"Šis mums būs liels izaicinājums!" Zviedrijas U-20 izlases treneris cienīgi izsakās par Latvijas valstsvienību

Ceturtdien Latvijas hokejisti Otavā plkst. 19:00 pēc Latvijas laika pasaules junioru čempionāta ceturtdaļfinālā spēkosies ar Zviedriju. "Laba komanda. Kā jau zviedri - labi slido, pietur ripu, meistarīgi, arī spēlē ar lielu pašatdevi. Ļoti laba komanda, visas maiņas ļoti labas. Mums jābūt gataviem, jāpieturas pie sava stila. Protams, gribam kaut kur nedaudz agresīvāk nospēlēt," sarunā ar Latvijas Hokeja federāciju (LHF) teica Zirnis. "Var redzēt, ka šai komandai ir sava identitāte. Komanda ir strādīga, ar labu meistarības līmeni, bet no viņiem nav jābaidās. Ir respekts, bet jāiet un jācīnās," turpināja izlases galvenā trenera Arta Ābola asistents.

Latvijas valstsvienību uzslavējis Zviedrijas izlases galvenais treneris Magnuss Hevelids. "Viņi uzvarēja Kanādu un ir bīstama komanda. Viņi zina, ka vispirms ir labi jānospēlē aizsardzībā un līdz šim tieši tā viņi ir spēlējuši. Tāpat Latvija laukuma dodās ar "mums nav ko zaudēt" attieksmi. Mēs būsim labi atpūtušies ar iespēju spēlēt augsta tempa hokeju. Šis mums būs liels izaicinājums, par to nav šaubu."  Ar Zviedrijas junioriem latvieši tikās arī savā vēsturē pirmajā ceturtdaļfinālā, 2022. gada vasarā notikušā turnīra mačā zaudējot tikai ar 1:2. Iepriekšējā čempionātā zviedriem apakšgrupā jau lielāka uzvara - 6:0. Latvija šī turnīra ceturtdaļfinālu sasniegusi otro gadu pēc kārtas - pērn šajā fāzē tika atzīts nākamās čempiones ASV pārākums. 

Latvijas juniori meistarsacīkstes sāka sensacionāli pirmo reizi vēsturē uzvarot Kanādu (3:2 pēcspēles metienu sērijā), pēc tam sekoja zaudējums ASV (1:5), uzvara papildlaikā pār Vāciju (4:3) un zaudējums Somijai (0:3). Zviedri kā vienīgie pamatturnīrā nezaudēja punktus, pārspējot Slovākiju (5:2), Kazahstānu (8:1), Šveici (7:5) un Čehiju (4:2).