Latvijas hokeja izlase pirms pasaules čempionāta aizvadīs astoņas pārbaudes spēles

Sešas no šīm spēlēm notiks "Euro Hockey Challenge" turnīra ietvaros.

Latvijas izlase 6. un 7. aprīlī Rīgā spēlēs pret Čehijas izlasi, 13. un 14. aprīlī izbraukumā samēros spēkus ar Dāniju, bet 20. un 21. aprīlī Rīgā tiksies ar Krievijas valstsvienību.

Savukārt pēdējās pārbaudes spēlēs pirms pasaules čempionāta Latvijas izlase 30. aprīlī un 1. maijā Rīgā spēkosies pret Franciju.

Kā ziņots, Latvijas izlase sava jaunā galvenā trenera Teda Nolana vadībā pirmo oficiālo turnīru aizvadīs februārī, kad komanda piedalīsies Eiropas Izaicinājuma kausa izcīņas (EIHC) posmā Norvēģijā, kurā spēkosies ar vietējo valstsvienību, Dāniju un Franciju.

Turnīrā Norvēģijā, kas risināsies no 9. līdz 11.februārim, Latvijas izlases mērķis būs pārbaudīt valstsvienības tuvākās rezerves.

Pagājušajā gadā EIHC turnīrā Norvēģijā Latvijas valstsvienība trijās spēlēs izcīnīja divas uzvaras pār Itāliju un Norvēģiju, izcīnot pirmo vietu.

Latvijas izlases treneru korpusā nākamajā pavasarī gaidāmajā pasaules čempionātā būs arī Artis Ābols un Viktors Ignatjevs, kuri ikdienā strādā Kontinentālās hokeja līgas (KHL) klubā Rīgas "Dinamo".  Paredzams, ka viņi būs Nolana palīgi.

Kā ziņots, ar Nolanu kā Latvijas izlases galveno treneri augustā tika parakstīts līgums uz vienu gadu ar iespēju to pagarināt vēl uz diviem gadiem. Jau iepriekš bija izskanējusi informācija, ka viņa palīgi būs no Rīgas "Dinamo" treneru korpusa.  Nolans arī konsultēs Latvijas U-20 hokeja izlasi gadu mijā paredzētajā pasaules čempionātā elites divīzijā, kas risināsies Kanādā.

Nolans trenera karjeras laikā strādājis ar tādām Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandām kā Bufalo "Sabres", Ņujorkas "Islanders", Hārtfordas "Whalers" un Tampabejas "Lightning".

1996./1997.gada sezonā, būdams "Sabres" vecākais treneris, Nolans saņēma Džeka Adamsa balvu, kas tiek piešķirta līgas labākajam trenerim.

Jau vēstīts, ka pēc šī gada pasaules čempionāta Slovākijā LHF valde atlaida visu Latvijas izlases vadību, no amata atbrīvojot galveno treneri Oļegu Znaroku un viņa palīgus Hariju Vītoliņu un Leonīdu Beresņevu, kā arī valstsvienības ģenerālmenedžeri Sandi Ozoliņu.

Latvijas hokeja izlase šī gada pasaules čempionātā ieņēma 13.vietu, neizpildot LHF valdes izvirzīto uzdevumu.

Znaroks Latvijas izlases galvenā trenera amatā strādāja kopš 2006.gada vasaras. Tāpat viņš trenē KHL komandu Maskavas "Dinamo".

Nākamā gada pasaules čempionāts risināsies Zviedrijā un Somijā. Latvijas izlase spēlēs vienā apakšgrupā ar Krieviju, Zviedriju, Čehiju, Vāciju, Norvēģiju, Dāniju un Itāliju.

Sākot ar nākamo gadu, pasaules čempionāta augstākajā divīzijā visas 16 komandas, ņemot vērā Starptautiskās hokeja federācijas (IIHF) rangu, tiks izkārtotas divās apakšgrupās, pa astoņām vienībām katrā. Tādējādi katrai valstsvienībai būs garantētas vismaz septiņas spēles.

Nākamā gada pasaules čempionātā pēc viena apļa turnīra katras apakšgrupas četras spēcīgākās komandas savas grupas ietvaros aizvadīs ceturtdaļfināla cīņas, bet komandas, kas savā grupā paliks astotajā vietā, automātiski izkritīs uz pasaules čempionāta pirmo divīziju.

Savukārt komandām, kas savās apakšgrupās ieņems 5.-7.vietu, pasaules čempionāts būs noslēdzies, un tās saglabās vietu augstākajā divīzijā.

LETA