Amazonē atklāts sens milzu delfīns

Apmēram pirms 16 miljoniem gadu milzīgais delfīns peldēja pa ūdens dzīlēm. Bet atšķirībā no vairuma mūsdienu delfīnu, tā mājvieta nebija okeāns, bet gan saldūdens ezers Peru Amazonē.

Un, lai gan mūsdienās ir dzīvas Amazones saldūdens delfīnu sugas, tās nav tuvi radinieki šim senajam vaļveidīgajam. Tā tuvākie dzīvie radinieki ir upes delfīni, kas dzīvo vairāk nekā 10 000 kilometru attālumā Dienvidāzijā, liecina zinātnieku secinājumi, daloties informācijā par iepriekš nezināmo izmirušo zīdītāju.

Nesen identificētā senā delfīna galvaskausa analīze paleontologiem atklājusi, ka milzu delfīna ķermenis sasniedzis vismaz 3,5 metru garumu, tādējādi tas ir par aptuveni 20% līdz 25% lielāks nekā mūsdienu upes delfīni un lielākais līdz šim zināmais saldūdens delfīns.

Taču tā aptuveni 70 centimetrus garais galvaskauss, uz milzu torsa fona bijis salīdzinoši nepilnīga izmēra, tāpēc senais delfīns varēja vidēji būt pat lielāks par atklāto, zinātnieki 20. martā vēsta žurnālā "Science Advances", ko publicēja Amerikas Savienoto Valstu attīstības asociācija.

Pētījuma autori raksta - ka atradumu padara vēl izcilāku, jo tas sniedz ieskatu saldūdens delfīnu evolūcijas vēsturē, jo šīs radības ir ārkārtīgi reti sastopamas fosilajos ierakstos. Tas ir tāpēc, ka saldūdens ekosistēmās parasti ir mazāk atsevišķu delfīnu, un spēcīgas ūdens straumes parasti neļauj fosilijām labi saglabāties.

Zinātnieki nosaukuši jaunatklāto sugu par "Pebanista yacuruna"; ģints, kuras fosilija tika atrasta, atsaucas uz Peru Pebas veidojumu un “yacuruna” ir vietējās leģendas mītisku ūdenscilvēku apzīmējums pamatiedzīvotāju kičua valodā.

"Es domāju, ka šis ir ievērojams atklājums, jo īpaši, ņemot vērā to, ka Dienvidamerikā ir viena upes delfīnu suga, kas pieder pavisam citai odontocetes (zobaino vaļu) grupai. [Tas] arī man liek aizdomāties, cik daudz citu ierakstu par izmirušiem upes delfīniem gaida savu atklāšanu," telekanālam "CNN" sacīja pētījumā neiesaistītais Losandželosas apgabala vēstures muzeja asociētais kurators Horhe Veless-Juarbe.

Pētnieki Amazones delfīna fosiliju atklāja 2018. gadā netālu no Napo upes Loreto, Peru. Pētījuma vadošais autors Aldo Benites-Palomino, doktora grāda kandidāts Cīrihes Universitātes Paleontoloģijas katedrā, apstājās, lai uz zemes pārbaudītu dažus dīvaina izskata akmeņainus fragmentus, viņš pastāstīja CNN. Tajā pašā laikā pētījuma līdzautors, fosilo zīdītāju kurators Amerikas Dabas vēstures muzejā Ņujorkā Džons J. Flins, norādīja uz objektu, kas vizuāli izskatījās pēc galvaskausa, kas izvirzīts no uzbēruma.

"Es teicu: "Ei, Džon, vai tas ir saistīts ar šo gabalu, kas man ir rokā?" atcerējās Benites-Palomino. Tas, ko viņš turēja, izrādījās tribīne - noapaļotais deguna gals - no delfīna galvaskausa. Kad viņi to pietiekami iztīrīja, lai redzētu zobu ligzdas formas, Benites-Palomino saprata, ka viņi skatās uz kaut ko neparastu. "Mēs sākām kliegt:" Tas ir delfīns! Tas ir delfīns!” teica Benites-Palomino.

Sākumā zinātnieki domāja, ka tas izrādīsies sens mūsdienu Amazones upes delfīnu radinieks. Taču turpmākā attīrīšana atklāja, ka acs dobuma izmērs un forma atgādināja Dienvidāzijas upju delfīnu acis, kurām ir daudz mazākas acis nekā viņu Dienvidamerikas brālēniem.

"Tas bija brīdis, kad visi satrūkās, jo tas nebija Amazones upes delfīns," sacīja Benites-Palomino. Tas zinātniekiem atklāja, ka neatkarīgi viens no otra irdivu veidu delfīni un kuri dažādos laikos pārvietojušies reģiona iekšienē.