Lietuvietis Valančūns atzīts par Eiropas labāko jauno basketbolistu
Par aizvadītā gada labāko Eiropas jauno basketbolistu pirmdien tika atzīts lietuvietis Jons Valančūns, vēsta Starptautiskās Basketbola federācijas Eiropas nodaļa ("FIBA Europe").
Kā ierasts, uzvarētājs tika noteikts līdzjutēju un ekspertu komisijas balsojumā.
Kamēr līdzjutēji Valančūnu atzina par aizvadītā gada otro labāko spēlētāju, ekspertu komisija, kuru veidoja sporta žurnālisti un treneri, lietuvietim atvēlēja pārliecinošu pirmo vietu, ļaujot apsteigt 2011.gada Eiropas U-20 čempionāta vērtīgāko spēlētāju Nikolu Mirotiču no Spānijas.
Balsojuma noslēgumā Valančūns tika pie 0,263 punktiem, bet Mirotičs atpalika par 0,041 punktu.
Trešo vietu balsojumā ieguva turks Eness Kanters, kurš tika pie 0,087 punktiem.
Pateicoties Valančūna sekmīgajam sniegumam, Lietuvas U-19 izlase pagājušā gada jūlijā triumfēja pasaules čempionātā, kas notika Latvijā.
Pasaules U-19 čempionāta gaitā Valančūns vidēji ik spēlē guva 23 punktus, izcīnīja 13,9 atlēkušās bumbas un bloķēja 3,2 pretinieku metienus, kas visi bija labākie rādītāji turnīrā.
Valančūns, kuru pagājušā gada Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) jauno spēlētāju draftā ar piekto numuru izvēlējās Toronto "Raptors" komanda, pasaules U-19 čempionāta finālmačā, kurā Lietuva pilnu "Arēna Rīga" tribīņu priekšā ar rezultātu 85:67 pieveica Serbiju, laukumā pavadīja visas 40 minūtes, gūstot 36 punktus, izcīnot astoņas atlēkušās bumbas un izprovocējot deviņus noteikumu pārkāpumus.
Tāpat 19 gadus vecais Valančūns pagājušā gada augustā palīdzēja Lietuvas valstsvienībai Eiropas čempionāta finālturnīrā.
"Jons it tik ātrs un tik veikls, ka es dažreiz aizmirstu, cik garš viņš ir," par 2,10 metrus garo Valančūnu izteicās "FIBA Europe" prezidents Olafurs Rafnsons. "Viņš izceļas uz pārējo sava vecuma basketbolistu fona. Ja uzskata, ka tā ir ļoti apdāvināta paaudze, tad mēs varam runāt par neticamu varoņdarbu."
"Daudz cilvēki Valančūnu salīdzina ar Arvīdu Saboni, taču viņam ir savs atšķirīgs spēles stils," atzina "FIBA Europe" ģenerālsekretārs Nars Zanolins.
Neviens Latvijas basketbolists uz gada labākā Eiropas jaunā spēlētāja titulu nepretendēja.
Par aizvadītā gada Eiropas labāko basketbolisti pagājušajā nedēļā tika nosaukta Turcijas komandas Stambulas "Galatasaray Medical Park" un Spānijas izlases spēlētāja Alba Torrensa, bet par 2011.gada labāko Eiropas jauno basketbolisti kļuva beļģiete Emma Mēsemane. Arī šīm nominācijām nebija izvirzīta neviena Latvijas basketboliste.
