Ābols un Ignatjevs oficiāli apstiprināti par Latvijas izlases treneriem
Par Latvijas izlases galvenā trenera Teda Nolana palīgiem oficiāli apstiprināti Artis Ābols un Viktors Ignatjevs, kuri ikdienā strādā Rīgas "Dinamo", pirmdien pastāstīja Latvijas Hokeja federācijas LHF ģenerālsekretārs Māris Baldonieks.
Ābols un Ignatjevs Nolanam palīdzēs šī gada pasaules čempionātā.
Tāpat Baldonieks izteicās, ka šobrīd nekādu svarīgu jaunumu saistībā ar Latvijas valstsvienību neesot.
Nolans pašlaik ir ieradies Rīgā, lai sāktu gatavot valstsvienību februārī Norvēģijā paredzētajam Eiropas Izaicinājuma kausa (EIHC) posmam.
Nolans jau paspējis noskatīties divas Rīgas "Dinamo" mājas spēles KHL, bet tagad kanādiešu speciālists apmeklēs "Rīgas" komandas spēles Krievijas Jaunatnes hokeja līgā (MHL), tādējādi klātienē aplūkojot izlases kandidātus un tuvākās rezerves.
EIHC turnīrs Norvēģijā risināsies no 9. līdz 11.februārim. Tajā Latvijas izlase spēkosies ar vietējo valstsvienību, Dāniju un Franciju, pārbaudot tuvākās sastāva rezerves. Pašlaik noprotams, ka turnīrā nespēlēs Rīgas "Dinamo" vadošie hokejisti, taču vairāki šīs vienības hokejisti pauduši vēlmi spēlēt Norvēģijā.
Latvijas izlase pirms došanās uz Norvēģiju vienīgo koptreniņu Rīgā aizvadīs 7. februārī.
Pagājušajā gadā EIHC turnīrā Norvēģijā Latvijas valstsvienība trijās spēlēs izcīnīja divas uzvaras pār Itāliju un Norvēģiju, izcīnot pirmo vietu.
Jau vēstīts, ka ar Nolanu kā Latvijas izlases galveno treneri pagājušā gada augustā tika parakstīts līgums uz vienu gadu ar iespēju to pagarināt vēl uz diviem gadiem. Jau iepriekš bija izskanējusi informācija, ka viņa palīgi būs no Rīgas "Dinamo" treneru korpusa. Nolans trenera karjeras laikā strādājis ar tādām Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandām kā Bufalo "Sabres", Ņujorkas "Islanders", Hārtfordas "Whalers" un Tampabejas "Lightning". 1996./1997.gada sezonā, būdams "Sabres" vecākais treneris, Nolans saņēma Džeka Adamsa balvu, kas tiek piešķirta līgas labākajam trenerim.
Pēc pagājušā gada pasaules čempionāta Slovākijā Latvijas Hokeja federācijas (LHF) valde atlaida visu Latvijas izlases vadību, no amata atbrīvojot galveno treneri Oļegu Znaroku un viņa palīgus Hariju Vītoliņu un Leonīdu Beresņevu, kā arī valstsvienības ģenerālmenedžeri Ozoliņu.
Latvijas hokeja izlase pasaules čempionātā ieņēma 13.vietu, neizpildot LHF valdes izvirzīto uzdevumu. Znaroks Latvijas izlases galvenā trenera amatā strādāja kopš 2006.gada vasaras. Tāpat viņš trenē KHL komandu Maskavas "Dinamo".
Šī gada pasaules čempionāts risināsies Zviedrijā un Somijā. Latvijas izlase spēlēs vienā apakšgrupā ar Krieviju, Zviedriju, Čehiju, Vāciju, Norvēģiju, Dāniju un Itāliju. Sākot ar šo gadu, pasaules čempionāta augstākajā divīzijā visas 16 komandas, ņemot vērā Starptautiskās Hokeja federācijas (IIHF) rangu, tiks izkārtotas divās apakšgrupās, pa astoņām vienībām katrā. Tādējādi katrai valstsvienībai būs garantētas vismaz septiņas spēles.
Šī gada pasaules čempionātā pēc viena apļa turnīra katras apakšgrupas četras spēcīgākās komandas savā grupā aizvadīs ceturtdaļfināla cīņas, bet komandas, kas savā grupā paliks astotajā vietā, automātiski izkritīs uz pasaules čempionāta pirmo divīziju.
Savukārt komandām, kas savās apakšgrupās ieņems 5.-7.vietu, pasaules čempionāts būs noslēdzies, un tās saglabās vietu augstākajā divīzijā.
