvēlētais spēlētājs savā domāšanā un spēles redzēšanā bija citā līmenī."

Kā raksturojusi žurnāliste, Bļugers nav ātrākais slidotājs, bet ir viens no gudrākajiem un tādejādi vienmēr atrodas pareizajā vietā.

"Tāpat viņš šovasar smagi strādājis un par pussoli progresējis slidošanā. Pēc spēcīgā snieguma, ceru, ka viņš šosezon saņems laiku kā trešās vai ceturtās maiņas centra uzbrucējs," Krečiolo cer uz Bļugera drīzu debiju Pitsburgas "Penguins" rindās.

Tikmēr Sanhosē "Sharks" komandā spilgtu sniegumu parādījis Balcers, NHL oficiālās mājaslapas žurnālistam atceroties, ka iepriekš šajā vienībā spēlēja arī Sandis Ozoliņš un Artūrs Irbe.

"Sharks" komanda Balceru 2015.gada NHL draftā izvēlējās piektajā kārtā un viņš šovasar noslēdza sākuma līguma kontraktu.

"Kad biju mazs, latviešu puišu spēlēšana NHL bija ļoti nozīmīga," izteicies Balcers, kurš paudis, ka nekad nav saticis Ozoliņu un Irbi. "Viņi Latvijā ir leģendas."

Balcers debitantu turnīrā sestdien izcēlās ar trim vārtiem un vienu rezultatīvu piespēli, palīdzot "Sharks" ar 7:4 uzveikt Kolorādo "Avalanche".

"Labs pirmais iespaids," teica AHL komandas Sanhosē "Barracuda" galvenais treneris Rojs Somers. "Izskatās, ka viņš vienmēr ir ripas tuvumā."

Pēc tam svētdien Balcers atzīmējās ar rezultatīvu piespēli un "Sharks" ar 1:7 piekāpās Anaheimas "Ducks", savukārt otrdien Sanhosē jaunie talanti ar 5:3 uzveica Arizonas "Coyotes".

"Pēdējās divas dienas slidoju ar NHL puišiem. Pašlaik viņi to vēl nedara par 100%, tomēr tagad vismaz zinu, ko sagaidīt "Sharks" treniņnometnē," komentējis latvietis.

Iepriekšējo sezonu Balcers pavadīja Rietumu hokeja līgas (WHL) komandā Kamlūpsas "Blazers", kuras rindās regulārā čempionāta 66 spēlēs guva 40 vārtus un veica 37 rezultatīvas piespēles.

"Es neteiktu, ka esmu tīrs vārtu guvējs," sevi raksturoja Balcers. "Protams, man patīk gūt vārtus un jūtu, ka esmu pie ripas pareizajā laikā. Tomēr varu arī veikt piespēles, lai komandas biedri iemet. Šajā vasarā daudz esmu strādājis pie metiena un teiktu, ka tas drīzāk ir precīzs nekā spēcīgs. Ja būsi pareizajā vietā un pareizajā laikā, ripa parasti ielidos vārtos."

Kā izteicās latvietis, viņa mērķis ir visu nākamo sezonu noturēties "Barracuda" komandā un tur jau viss var notikt, jo tas ir vairs tikai solis no NHL.

Tikmēr vārtsargs Kivlenieks jauno talantu turnīrā palīdzēja Kolumbusas "Blue Jackets" komandai, kas maijā noslēdza ar viņu trīs gadu kontraktu.

"Viņš spēlēja ļoti labi," paudis AHL komandas Klīvlendas "Monsters" galvenais treneris Džons Medens. "Visvairāk man patīk viņa aukstasinība. Man patīk aukstasinīgi vārtsargi."

Kā teica Medens, Kivlenieks, visticamāk, sezonu sāks ar "Monsters" vienību un latvietim tiks dota iespēja nostiprināties AHL.

Patlaban 21 gadus vecais Kivlenieks iepriekšējo sezonu aizvadīja Savienoto Valstu hokeja līgas (USHL) junioru čempionātā, pārstāvot Sūsitijas "Musketeers" komandu, kura aizkļuva līdz ASV spēcīgākās junioru līgas finālam, kurā gan ar 2-3 zaudēja Čikāgas "Steel" vienībai, kuras rindās spēlēja uzbrucējs Edgars Tralmaks, tiekot atzīts par izslēgšanas spēļu vērtīgāko hokejistu. Savukārt uz Ziemeļameriku viņš pirmoreiz devās jau 16 gadu vecumā.

"Toreiz īsti nemācēju runāt angliski. Cilvēki bija ļoti jauki pret mani, bet nevarēju neko atbildēt viņiem," atceras latvietis. "Uzskatīju, ka ASV man būs labāka iespēja attīstīties. Katru gadu centos kāpt līgu augstāk un pagājušajā gadā man bija iespēja spēlēt labākajā junioru līgā ASV."

NHL komandu oficiālās treniņnometnes sāksies šonedēļ.