Latvijas hokeja izlase sāk īpaši svarīgo cīņu pret nekad neuzvarēto Čehiju

Pēc 13 nospēlētām minūtēm vairākumu realizē Lauris Dārziņš, izvirzot Latvijas izlasi vadībā ar 2:0.

Savukārt spēles 6.minūtē vārtus Latvijas izlases labā guvis Miks Indrašis.

Latvijas izlases vārtus šovakar sargā Elvis Merzļikins.

B apakšgrupas mačs daiļslidotāja Ondreja Nepala vārdā nosauktajā arēnā sācies plkst.21.15 pēc Latvijas laika, tiešraidē to translējot Latvijas Televīzijas 7. kanālam.

B grupas kopvērtējumā Šveicei un Krievijai ir maksimāli iespējamie 12 punkti četros mačos, bet pa sešiem punktiem trīs spēlēs iekrājušas Čehija, Latvija un Zviedrija. Savukārt aiz pirmā piecinieka ir komandas, kas pie punktiem nav tikušas - Austrija, Norvēģija un Itālija.

Tikmēr A grupas kopvērtējumā līdere ar 12 punktiem četros mačos ir Vācija, astoņi punkti ir ASV hokejistiem, kamēr septiņi punkti ir Somijas kontā. Ar sešiem punktiem seko Kanāda, kamēr pieci punkti ir Dānijai, bet tālāk ar trim punktiem seko Slovākija. Tikmēr viens punkts ir Francijas, bet neviens - Lielbritānijas kontā.

Jau ziņots, ka Latvija turnīru iesāka ar uzvaru 5:2 pār Norvēģiju, pēc tam sekoja zaudējums 1:3 Šveicei, bet otrdien tika gūts panākums 3:0 pār Itāliju. Savukārt Čehija vispirms ar 5:2 uzveica čempioni Zviedriju, otrajā duelī ar 7:2 apspēlēja Norvēģiju, bet otrdien ar 0:3 piekāpās Krievijai.

Turnīrā startējošās 16 komandas sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei apakšgrupas sacensībās garantē septiņas spēles. Pēc viena apļa grupu spēlēm, kas ilgs līdz 21.maijam, katras apakšgrupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām, bet turnīra divas vājākās komandas būs spiestas pamest augstāko divīziju.

To vietā nākamajā gadā nāks Kazahstāna, kura augstākajā divīzijā nav spēlējusi trīs gadus, un Baltkrievija. Abas komandas ieņēma pirmās divas vietas pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupā.

Latvijas izlases rindām ātrāk kā citus gadus pievienojās šogad Nacionālajā hokeja līgā (NHL) debitējušie Rūdolfs Balcers un Teodors Bļugers. Uzbrucēji šosezon hokeja Mekā izcēlās attiecīgi ar 14 un desmit rezultativitātes punktiem. Tāpat sastāvā šogad ir pieredzes bagātais Lauris Dārziņš, kurš iepriekšējo reizi pasaules čempionātā spēlēja 2015. gadā, kad izcēlās ar trīs gūtiem vārtiem un septiņām rezultatīvām piespēlēm. Savukārt otrdien NHL Stenlija kausā zaudējumu piedzīvoja vārtsarga Elvja Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas "Blue Jackets" un viņš izlasei pievienojās Bratislavā.

Debija pasaules čempionātos ir uzreiz sešiem hokejistiem - vārtsargam Gustavam Grigalam, kā arī uzbrucējiem Oskaram Batņam, Emīlam Ģēģerim, Tomam Andersonam, Rihardam Marenim un Mārtiņam Dzierkalam. Tiesa, Andersons tā arī vēl nav pieteikts čempionātam.

Pēc spēles ar Šveici pirksta lūzuma dēļ čempionāts beidzās uzbrucējam Rodrigo Ābolam, kura vietā meistarsacīkstēm tika pieteikts cits uzbrucējs Māris Bičevskis, kurš vēl aprīlī tika atskaitīts no valstsvienības, taču vēlāk tika izsaukts atpakaļ.

Latvijas hokeja izlases kapteinis čempionātā ir pieredzējušais uzbrucējs Lauris Dārziņš, kura asistenti ir aizsargs Kristaps Sotnieks un uzbrucējs Roberts Bukarts.

Sotniekam šis ir 11. pasaules čempions pēc kārtas, bet vispieredzējušakais ar savām nu jau 13. meistarsacīkstēm ir Guntis Galviņš. Devīto reizi čempionātā piedalās Dārziņš un Gints Meija, astotās meistarsacīkstes ir Mikam Indrašim un Ronaldam Ķēniņam, bet savu septīto turnīru elites divīzijā sagaidījuši Oskars Cibuļskis un Roberts Bukarts.

Šogad čempionātā izlasei jāiztiek bez vairākiem pamatsastāva spēlētājiem. Jau priekšlaicīgi bija zināms, ka šogad nevarēs palīdzēt pieredzējušais uzbrucējs Mārtiņš Karsums, kurš pērn atgriezās valstsvienībā. Tāpat izlasē neredzēsim NHL un AHL spēlējošos uzbrucējus Zemgu Girgensonu un Ņikitu Jevpalovu, jo abi sportisti šovasar vēlas koncentrēties jaunu līgumu noslēgšanai. Šogad būs jāiztiek arī bez vārtsargiem Jāņa Kalniņa, Ivara Punnenova un uzbrucējiem Andra Džeriņa, Edgara Kuldas, Vitālija Pavlova un Miķeļa Rēdliha, tāpat pēdējā dienā pirms došanās uz čempionātu noskaidrojās, ka valstsvienības ilggadējais līderis Kaspars Daugaviņš potītes traumas dēļ nedosies uz meistarsacīkstēm.

Zīmīgi, ka šogad tikai otro reizi kopš 2002. gada izlasē nav redzams neviens no brāļiem Rēdlihiem, jo ne Miķelis, ne Jēkabs, ne Krišjānis tajā nespēlē, lai gan pēdējais no viņiem centās iekļūt komandā.

Tikmēr Čehijas izlasē šobrīd ir 11 hokejisti ar NHL pierakstu, kā pēdējam valstsvienības rindas papildinot Dalasas "Stars" uzbrucējam Radekam Faskam. Ceturtdien Čehijas izlases vārtu drošība, visticamāk, tiks uzticēta Patrikam Bartošākam, lai gan čehu rīcībā ir arī šosezon divas NHL spēles aizvadījušais Pavels Francouzs.

No sastāvā iekļautajiem NHL hokejistiem šosezon individuāli visveiksmīgāk spēlēja Jakubs Vorāčeks no Filadelfijas "Flyers", kurš 78 spēlēs izcēlās ar 20 vārtiem un 46 rezultatīvām piespēlēm. Tikmēr Vašingtonas "Capitals" uzbrucējs Jakubs Vrāna regulārajā turnīrā piedalījās visās 82 spēlēs, gūstot 24 vārtus un veicot 23 rezultatīvas piespēles, kamēr septiņās izslēgšanas turnīra cīņās viņš palika bez rezultativitātes punktiem.

Pirms gaidāmā čempionāta izlases rindas ģimenes apstākļu dēļ atstāja pieredzējušais Jirži Sekāčs, tāpat izlasē nav Radima Zohornas, Tomāša Kundrāteka, Filipa Pavlika, Jakuba Jeržābeka, Jakuba Krejčika, Tomaša Forta un Lukaša Rouseka.

Latvija ar Čehiju pasaules čempionātos tikusies deviņas reizes un, tāpat kā Kanādu, nav spējusi uzvarēt. 2006. gadā Rīgā tika fiksēts neizšķirts 1:1, bet pārējos astoņos dueļos, tajā skaitā pirms trim gadiem Krievijā (3:4), ciestas neveiksmes.

Abas izlases divreiz tikās arī Vankūveras olimpiskajās spēlēs - 2:5 apakšgrupā un 2:3 astotdaļfināla pagarinājumā -, kā arī četrus gadus vēlāk Sočos, kur grupā tika piedzīvot neveiksme ar 2:4.

Pirms pasaules čempionāta Latvijas izlase aizvadīja sešas pārbaudes spēles, divreiz tiekoties ar Francijas, Krievijas un Šveices izlasēm. Sagatavošanās ciklu valstsvienība iesāka viesos 19. aprīlī ar uzvaru 3:2 pēcspēles metienos pār Franciju, bet pēc divām dienām izlase atzina šīs pašas komandas pārākumu ar 0:2. Nākamās divas spēles tika aizvadītas uz "Arēnas Rīga" ledus, kur Boba Hārtlija trenētā komanda spēkojās ar zvaigžņoto Krievijas izlasi, pirmo spēli zaudējot ar 2:4, bet dienu vēlāk, 25. aprīlī Latvijas izlase ar 2:1 svinēja savu otro uzvaru. Pēdējās divas pārbaudes spēles valstsvienība aizvadīja Šveicē, abos mačos tika piedzīvoti zaudējumi ar 1:4 un 0:2.

Salīdzinot ar iepriekšējo gadu, Latvijas izlases bilance pārbaudes spēlēs ir nedaudz labāka. Ja pērn pirms gaidāmā pasaules čempionāta izlase bija zaudējusi 11 pārbaudes mačos pēc kārtas, šogad sešās aizvadītajās cīņās izdevās gūt divus panākumus un demonstrēt saturīgu spēli arī pret tādu hokeja grandu kā Krievija.

Pagājušajā gadā Latvijas izlase pasaules čempionātā izcīnīja četras uzvaras un cieta trīs zaudējumus, kas ļāva kvalificēties ceturtdaļfinālam, tomēr tajā tika piedzīvots zaudējums ar 2:3 tā čempionāta uzvarētājai Zviedrijai. Valstsvienība planētas meistarsacīkšu labāko astoņu komandu pulku sasniedza pirmo reizi kopš 2009.gada.

Pērn pasaules čempionāta finālā Zviedrijas izlase pēcspēles metienos ar 3:2 uzvarēja Šveices izlasi, gūstot otro titulu pēc kārtas, savukārt bronzu ieguva ASV izlase, kas čempiontitulu nav izcīnījusi jau kopš 1960. gada.

Latvijas hokeja izlases sastāvs:

vārtsargi - Elvis Merzļikins (Kolumbusas "Blue Jackets", NHL), Kristers Gudļevskis (Rīgas "Dinamo"), Gustavs Grigals (Aļaskas-Fērbenksas Universitāte, NCAA);

aizsargi - Uvis Balinskis, Kristaps Zīle, Kristaps Sotnieks (visi - Rīgas "Dinamo"), Ralfs Freibergs (Zlīnas "PSG Berani", Čehija), Artūrs Kulda (Čerepovecas "Severstaļ", KHL), Oskars Cibuļskis (Hradeckrālovas "Mountfield", Čehija), Jānis Jaks (Amerikas Starptautiskās koledža, NCAA), Edgars Siksna (Karagandas "Sarjarka", VHL), Guntis Galviņš (Tršinecas "Ocelārži", Čehija);

uzbrucēji - Rodrigo Ābols ("Orebro", Zviedrija), Miks Indrašis (Maskavas "Dinamo", KHL), Rihards Bukarts (Diseldorfas EG, Vācija), Gints Meija, Oskars Batņa, Emīls Ģēģeris, Mārtiņš Dzierkals, Rihards Marenis, Lauris Dārziņš (visi - Rīgas "Dinamo"), Roberts Bukarts (Prāgas "Sparta", Čehija), Ronalds Ķēniņš ("Lausanne", Šveice), Teodors Bļugers (Pitsburgas "Penguins", NHL), Rūdolfs Balcers (Otavas "Senators", NHL), Toms Andersons ("Langenthal", Šveice), Māris Bičevskis ("Mountfield").

Čehijas hokeja izlases sastāvs:

vārtsargi - Patriks Bartošāks (Vitkovices "Ridera"), Šimons Hrubecs (Tršinecas "Ocelārži"), Pavels Francouzs (Kolorādo "Avalanche", NHL);

aizsargi - Radko Gudass (Filadelfijas "Flyers", NHL), Jans Ruts (Tampabejas "Lightning", NHL), Filips Hroneks (Detroitas "Red Wings", NHL), Mihāls Moravčiks (Plzeņas "Škoda"), Jans Kolāržs (Habarovskas "Amur", KHL), Petrs Zamorskijs (Hradeckrālovas "Mountfield"), Davids Musils ("Ocelārži"), Davids Skleņicka (Lavālas "Rocket", AHL);

uzbrucēji - Jakubs Vorāčeks (Filadelfijas "Flyers", NHL), Ondržejs Palāts (Tampabejas "Lightning", NHL), Mihaels Frolīks (Kalgarī "Flames", NHL), Dominiks Simons (Pitsburgas "Penguins", NHL), Dmitrijs Jaškins, Jakubs Vrāna (abi - Vašingtonas "Capitals", NHL), Filips Čitils (Ņujorkas "Rangers", NHL), Mihals Repīks (Maskavas apgabala "Vitjaz", KHL), Tomāšs Zohorna ("Amur"), Dominiks Kubalīks ("Ambri-Piotta", Šveice), Hineks Zohorna (Lahti "Pelicans", Somija), Jans Kovāržs ("Škoda"), Radeks Faksa (Dalasas "Stars", NHL).