Krievijas izlases hokejists Afinogenovs spēlē pie amatieriem
Atlantas „Thrashers” un Krievijas hokeja izlases uzbrucējs Maksims Afinogenovs aizvadītajā nedēļā atradās ASV pilsētā Birmingemā, kur juta līdzi savas draudzenes krievu tenisistes Jeļenas Dementjevas cīņām Federāciju kausa pusfinālā pret ASV valstsvienību.
Lai hokejists nezaudētu formu pirms gaidāmā pasaules čempionāta, viņš pieteicās vietējās amatieru komandas sastāvā. „Pēc tam, kad Maksam (aut.- Maksimam Afinogenovam) sezona beidzās, viņš meklēja iespēju, kur uzturēt savu sportisko pirms gaidāmā pasaules čempionāta,” izteicās atbildīgais par hokeju Birmingemas hallē Džefs Čizmans: „Es nespēju noticēt savām ausīm, kad man piezvanīja Afinogenova aģents, kurš teica, ka krievu uzbrucējs labprāt paslidotu ar mums. Es teicu, lai hokejists ceturtdien nāk uz amatieru hokeja maču. Mēs ierobežojam slidot gribētāju skaitu, bet Afinogenovu es sarakstā ierakstīju kā pirmo un neprasīju ierasto desmit dolāru maksu par ledus izmantošanu.
Šajā amatieru hokeja spēlē Maksims Afinogenovs spēlēja abu komandu sastāvā uz maiņām un, atkarībā no tā, pie kuras komandas uz ledus izgāja „Thrashers” uzbrucējs, tie ātri vien izvirzījās pārliecinošā vadībā
Pēc mača ģērbtuvēs Krievijas izlases spēlētājs sarīkoja preses konferenci ar amatieru hokejistiem, kuriem deva autogrāfus gan uz apģērba, gan hokeja inventāra, gan fotogrāfijām, kuras bija atnesuši bērni, kuri, sēžot tribīnēs, atpazina NHL zvaigzni.
Veiksmīga nedēļas nogale izvērtās arī hokejista draudzenei Jeļenai Dementjevai, kura, uzvarot divās vienspēlēs, palīdzēja Krievijas izlasei iekļūt Federāciju kausa finālā, kur būs jācīnās Itālijas tenisistēm.
Maksims Afinogenovs, kurš ir iekļauts ne vien Krievijas izlases kandidātu sarakstā pasaules čempionātam, bet arī pēdējam Eirotūres posmam, kas norisināsies aprīļa beigās Zviedrijā, aizvadītajā NHL sezonā laukumā izgāja visās 82 regulārās sezonas spēlēs, kurās guva 24 vārtus un atdeva 37 rezultatīvas piespēles un, kopā nopelnot 61 rezultativitātes punktu, kļuva par otru rezultatīvāko hokejistu Atlantas „Thrashers” klubā. Afinogenovs Krievijas izlases sastāvā piedalījās arī Vankūveras olimpiskajās spēlēs, kur četros mačos guva vienus vārtus un atdeva vienu rezultatīvu piespēli un kopā ar Krievijas izlasi izstājās jau ceturtdaļfinālā, zaudējot nākamajiem olimpiskajiem čempioniem Kanādas hokejistiem.
